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パーソナルステレオ、またはパーソナルカセットプレーヤーは、カセットテープ用のポータブルオーディオプレーヤーです。これにより、ユーザーはウォーキング、ジョギング、またはリラックスしながらヘッドホンで音楽を聴くことができます。パーソナルステレオには通常、ベルトクリップまたはショルダーストラップが付いているため、ユーザーはデバイスをベルトに取り付けたり、肩にかけたりすることができます。一部のパーソナルステレオには、別売りのバッテリーケースが付属していました。トランジスタと集積回路に基づく小型ラジオの発明により、 FMステレオ（オプションでAM、MW、LWも）をサポートする多くのポータブルラジオ受信機も市場に出回りました。
ソニーのウォークマンは1979年に発売され、盛田昭夫、井深大（ソニーの共同創業者）、大曽根耕三によって開発されました。1980年代には人気を博し、多くの模倣品が作られました。日常会話では、ウォークマンはメーカーやブランドに関係なく、あらゆる携帯ステレオを指す一般的な用語となりました。 [ 1 ]携帯ステレオ機器の普及により、1983年にはカセットテープの販売台数が初めてレコードの販売台数を上回りました。携帯ステレオの登場は1980年代のエアロビクスブームと重なり、運動中に音楽を聴くことが非常に人気となりました。さらに、携帯カセットプレーヤーの普及は、1987年から1997年の間に運動のために歩く人の30%増加と相関しています。[ 2 ]
1990年代には、ポータブルCDプレーヤーが最も人気のあるパーソナルステレオとなった。
24時間365日、商業音楽やトーク番組を放送する無料FMステレオ放送局の台頭に伴い、有線ヘッドセットをアンテナとして利用する小型の携帯型FMステレオ機器が、テープやCDで商業音楽を聴くよりも安価な代替手段となった。同時に、多くの携帯型カセットプレーヤーやCDプレーヤーにはFMとAMの受信機能が内蔵されていた。
2000年代には、iPodのようなデジタルプレーヤーがパーソナルステレオの主流となった。この時期には、携帯電話やスマートフォンも人気の音楽鑑賞デバイスとなった。ほとんどのデジタルプレーヤーや携帯電話にはFMステレオ受信機が内蔵されており、一部のデバイス（Sony Ericsson W980、Nokia N79 [ 3 ] ）にはマイクロ放送用のFMステレオ送信機も内蔵されている。
