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ヴィラチャンド・ラガヴジ・ガンディー[ a ] （1864年8月25日 - 1901年8月7日）[ 1 ]は、ジャイナ教の学者であり、 1893年の第1回世界宗教会議でジャイナ教を代表した[ 2 ]。弁護士を職業とし、ジャイナ教徒の権利擁護に尽力し、ジャイナ教、その他の宗教、哲学について幅広く執筆や講演を行った。
ガンジーは1864年8月25日[ 3 ] 、バヴナガル近郊のマフヴァ（現在のインド、グジャラート州）[ 4 ]で、マフヴァ・ナガル・シェス[ 5 ]とラガヴジ・テジパルジ・ガンジーの間に生まれた。彼の父ラガヴジは実業家だった[ 2 ] [ 6 ] 。マフヴァで初等・中等教育を修了した後、ガンジーはさらなる研究のためにバヴナガルに送られた[ 7 ] 。 1879年、ガンジーはジヴィベンと結婚した[ 8 ] [ 5 ]。16歳の時、バヴナガルの入学試験で首席となり、「シュリ・ジャスワント・シンジ」奨学金を授与された[ 7 ] 。ガンジーはボンベイ大学のエルフィンストーン・カレッジで教育を続けた。[ 2 ] [ 4 ] [ 9 ]彼は1884年に法学士号を取得して優等で卒業した。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]ガンジーは多言語話者で、グジャラート語、ヒンディー語、ベンガル語、英語、プラークリット語、サンスクリット語、フランス語など14の言語を話した。[ 3 ]ガンジーはマハトマ・ガンジーの友人であり、マハトマの「食餌療法の実験」（菜食主義）に参加した。ヴィルチャンドはマハトマが法律事務所を設立するのを手伝った。[ 10 ]
1885年、21歳で、彼はインド・ジャイナ教協会の初代名誉秘書となった。[ 9 ]在任中、彼はパリタナ藩王国の支配者がパリタナのシャトルンジャヤ山を訪れる巡礼者に課していた税金と闘った。[ 4 ]この闘いの最中、ガンジーはボンベイの英国植民地総督であるレイ卿とカティヤワール管区のジョン・ワトソン大佐に会った。この2人の助けを借りて、彼は最終的に巡礼者一人一人に課す税金ではなく、年間15,000ルピーの固定支払いを交渉した。[ 6 ]ガンジーはまた、ジャイナ教の聖地であるシカルジ山の近くに1891年に開設された豚の屠殺場を閉鎖するためにも闘った。ガンジーはカルカッタで6か月間ベンガル語を学び、屠殺場に対する訴訟の準備をした。彼は最終的に屠殺場の閉鎖に成功した。[ 4 ]
ガンジーは、1893年にシカゴで開催された第1回世界宗教会議でジャイナ教を代表した。 [ 4 ]シュヴェーターンバラ・ジャイナ教のアチャリヤ・ヴィジャヤナンドゥリ（アチャリヤ・アトマラムジとしても知られる）は、当初、会議でジャイナ教を代表するよう招待されていたが、ジャイナ教の僧侶は海外へ旅行しないため、出席できなかった。アトマラムは、自分の代わりにガンジーが出席し、宗教の使節を務めるよう推薦した。アトマラムと彼の弟子ヴァッラブシュリは、ガンジーを6か月間訓練した。[ 4 ] [ 6 ]
ガンジーは議会で好意的な反応を受け[ 4 ] [ 6 ]、さらに講演を行うよう求められた。彼は最終的に米国に2年間、英国に1年間滞在した[ 4 ]。彼はジャイナ教の価値観を広めるためにインド国外へ2回出向き[ 4 ]、ジャイナ教に関する約535回の講演を行い、インド国外からジャイナ教の信者を引きつけたことで知られている[ 4 ] 。彼は講演に対して様々なメダルを授与された[ 4 ] 。
彼はスワミ・ヴィヴェーカーナンダと同時代人で、ヴィヴェーカーナンダは彼を深く尊敬していた。彼は当時不敬な行為とみなされていた航海をめぐって批判にさらされた。シカゴの寒冷な気候にもかかわらず菜食主義を貫くガンジーに感銘を受けたヴィヴェーカーナンダは、彼を擁護した。1894年にジュナーガドの宰相ハリダス・ヴィハリダス・デサイに宛てた手紙の中で、彼はこう書いている。「ここに、ボンベイであなたがよく知っていたジャイナ教徒のヴィルチャンド・ガンジーがいます。この男は、この極寒の気候でも野菜以外は何も口にせず、必死になって同胞と宗教を守ろうとしています。この国の人々は彼をとても気に入っています。しかし、彼を送り込んだ者たちは何をしようとしているのでしょうか？彼らは彼を追放しようとしているのです。」
ガンディーのもとでジャイナ教を学び、ジャイナ教に改宗したハーバート・ウォーレンは、ガンディーの講義をまとめた『ハーバート・ウォーレンのジャイナ教』という本を出版した。
アメリカの新聞バッファロー・クーリエはガンジーについて、「東洋の学者の中で、ジャイナ教の信仰と行動に関する講義を最も興味深く、真剣に聞いていたのはこの若者だった」と書いた。その後、1894年8月8日にカサドヴァで「いくつかの間違いの訂正」という講演を行い、市民から金メダルを授与された。[ 11 ]
ガンジーは仏教、ヴェーダーンタ哲学、キリスト教、そして西洋哲学を学んでいた。彼はムガル帝国のアクバル皇帝が全ての宗教を平等に扱ったことを称賛した。
ガンジーはジャイナ教の教義とマハーヴィーラの非暴力のメッセージの重要性を広めた。彼はジャイナ教、他の宗教、インドの社会生活や文化生活について約535回の演説を行い、それらはすべて広く出版された。彼は1897年と1899年の2度、西洋に招かれた。[ 2 ]
ガンジーはガンジー哲学協会とインド女性教育協会（SEWI）を設立した。彼は1895年にボンベイ州代表としてインド国民会議のプネー大会に参加し[ 2 ] [ 4 ] 、1898年12月19日にはウィリアム科学館の大ホールでインドの政治と産業について講演した。また、1899年には国際商業会議にも参加し、アジア代表を務めた[ 4 ] 。彼はパリタナとシカルジの養豚場の税務紛争を解決した[ 2 ]。
ガンジーは1901年8月7日、インドのムンバイ近郊のマフワールで肺出血により36歳で亡くなった[ 4 ] 。
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