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Vernichtungsgedanke （ドイツ語で文字通り「殲滅の概念」を意味し、一般的には「敵軍の迅速な殲滅の概念」と解釈される）は、フリードリヒ大王の。このドクトリンは、敵のバランスを崩すための迅速かつ流動的な動きを重視し、攻撃側が防御側に自らの意志を押し付け、膠着状態を回避することを可能にする。また、非常に厳格な訓練と規律、そして徹底的にプロフェッショナルな指揮官を必要とする。Vernichtungsgedankeの多くの部分は、カール・フォン・クラウゼヴィッツの古典的名著戦争論』（ Vom Kriege ）に見ることができる
この教義は、オーストリア継承戦争、七年戦争、ナポレオン戦争、普墺戦争、普仏戦争で用いられた。プロイセン王国、そして後のドイツ帝国の軍事的成功は、19世紀ヨーロッパの同盟システムの触媒となった。
この時期の軍拡競争は、ヨーロッパの「長い平和」の間、攻撃側の優位性を低下させる軍事装備を生み出した。それは防御側に優位性を与え、第一次世界大戦の膠着状態への舞台を整えた。タンネンベルクの戦いなどで見られたように、東部戦線では依然として「殲滅」の考え方が有効であった が、西部戦線では塹壕戦が支配的で、敵の側面や後方への機動の余地はほとんどなく、この考え方を実現することは困難であった。ドイツ軍は、特にカポレットの戦いやミヒャエル作戦において、この考え方を復活させる方法として浸透戦術を開発した。[ 1 ]
1930年代、ヴィヴィアン・ロイドなどのイギリス陸軍将校は、戦車部隊を支援する際に速度と機動性を確保するために、軽装軌車両の広範な使用を提唱した。ロイドの理論は「装甲構想」または「全戦車構想」として知られていたが、上官たちには広く受け入れられなかった。
第二次世界大戦が始まると、ハインツ・グデーリアン将軍を含む多くのドイツ軍将校は、潜入戦術の要素と戦車を組み合わせ、それが「機動戦」（文字通り「機動の戦争」）と呼ばれる方法論へと発展し、後に両陣営の宣伝担当者によって電撃戦と呼ばれるようになった。 [ 2 ] [ 3 ]