勇敢な戦車

戦車、歩兵、ヴァリアント（A38）
ボビントン戦車博物館の戦車、歩兵、ヴァリアント (A38)
タイプ	突撃戦車[1]
原産地	英国
生産履歴
デザイナー	ヴィッカース
設計	1943
メーカー	ラストン＆ホーンズビー
生産	1944
建造数	1
仕様
質量	27トン
長さ	17フィート9インチ（5.4メートル）
幅	9フィート3インチ（2.8メートル）
身長	7フィート（2.1メートル）
クルー	4
鎧	最大4.5インチ（114 mm）
主 武装	QF 6ポンド（57mm）砲
副 砲	7.92 mmベサ機関銃2挺
エンジン	GMC 6004 (6-71M)ディーゼル 210 hp (157 kW)
伝染 ; 感染	前進5速、後進1速
サスペンション	個別スプリングユニット
運用 範囲	80マイル（130 km）
最高速度	時速12マイル（19km/h）の道路 オフロード時速7マイル（11km/h）
参考文献	[2]

ヴァリアント歩兵戦車（A38）は、第二次世界大戦中にイギリスが設計した戦車であり、試作段階までしか進んでいなかった。東南アジア戦域で日本軍と戦うために、重装甲の軽中戦車の仕様を満たすことを目指していた。試作車は設計が失敗だったことを示しており、この唯一の試作車は戦車技術学校に保管され、学生への教訓として使われた。^[3]

ヴァリアントは参謀本部仕様 A38 に基づき、極東での使用を目的とした、最も厚い装甲と可能な限り軽量の突撃戦車の候補として開発が始まった。40 トンのA33 エクセルシオールとほぼ同じ設計だったが、はるかに軽量だった。ヴァリアントはわずか 27 トンの重量で同じ 114 mm の前面装甲を実現し、他の部分で受け入れがたい妥協を強いられたため、当初の目的は達成できた。^[1]当時、イギリスの戦車設計は既に最低水準にあり、この「重量譲歩の恐ろしい代償」^[1]は、おそらくこの戦争で最悪のイギリス戦車を生み出した。^[1]

1943年12月の設計要旨では、極東向けの小型で重装甲の戦車の試作3輌が求められた。平地での速度はそれほど重要ではなく、装甲に対する性能も重要だった。設計作業はヴィッカース社で始まったが、すぐにバーミンガム鉄道客車・貨車社に引き継がれ、次にロールスロイス・クラン鋳造所に引き継がれ、そこでトランスミッション周辺の装甲が強化されて重量が増加し、最後にラストン・アンド・ホーンズビー社が1944年に試作1輌を完成させた。^[3]ヴィッカース社の当初の意図は、可能であればバレンタイン歩兵戦車の部品を使用することだったのかもしれないが、 ^[4]他の製造業者の生産選択によりこれは実現せず、またはるかに軽量なバレンタイン戦車の走行装置はこのような重装甲の要求に適合しなかった。最大の共通点はエンジンの選択であり、後のバレンタイン戦車にも使用された 210 bhp (160 kW)のゼネラルモーターズ6004 2ストロークディーゼルであった。

構造はマチルダ歩兵戦車に似ており、大きな鋳造装甲片をボルトで固定している。サスペンションは両側に6つの同サイズの車輪があり、それぞれがボギーではなく独立したウィッシュボーンサスペンションユニットを備えていた。戦闘中にこれらのユニットが壊れやすい可能性について懸念が表明されたが、ヴァリアントはオフロードでテストされることはなかった。駆動トレインは後部にあり、210 bhp (160 kW) のディーゼルエンジンであった。この低出力により、この戦車の予想最高速度は12 mph (19 km/h) に制限されていたが、歩兵戦車や突撃戦車としては許容範囲内であった。

後のバレンタイン VIII および XIモデルに倣い、砲塔にはQF 6 ポンド砲またはQF 75 mm 砲を搭載でき、砲塔乗員 3 名 (車長、砲手、装填手) を収容できるスペースがありました。これは、ほぼ垂直の砲塔と、目立つボルトを備えた巨大な鋳造前面を備えた大型の重い砲塔を犠牲にして実現しました。防盾は内部にあり、近距離での正確な射撃に対して弱点でした。後期モデルのバレンタインとは異なり、同軸機関銃を備えていました。

ヴァリアントのサスペンションは、 1945年5月にチェルシーの戦闘車両試験施設(FVPE)で試験された。初日は軽微な問題が発生し、わずか13マイル (21 km) の簡単な路上走行で中止された。しかし、この時点で運転手は既に疲れ果てており、ステアリングレバーを操作するには全体重が必要であり、シート、フットブレーキ、ギアレバーはすべて使用時に身体に傷害を負うリスクがあることに気付いた。責任者は、継続は不可能かつ危険であるため、その場で試験を中止することを決定し、「彼の見解では、プロジェクト全体を中止すべきである」と報告した。^[3]重量配分の問題や地上高がわずか9インチ (23 cm) しかないことなどもあり、戦争のその時点では戦車はもはや必要ではなかった。^[5]ヴァリアント プロジェクトは終了した。

ヴァリアントIIについては 1943 年後半に言及されたが^[3]、それ以上のことは聞かれなかった。1944 年 2 月には「重ヴァリアント」についてより詳細な議論があったが^[3] 、これは同じものである可能性があり、いくつかの情報源ではそのように報告されている。^{[4] [検証に失敗した]}

重戦車ヴァリアントは、ヴァリアントの砲塔と操縦席を、A33 エクセルシオールとその T1 サスペンションから派生した車体に使用しただけの、実質的に異なる車両でした。これにより、車体前面の装甲は 9 インチ (230 mm)、砲塔の装甲は 10 インチ (250 mm) になりました。重量は 42 トンと推定され、装甲の厚さがほぼ 2 倍になったにもかかわらず、元のエクセルシオールと同等であり、したがって、この戦車ははるかに小型だったに違いありません。重量に対処するために、新しいコンパクトな 400 bhp (300 kW) のロールスロイス メテオライトエンジン (縮小版の V8メテオ) と改良されたトランスミッションを使用して、出力が 2 倍になりました。^[3]バレンタイン戦車の失敗は繰り返されることになり、砲塔はセントーIVの95mm榴弾砲に強化されたが、その代償として車長が2人乗りの砲塔で装填手の役割を引き継ぐことになった。1945年1月に試作車がラルワース・コーヴの射撃場で試験された記録はあるが、それがどのようなものであったかは他に記録がない。^[3]

ヴァリアントは戦車技術学校に保管され、そこでは学生たちがコースの最後にヴァリアントを検査し、欠点を見つけるよう勧められた。デイビッド・フレッチャーはこれについて「彼らが朝早くから作業を開始していたら良かったのに」と書いている。^[3]

ヴァリアントは現在、戦車博物館で見ることができます。

ウィキメディア・コモンズには、 A38 ヴァリアント戦車に関連するメディアがあります。

• Amoured アーカイブ。「A38 Valiant - 設計と開発」。

• 戦車歩兵 A38、ヴァリアント（E1952.39）、戦車博物館、2014年2月22日時点のオリジナルよりアーカイブ
• 戦車雑談 #83 ヴァリアント 戦車博物館