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ヴァレンタイン・トーマス（1603年没）は、1598年にエリザベス1世の暗殺未遂を自白したイングランドの召使いまたは兵士で、イングランドとスコットランドの間に緊張を引き起こした。[ 1 ]トーマスの自白はスコットランド王ジェームズ6世を巻き込み、彼はイングランド王位継承権が損なわれないようにエリザベスに数通の手紙を書いた。[ 2 ]
ヴァレンタイン・トーマスは1598年3月にモーペスで逮捕された。イングランドで捕らえられたスコットランド人、ロバート・クロフォースが証言し、それがトーマスの逮捕につながった。[ 3 ]彼は1597年にホリールード宮殿でトーマスと案内係または門番のジョン・スチュワートに会ったと述べている。ジョン・スチュワートはトーマスを宮殿とジェームズ6世に近づけた。 [ 4 ]ジェームズには同名の召使い、ロスランドのジョン・スチュワートがおり、通常は案内係として特定されている。[ 5 ]ロンドンのマーシャルシー刑務所に移送されたクロフォースは、 [ 6 ]陰謀の一側面として、ヴァレンタイン・トーマスがジェームズをイングランド王位に就かせるためにイングランドのカトリック教徒の支持を得ようと申し出たと述べている。[ 7 ]
クロウフォースは、モーペス城の城代で国境警備隊副官のエドワード・グレイ・オブ・ハウイックに唆されてトーマスを陥れ、彼の逮捕に協力した。[ 8 ]トーマスは逮捕され、マーシャルシー刑務所に連行され、その後ロンドン塔で尋問を受けた。彼はイングランド北部で反逆者やピッカリングと共謀して反乱を起こしたとして裁判にかけられることになっていた。しばらくして、他の囚人との会話やさらなる尋問の中で、彼はジェームズ6世との会合やエリザベス1世を殺害する陰謀について語った。[ 9 ]
トーマスは、アンダーソンとアルダーソンという偽名を使っていたと述べた。 [ 10 ]トーマスは、王の居室の扉を守るジョン・スチュワートを通じてスコットランド王室に出入りできたと主張した。彼は、ジェームズ6世がイングランドの財務長官ウィリアム・セシルの死を願っているのを聞いたと述べた。トーマスはセシルを殺害することを申し出たが、さらに話し合った結果、ジェームズは嘆願書を提出している最中にエリザベス女王を刺すべきだと提案したと述べた。[ 11 ] [ 12 ]
トーマスの告白には、リンリスゴー宮殿での会合についても記述されていると言われている。[ 13 ]会話の説明の中で、トーマスはジェームズに、グラスゴーの親戚の結婚式に出席することになっていると伝えたところ、ジェームズは「ソーリー・ボーイ」、つまりダニベイグのアンガス・マクドナルドの兄弟であるジェームズ・マクドナルドの名前を挙げて答えたと述べている。トーマスは、アードキングラスのキャンベル領主がホリールードハウスかリンリスゴーにいると述べている。[ 14 ]ジェームズ・マクドナルドは、エリザベス1世によってアイルランドの反逆者と見なされていたソーリー・ボーイ・マクドネルの親戚であると理解されていた。 [ 15 ]
イングランド当局は、許可なく国境を越えた者を調査することに熱心だった。1599年、ベリック・アポン・ツイードのイングランド諜報員が、スコットランド宮廷に滞在していたイングランド人、エドマンド・アシュフィールドを捕らえ、イングランドに連れ戻した。アシュフィールドは、トーマスと同様、ジェームズの王位継承と、イングランドにおける彼の統治に対するカトリック教徒の支持の可能性に関心を持っていた。エリザベス1世は、アシュフィールドは「独自のユーモアと活発な性格」によって動機づけられた臣下の一人だと記している。アシュフィールドはジェントルマン階級であったが、トーマスの出自についてはほとんど知られていない。[ 16 ]
ジェームズ6世がヴァレンタイン・トーマスにエリザベスとセシルの暗殺を指示した可能性は低く、その疑惑は広く信じられてはいなかったものの、この状況はジェームズ6世を困惑させた。彼はエリザベスの後を継ぐことを望んでいた（彼は1603年にエリザベスの王位を継承した）。エリザベスは1585年に陰謀者に対する法律を制定しており、スコットランド王の野望に反対する可能性のある安全法があった。[ 17 ] [ 18 ]
エディンバラ駐在のイギリス外交官ジョージ・ニコルソンは、ジェームズ6世が4月にトーマスの告白を聞き、エリザベス1世が将来自分に不利になるように秘密にしていると信じていたことを発見した。[ 19 ]ニコルソンは、ジェームズは「秘密裏ではあったが、非常に悩み、悲しんでいた」と記している。[ 20 ]ジェームズの顧問の一人、エドワード・ブルースは、エリザベスは彼が悪いとは信じないだろうと助言した。他の廷臣たちは、ブルースがそのような助言をしたのは、エリザベスが彼に褒美として高価な金の鎖を与えたからだと示唆した。[ 21 ]
ニコルソンは、デンマーク王妃アンの兄であるホルシュタイン公がイングランド王位継承への将来の支援を求めて訪問したことを受け、ジェームズ6世がデンマークとドイツの諸侯に派遣した大使ピーター・ヤングとアバディーン司教デイヴィッド・カニンガムが、ヴァレンタイン・トーマス事件のためにジェームズが受けた「悲しみと中傷」のニュースを広めるのではないかと懸念した。[ 22 ] [ 23 ]
1598年6月、ジェームズ6世は、ウィリアム・セシルがこの問題は重要ではないと考えており、トーマスは「ただの悪党」で釈放できると考えていると伝えられたと報じられた。[ 24 ]エドワード・ブルースはジョージ・ニコルソンに、ジェームズは依然としてこの件に不満を抱いており、イギリス大使ウィリアム・ボウズが彼に情報を提供しなかったことを問題視していると語った。ジェームズは、この件はボウズと自分に「親切にも明らかにされる」べきだったと考えていた。[ 25 ]
ジェームズは、事態を解決し、国王の名誉が傷つかないようにするため、デイヴィッド・フーリスを含む外交官をロンドンに派遣する準備をした。 [ 26 ] 1598年7月1日、エリザベス1世はジェームズに、他の軽犯罪よりもジェームズを告発したことに対して「計画者に相応の報いを受けさせる」と書き送った。トーマスは「北部のピッカリング」と共謀してカトリック教徒の反乱を企てたとして有罪判決を受けるか、起訴されることになった。[ 27 ]
ジェームズ6世は、ヴァレンタイン・トーマスがロンドン塔の暖炉の壁に木炭で詩を書いたという報告を受けた。
私は美しい白い獲物を射た。矢を放った瞬間、肘を捻挫してしまった。しかし、このような獲物を失ったことは、悲しみで胸が張り裂けそうだ。これほど美しい獲物を手に入れたのだから。しかし、もしあの捻挫を免れていたら、神のみぞ知る、私は間違いなくこの獲物に勝っていただろう。イングランドの大きな慰めとなり、私自身の利益にもなっただろう。[ 28 ]
別の囚人であるトーマス・マドリンはこれらの詩を見て、エセックス伯爵にトーマスは「非常に下手な詩人」だと書き送った。[ 29 ]ジェームズ6世は7月7日にスターリング城でジョージ・ニコルソンと共にこれらの詩を読んだ。彼らは困惑し、ジェームズは「興味深くそれらを読み、それが何を意味するのかを言いながら研究した」。[ 30 ]
ジェームズ6世は7月30日にエリザベスに宛てた手紙の中で、「根拠のない中傷の霧」が晴れつつあると述べている。[ 31 ]彼は、トーマスの処刑が「すべての人々の心の中で」完全に無罪になったと確信するまで延期されることを望んでいた。ニコルソンは8月になってもトーマスはまだ生きていると彼に伝えた。[ 32 ]
9月、デイヴィッド・フーリスはグリニッジ宮殿でイングランド枢密院に対し、「結社法」に言及してこの件について協議した。枢密院は、エリザベス1世がトーマスの自白を利用してジェームズを中傷しようとしたことはないと主張し、ジェームズ自身もそのような陰謀について聞いたことがないと信じていた。ヴァレンタイン・トーマスは他の罪で有罪判決を受けていた。公に宣言する必要はない。フーリスはジェームズ6世のためにトーマスに対する訴訟記録の写しを要求した。[ 33 ]
ジェームズ・エルフィンストーンからフーリスへの手紙には、トーマスを囚人としてスコットランドに送り、そこでイギリスの監視下で拷問を伴う尋問を行い、処刑のためにイギリスに送還するという提案が言及されている。[ 34 ]フーリスはロンドンで仕事を続け、通常の陸路でスコットランドに報告書を送った。報告書の中にはロバート・セシル卿が副署したものもあれば、より安全な海路で送られたものもあった。彼は、トーマスはスコットランドに行った様々な犯罪を犯した放浪者に過ぎず、ジェームズ6世について告発することで処刑を免れようとした、という趣旨の署名入りの声明を求めていた。[ 35 ]
1598年12月20日付の告白の要点に関する声明には、ジョン・ペイトン、エドワード・コーク、トーマス・フレミング、フランシス・ベーコン、ウィリアム・ワッドが証人として立ち会った。同日、エリザベスは、自分に対するスコットランドの陰謀はなかったと信じており、ジェームズとの良好な関係を継続するという宣言に署名した。[ 36 ] [ 37 ]
エリザベスはニコルソンに宛てた手紙の中で、ジェームズがデンマークのクリスチャン4世とドイツ諸侯に大使を通じて行った提案（イングランドの王位継承に関するもの）は、「当時突然の不当な噂に動揺していた」時に作成されたものだと考えていると書いた。[ 38 ]
この一件はほぼ解決したようで、フーリスは3,000ポンドの補助金を持ってスコットランドに戻ったが、ジェームズはトーマスをスコットランドに連れてきて拷問すべきだという意見を譲らなかった。ジェームズはエリザベスに「私の考えの真実の描写」を送った。[ 39 ]別の外交官、ジェームズ・センピルがロンドンに派遣された。4月、エリザベスはウィリアム・ボウズにジェームズに届けるようこの件に関する声明を出した。[ 40 ]ボウズはジェームズに、トーマスはまだ生きており、起訴はされたが有罪判決は受けていないと保証した。[ 41 ]
ヴァレンタイン・トーマスは囚人のままだった。エリザベス女王とその評議会に対する反逆罪の裁判の後、1603年6月7日にセント・トーマス・ウォータリングで絞首刑、内臓摘出、四つ裂きの刑に処された。 [ 42 ]ジェームズは7月にロンドンで戴冠した。[ 43 ] [ 44 ]
2023年に大英図書館の研究者たちは、年代記作家のウィリアム・カムデンが、エリザベス1世の治世の年代記を出版するにあたり、バレンタイン・トーマス事件の記述を短縮していたことを発見した。この改訂は、国王の不興を買うことを避けるためであった。[ 45 ] [ 46 ]