海兵戦闘飛行隊213(VMF-213)は、アメリカ海兵隊の予備戦闘飛行隊でした。「ヘルホークス」の愛称で知られるこの飛行隊は、第二次世界大戦中にフィリピンや硫黄島、沖縄の戦いで戦いました。空母エセックス(CV - 9 )と第 4航空群に配属されたVMF-213は、 VMF-124とともに、第二次世界大戦中に空母航空群を増強した最初の2つの海兵飛行隊の1つでした。[ 2 ] この飛行隊は、戦争中に117機の敵機を撃墜したとされています。
VMF-213は1942年7月1日にハワイのエヴァ海兵隊航空基地で編成された。[ 3 ] [ 1 ]飛行隊は1943年2月21日にエヴァ海兵隊航空基地を出発し、 1943年3月1日にエスピリトゥサント島に到着した。1943年3月11日にエスピリトゥ島で最初のF4Uコルセアを受領し、短期間の訓練の後、 1943年4月にガダルカナル島に移動した。1943年6月17日、VMF-213はラッセル諸島でVMF-124と交代した。ソロモン諸島滞在中、VMF-213はニュー・ジョージアとカハリに対する作戦に参加し、 1943年12月までソロモン諸島全域を飛行した。1943年半ば、VMF-213はMk IヴォートF4Uコルセアの6基の.50インチ翼機関銃を300フィート(90メートル)前方の1点に集束するように調整した。同飛行隊の通常の戦術は、正面からやや横に急降下して敵に接近し(全偏向を使用したハイサイド攻撃)、集束距離に達したときに発砲することであった。[ 4 ]

飛行隊は再編成と訓練のため、カリフォルニア州モハベ海兵隊航空基地で米国に戻った。彼らの訓練は厳しく、1944年6月に海兵隊西海岸戦闘飛行隊の日次記録を樹立したことからもわかる。この日、飛行隊の21機の航空機はそれぞれ平均13時間飛行し、272.2時間飛行した。VMF-124とともに、彼らは1944年9月18日にUSSタイコンデロガ(CV-14)とUSSハンコック(CV-19)に乗って米国を出国した。MCASエヴァでの訓練の後、彼らは1944年12月9日にウルシーでUSSエセックスと合流し、西へ航海した。エセックスに乗艦中、第58任務部隊の一員として、VMF-213はVMF-124と共にリンガエン、ルソン島、台湾、東京、硫黄島、沖縄に対する作戦に参加した。この間、彼らは1945年1月12日にタンソンニャット空軍基地で燃料補給のために立ち寄った日本の東條機を攻撃し、ベトナム戦争に関与した最初の米軍部隊の一つとなった。

ジェームズ・N・カップ大尉はソロモン諸島のVMF-213で2機の撃墜王となった。1943年7月から9月にかけて、少なくとも12機の撃墜を記録した。ヘルホークスでの勤務中に海軍十字章と殊勲飛行十字章を3つ授与された。 [ 5 ] [ 6 ]

戦争後、同飛行隊は海兵隊予備役で再編成され、ミネソタ州ミネアポリスのツインシティ海軍航空基地を拠点とした。1956年6月9日、 VMF-213所属のグラマンF9F-4パンサーがウォルド・チェンバレン飛行場近くの住宅街に墜落し、ミネソタ州ミネアポリスの46番街南5820番地の住宅に衝突した。この墜落事故でパイロットが死亡したほか、地上にいた5人が死亡、12人が負傷した。負傷者のほとんどは幼い子供だった。[ 7 ]
第二次世界大戦勃発以来、アメリカ軍は、並外れた英雄的行為や卓越した非戦闘任務を遂行した様々な部隊を表彰してきました。この情報は、アメリカ海兵隊歴史部によって収集され、海兵隊司令官によって認証されています。