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第217海兵攻撃飛行隊（VMA-217）は、第二次世界大戦中に編成され、戦闘に参加したアメリカ海兵隊の戦闘飛行隊である。「マックスの野ウサギ」として知られ、硫黄島の戦いを含む太平洋戦争の多くの地域で戦った。日本の降伏後、同飛行隊は1946年3月10日に解隊された。予備役として一時的に再編成されたが、1964年に再び解隊され、現在も非活動状態にある。
VMF-217は1942年9月15日にカリフォルニア州エルセントロ海兵隊航空基地で編成された。 [ 1 ] F4Uコルセアが不足していたため、 同飛行隊は訓練の大部分をF4Fワイルドキャットで行った。[ 2 ] 同飛行隊は1943年12月12日までそこに留まり訓練を行い、その後ノースアイランド海軍航空基地へ移動したが、その1週間後には太平洋戦域へ向かうためUSSバーンズ（CVE-20）に乗艦した。飛行隊は1944年1月5日にエスピリトゥサント島に到着し、すぐに1944年1月28日にブーゲンビル島へ移動した。2日後、飛行隊はラバウルの迂回された日本軍守備隊への攻撃を開始した。[ 3 ] 飛行部隊は1944年3月19日にエスピリトゥサント島に戻り、1944年6月1日にUSSサンティー（CVE-29）、USSセタス（AK-77）および他の数隻の艦船に乗り込みグアム島へ向かうまでそこに留まった。[ 4 ]
ソロモン諸島作戦の成功とラバウルの無力化により、当時太平洋には海兵隊戦闘機部隊が余剰となっていた。[ 5 ]
1944年8月7日から、同飛行隊はロタ島への攻撃を開始した。VMF-217の全隊員は1944年8月20日までにグアム島に上陸した。[ 6 ]
1945年2月16日、同飛行隊は第58任務部隊の一員として東京空襲に参加した。空母ワスプ（CV-18）から離陸した同飛行隊は、姉妹飛行隊VMF-216 と共に横須賀と館山の飛行場への攻撃に参加した。[ 7 ]東京爆撃後、同飛行隊は硫黄島 に向かい、戦闘中に地上の海兵隊に近接航空支援を提供した。
1945 年 5 月、同飛行隊は再編成と護衛空母任務のための訓練のため、アメリカ合衆国カリフォルニア州サンタバーバラ海兵隊航空基地に戻った。 利用可能な F4U コルセアはすべて対特攻任務に必要であったため、同飛行隊はここでF6F ヘルキャットでの訓練を開始した。 [ 8 ]日本の降伏 時には、同飛行隊はUSSポイント クルーズ(CVE-119)に乗艦する第 7 海兵空母群(MCVG-7)に配属され、次の展開の準備をしていた。同飛行隊は 1946 年 3 月 10 日にサンディエゴ海軍航空基地で解隊された。
VMF-217は1953年から1964年にかけて海兵隊予備役で一時的に再編成され、マサチューセッツ州サウスウェイマス海軍航空基地でA-4スカイホークを運用した。1955年にはVMA-217に改称された。解隊後、その資産はVMA-322に移管された。[ 9 ]
部隊表彰または功労賞は、表彰された行動に対して組織に授与される賞です。当該行動に参加した部隊の隊員は、授与された部隊表彰を制服に着用することが認められています。VMA-217には、以下の賞が授与されています。