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VLSI Technology, Inc.は、カスタムおよびセミカスタム集積回路（IC）の設計・製造を行うアメリカの企業でした。本社はシリコンバレーのサンノゼ、マッケイ・ドライブ1109番地にあり、 LSI Logicとともに特定用途向け集積回路（ASIC）事業の最先端を確立し、高性能な組み込みシステムを低価格製品へと普及させる動きを加速させました。
当初、同社はしばしば「VTI」（VLSI Technology Inc.の略）と名乗り、特徴的な「VTI」ロゴを採用していた。しかし、商標権の衝突により、1980年代半ばにその名称の使用を断念せざるを得なくなった。
VLSIは1999年6月にフィリップス・エレクトロニクスによって約10億ドルで買収され、現在はフィリップスからスピンオフしたNXPセミコンダクターズの一部となっている。[ 1 ]
同社は1979年に、フェアチャイルド・セミコンダクターからシナーテックを経て来たジャック・バレト、ダン・フロイド、グンナー・ウェトレセンの3人と、ゼロックスPARCおよびラムダ（後にVLSIデザイン）誌のダグ・フェアバーンによって設立された。
アルフレッド・J・スタインは1982年に同社のCEOに就任した。その後、VLSIはサンノゼに最初の工場を建設し、最終的にはテキサス州サンアントニオに2番目の工場を建設した。VLSIは1983年2月23日に新規株式公開を行い、1株13ドルで400万株を売却した。[ 2 ]同社は（ナスダック：VLSI ）として株式市場に上場した。同社は1999年にフィリップスに1株21ドルで買収され、 [ 3 ]現在もNXPセミコンダクターズの一部として存続している。
当初の事業計画はウェハーの受託製造会社となることだったが、ベンチャー投資家たちは、ファウンドリの稼働率を高めるために、IC（集積回路）設計ツールを開発する会社を求めた。
カリフォルニア工科大学とカリフォルニア大学バークレー校の学生のおかげで、VLSIは電子設計自動化（EDA）業界の重要な先駆者となった。当初はカーバー・ミードとリン・コンウェイが提唱した「ラムダベース」の設計スタイルに基づいた、洗練されたツールパッケージを提供していた。[ 4 ]
新興企業にとって初期の課題の一つは、いわゆるバグパイプ・プロジェクトだった。1982年1月、スティーブ・ジョブズはジャック・バレトを含むVLSIテクノロジーのマネージャー陣に、まだ発表されていないMacintoshコンピュータ用のカスタムチップの開発を手伝ってくれないかと依頼した。VLSIの設計ツールはまだ黎明期だったにもかかわらず、このチップが成功すれば会社にもたらされる名声のため、この申し出は断り難いものとなった。VLSIテクノロジーのエンジニアリングチームにとって、このプロジェクトは総力戦となった。アップルのエンジニアであるバレル・スミスとマーティン・ヘーバーリと協力し、チームは9月までにパッケージ化されたプロトタイプを完成させた。チップ（統合バレルマシンと呼ばれた）は機能したが、その性能は期待を下回り、スケジュールのプレッシャーからアップルはより保守的な設計を採用し、このチップの開発を断念した。これはVLSIテクノロジーにとって大きな失望となった。[ 5 ] [ 6 ]
VLSIは1980年代初頭、ASICに特化したもう一つの企業であるLSIロジックがゲートアレイのリーダーであった時代に、標準セル（セルベース技術）を一般消費者向け市場にいち早く提供した企業となった。VLSIがセルベース技術を提供する以前は、この技術はAT&TやIBMのような半導体部門を持つ大規模な垂直統合企業内でのみ利用可能であった。
VLSI の設計ツールには、設計入力とシミュレーションだけでなく、最終的にはセルベースのルーティング (チップコンパイラ)、データパスコンパイラ、SRAMおよび ROM コンパイラ、ステートマシンコンパイラも含まれていました。これらのツールは、単なるポイントツールや汎用システムツールではなく、IC 設計のための統合設計ソリューションでした。設計者は、トランジスタレベルのポリゴンやロジック回路図を編集し、DRC と LVS を実行し、レイアウトから寄生要素を抽出し、Spice シミュレーションを実行し、タイミングやゲートサイズの変更をロジック回路図データベースにバックアノテーションすることができました。特性評価ツールは、ライブラリ用の FrameMaker データシートを生成するために統合されました。[ 7 ]
1991年3月、VLSIはIC設計ツールグループを分社化し、完全子会社であるCompass Design Automationを設立した。[ 8 ] Compass子会社は1997年にAvanti Corporationに買収された。 [ 9 ]
VLSIの物理設計ツールは、ASIC事業にとって不可欠であっただけでなく、より広範な電子設計自動化（EDA）業界にとっても重要な推進力となった。VLSIとその主要なASIC競合企業であるLSI LogicがASIC業界を確立していた当時、市販のツールでは、相当数のレイアウトエンジニアを配置しなければ、毎年数百ものASIC設計の物理設計をサポートするのに必要な生産性を実現できなかった。両社が自動レイアウトツールの開発を進めたのは、市場に出回っている他の製品がVLSIのユースケースに十分対応できない、あるいは適応性に欠けると判断したためである。同様の機能を備えた他の重要な市場参入企業は、1980年代後半にTangent SystemsがTanCellとTanGate製品をリリースした際に登場した。1989年、TangentはCadence Design Systems（1988年設立）に買収された。
1990年代初頭までに、VLSIは1.0μm 製造プロセスを採用するのに遅れをとっていた。他の業界は1980年代後半にその形状へと移行していた。VLSIは日立と長期的な技術提携を結び、最終的に1.0μmプロセスとセルライブラリ（実際には1.0μmゲートを備えた1.2μmライブラリに 近いもの）をリリースした。
VLSIが半導体技術において業界他社との同等性を獲得しようと苦戦する中、設計フローは急速にVerilog HDLと合成フローへと移行していった。CadenceはVerilogハードウェア設計言語（HDL）のリーダーであるGatewayを買収し、Synopsysは急成長を遂げていた設計合成分野を席巻していた。VLSIのツールが時代遅れになるにつれ、VLSIは他のファブにツールを開放するのに時間がかかりすぎ、Compass Design Automationは業界リーダーにとって決して有力な競合相手にはなり得なかった。
一方、VLSIは半導体プロセス技術開発を推進する製品を必要としていたため、商用高速スタティックRAM（SRAM）市場に参入した。大手半導体企業はこぞって、VLSIが到底太刀打ちできないコスト構造の高速SRAMを開発した。日立とのプロセス技術提携が成功していることが明らかになると、VLSIは撤退した。
ARM Ltdは、 Acorn、Apple、VLSIの支援を受けて、1990年に半導体知的財産ライセンサーとして設立されました。VLSIは、強力なARMプロセッサのライセンシーとなりました。ARMプロセッサの初期の採用は緩慢でした。組み込み32ビットプロセッサのオーバーヘッドを正当化できるアプリケーションはほとんどありませんでした。実際、ライセンシーがさらに増えたにもかかわらず、ARMプロセッサは、斬新な「Thumb」拡張機能を開発するまで、市場でほとんど成功を収めませんでした。エリクソンは、1990年代初頭にGSMハンドセット設計のためにVLSIチップセットにARMプロセッサを採用しました。GSMブーストが、今日のARMという企業/テクノロジーの基盤となっています。
1990年代初頭、VLSIは自社開発のPC用チップセットを発売しました。この製品は、VLSIライブラリの「メガセル」を用いて5人のエンジニアによって開発されました。やがて、この事業は大きな収益源へと発展しました。VLSIが設計・製造したチップセットは、周辺機器の入出力ロジックを多く統合することで、IntelやMotorola製プロセッサを搭載したPCのコストを大幅に削減しました。これには、Motorola 68030および68040を搭載した初期のApple Power Macintosh PCも含まれます。革新的な技術としては、PCIブリッジロジックの統合やGraphiCore 2Dグラフィックスアクセラレータの搭載などが挙げられます。
GraphiCoreプロジェクトは、1994年にDesi Rhodenによって設立され、主導されました。このプロジェクトは、従来のEGA/VGAロジックの制約を受けない斬新な設計と、DDRメモリの前身である同期DRAMを直接サポートしている点で注目されました。Desi Rhodenは後に、主要なDRAMベンダーすべてが参加するコンソーシアムであるAMIを設立し、DDRメモリ設計における重要な標準を策定しました。VLSIは最終的にチップセット市場をIntelに譲りました。これは、Intelがプロセッサ、チップセット、さらにはボードレベルの製品をまとめてパッケージ販売できたためです。
VLSIは、ブリティッシュコロンビア・ベル社が育成した設計グループであるPMCとも初期段階で提携関係にあった。PMCが半導体関連の知的財産事業を売却しようとした際、VLSIの入札はシエラ・セミコンダクターによる独創的な取引に敗れた。VLSIの通信事業部門の経営陣は、単独で事業を進めることを選択した。PMCシエラは、通信分野における最も重要なASSPベンダーの一つとなった。
VLSIの「設計技術」部門の科学者や技術革新は、（Redwood Design Automationを経由して） Cadence Design Systemsに流れ込んだ。Compass Design Automation（VLSIのCADおよびライブラリ部門のスピンオフ）はAvant! Corporationに売却され、Avant! Corporation自体もSynopsysに買収された。
VLSIは米国全土に加え、英国、フランス、ドイツ、イタリア、日本、シンガポール、台湾にも事業拠点を有していた。主要拠点の1つはアリゾナ州テンピにあり、そこでIBM PC互換マザーボードや初期のApple Power Macintosh PC向けに、非常に成功した一連のチップセットが開発された。
VLSIのテキサス州リチャードソンにある設計事務所は、1990年代に多くの大型標準セルASICの設計を担当し、その中にはCyrix向けの最初の浮動小数点コプロセッサや、Alcatel-Lucent向けの通信交換機およびエコーキャンセレーション機器用のデジタル信号プロセッサなどが含まれていた。
1990年、VLSI Technology、Acorn Computers、そしてApple Computerは、 ARM Ltd.の設立投資パートナーでした。当時、VLSI TechnologyはARMコアを使用したチップを製造する唯一のメーカーであり、ARMを使用したASICを設計する唯一の企業でもありました。
1997年、VLSIテクノロジー社は、ケーブルテレビおよび衛星テレビ業界向けのセットトップボックスベンダー向けに、VISTA（VLSI Integrated Set-Top Architecture）という名称の初のARMチップセットを提供しました。それまで、STBチップセットは単一顧客向けにカスタム設計されており、新興の商用市場では入手できませんでした。しかし、VISTAは商用市場向けの4チップセットで、ARM7TDMIプロセッサコア、トランスポートおよびデマルチプレクサ、そしてオンスクリーンディスプレイロジックを備えたMediamatics MPEG 1/2デコーダを搭載していました。
スウェーデンのエリクソンは、長年の協力関係を経て、1998年には年間売上高1億2000万ドルでVLSI最大の顧客となった。VLSIのデータパスコンパイラ（VDP）は、1987年から1988年にかけてエリクソンへの扉を開いた付加価値差別化要因だった。VDPによって実現されたシリコン売上高とGPMは、業界史上最も成功した顧客構成可能な非メモリシリコン知的財産（SIP）の1つに違いない。フランスのソフィア・アンティポリスに拠点を置くワイヤレス製品部門では、VLSIはGSM規格や、欧州のDECTや日本のPHSなどのコードレス規格向けのさまざまなアルゴリズムと回路を開発した。
無線端末用IC分野での成長と成功に刺激を受けたフィリップス・エレクトロニクスは、1999年6月にVLSIを約10億ドルで買収した。旧VLSI部門は現在もフィリップスからスピンオフしたNXPセミコンダクターズの一部として存続している。
VLSIテクノロジーは、ISAやマイクロチャネル設計を含む、80286/80386/80486時代のIBM PC互換システムで使用される高集積PC/ATチップセットおよびサポートICファミリを製造した。[ 10 ] [ 11 ]