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統一英語点字コード（UEBC、旧UBC、現在では通常UEBと略される）は、英語 圏で今日使用されている多種多様な文学作品や技術資料を統一的に網羅するために開発された英語の点字コード規格である。
標準的な6点点字では、63種類の文字（スペース文字を除く）しか表現できないため、長年にわたり、文学作品、数学、科学資料、コンピュータソフトウェア、電子メールアドレスで使用される@記号、その他の種類の文書を表現するために、さまざまなルールセットが開発されてきました。また、国によって異なる符号化方式が様々な時期に使用されていました。1800年代には、アメリカ点字がイギリス点字やニューヨークポイントと点字戦争で競い合いました。技術的な記号を表現する必要性が高まり、過去100年間で国によって方式が多様化した結果、幅広い種類の資料を読んだり書いたりしたい点字ユーザーは、その時々で読んでいる資料の種類に応じて、異なるルールセットを学ぶ必要が生じました。特定の種類の資料に関する規則は、システム間で互換性がない場合が多かった（文学、数学、コンピュータによる符号化分野の規則セットは時に矛盾しており、もちろん数学の符号化に対する異なるアプローチは互いに互換性がなかった）。そのため、読者は、書籍のテキストがプログラミング用のコンピュータ点字コードから数学用のネメスコード、そして標準的な文学点字へと移行する際に、その旨を知らされる必要があった。さらに、数学やコンピュータサイエンスの分野、そして文学目的の点字でさえも、英語圏の国々によって規則セットが異なっていた。
統一英語点字は、世界中で共通のルールセットを開発し、さまざまな種類の英語資料に適用できるようにすることを目的としています。この統一の顕著な例外は音楽点字で、UEBは音楽点字を具体的には対象としていません。これは、音楽点字がすでに国際的に十分に標準化されているためです。統一英語点字は、文学点字（標準的な散文で使用される）に慣れている人が容易に理解できるように設計されており、特殊な数学および科学記号、コンピュータ関連の記号（@記号[ 1 ]やより特殊なプログラミング言語の構文）、外国語のアルファベット、および視覚効果（箇条書き、太字、アクセント記号など）のサポートも含まれています。
UEBの元の[ 2 ] 1991年の仕様[ 3 ]によると、目標は次のとおりでした。
上記に挙げた以外にも、特に重要な目標として明確に挙げられた目標がいくつかあります。
UEBアップグレードプロセスに具体的に含まれていなかった目標は、ローマ字以外の言語を扱う能力でした（ ISO 8859シリーズのASCIIのさまざまな国別バリアントと、コンピュータでの使用のために文字体系をエンコードする方法を規定する現代の汎ユニバーサルUnicode標準を比較してください）。
UEB の作業は正式に 1991 年に開始され[ 4 ]、予備的な標準の草案が 1995 年 3 月に (UBC として) 公開され[ 5 ] 、その後何度かアップグレードされました。Unified English Braille (UEB) は、当初は Unified Braille Code (UBC) として知られており、英語固有の性質が暗黙のうちに示されていましたが、後にその名前に「English」という単語が正式に組み込まれて、Unified English Braille Code (UEBC) となり、さらに最近ではUnified English Braille (UEB) と呼ばれるようになりました。[ 6 ] 2004 年 4 月 2 日、国際英語点字評議会(ICEB) は、さまざまな英語点字コードの統合を承認しました。この決定は、13 年間の分析、研究、議論を経て下されました。ICEB は、Unified English Braille は英語点字の国際標準として認識されるのに十分完成しており、ICEB 加盟 7 か国が自国のコードとして採用することを検討できると述べました。[ 7 ] [ 8 ]南アフリカはほぼ即座に UEB を採用しました (2004 年 5 月[ 9 ] )。翌年には、ナイジェリア (2005 年 2 月 5 日[ 10 ] )、オーストラリア (2005 年 5 月 14 日[ 11 ] )、ニュージーランド (2005 年 11 月[ 12 ] ) がこの規格を採用しました。2010 年 4 月 24 日、カナダ点字協会 (CBA) は UEB の採用を投票で決定し、カナダは UEB を公式に採用した 5 番目の国となりました。[ 13 ] 2011 年 10 月 21 日、英国アクセシブルフォーマット協会は、UEB を英国で推奨されるコードとして採用することを投票で決定しました。[ 14 ] 2012 年 11 月 2 日、北米点字協会(BANA) は、ICEB の 7 つの加盟国のうち 6 番目の国として UEB を公式に採用しました。[ 15 ]
UEBに対する主な批判は、数学やコンピュータサイエンスを、それらの分野に最適になるように設計されたコードほどコンパクトに扱えないという点である。表現により多くのスペースと読み書きにより多くの時間を必要とすることに加えて、UEBの冗長性は数学の学習をより困難にする可能性がある。[ 16 ] 1952年から米国で公式に使用されているネメス点字[ 17 ] 、そして2002年現在、米国で点字で数学を教えたり行ったりするための事実上の標準[ 18 ]であるネメス点字は、点字で数学を行う際の煩雑さを解消するために特別に発明された[ 17 ]。しかし、ネメス符号化標準は1950年代に米国と英国のJUTCによって正式に採用されたものの、実際には米国のみが数学用点字をネメス方式に切り替え、英国は点字数学に伝統的なヘンリー・マーティン・テイラー符号化（1800年代に中国で盲人のためのムーンタイプの使用に関わったハドソン・テイラーとは別人）を使い続けた。例えばスクリーンリーダーを使用してASCIIテキストではなく点字でプログラミングコードファイルを記述する米国のプログラマーはネメス構文の数字を使用する傾向があるが、英国のプログラマーは別のシステム（テイラー数字でも文学数字でもない）を使用している。[ 19 ]
ネメス点字とテイラー点字（および数学にテイラー符号化のアップグレード版を使用するUEB）の主な違い[ 20 ]は、ネメス点字が点字アルファベットの5番目の十進法から「ダウンシフト」した数字を使用する（さまざまな句読点文字を上書きする）のに対し、UEB/テイラーは1800年代の伝統的なアプローチで、 （英語）点字アルファベットの最初の十進法から「アップシフト」した数字を使用する（最初の10文字、つまりABCDEFGHIJを上書きする）ことです。1800年代の伝統的な点字、およびUEBでは、数字について話すときに数字の接頭辞を挿入する必要があり、そのため一部の数式を表すのが42%冗長になります。[ 4 ] UEB の代替案として、2001 年[ 4 ]と 2009 年[ 21 ] に提案があり、最近では 2012 年にさまざまな技術ワークショップで取り上げられました。[ 22 ] UEB は Nemeth のいくつかの特徴を採用していますが、UEB の最終バージョンでは数字のシフトが義務付けられており、[ 1 ]これが論争の中心となっています。2012年に UEB を採用したBANAによると、米国の公式点字コードは UEB と Nemeth 点字 (声楽と器楽のための音楽点字と音声言語学のための IPA 点字も含む) になります[ 23 ]。これは、UEB と Nemeth の符号化で数字と算術記号の表現が矛盾しているにもかかわらずです。したがって、UEBは英語圏のICEB加盟国のほとんどで正式に採用されているものの、米国（そしておそらくUEBが「推奨」システムに過ぎない英国）では、この新しいエンコーディングが唯一のエンコーディングとなるわけではない。
数学を符号化するための別の提案された点字表記法は GS8/GS6 であり、これは特に 1990 年代初頭に UEB で使用されている「上方シフト」数字をなくす試みとして考案されました[ 24 ] 。Gardner –Salinas Braille を参照してください。GS6 は、英語点字アルファベットの4 番目の十進法から「余分なドット」数字[ 25 ]を実装しています (さまざまな2 文字の合字を上書きします)。GS8 は点字セルを 2×3 ドットから 2×4 ドットに拡張し、使用可能なコードポイントを従来の 64 から 256 に 4 倍にしますが、GS8 では数字は GS6 と同じ方法で表現されます (下部に未使用のドット位置がいくつかあります)。[ 26 ]
点字において数字に独自の位置を与えようとする試みは新しいものではありません。ルイ・ブライユによる1829年の原案では、数字に独自の記号が割り当てられており、現代の二重音字に基づく文学点字方式は代替案として挙げられていました。しかし、教室でこの方式を試用したところ、数字に使用されているダッシュ（および他のいくつかの特殊文字）は、点と点のペアと区別するのが難しすぎることが判明し、そのため、1837年に一般的な二重音字に基づく数字が公式の標準となりました。
2013 年現在、英語圏の ICEB 加盟国の大半が UEB を正式に採用しているものの、実装[ 28 ]と展開には障壁[ 27 ]が残っています。ICEB 加盟国以外にも、インド、香港/中国、パキスタン、フィリピンなど、英語を教え、英語を使用する盲人がいる国が多数あります。これらの国の多くは UEB 以外の数学表記を使用しており、特に英語圏の国では、1990 年までに Nemeth Code のバージョンが広く普及していました (米国、西サモア、ケベックを含むカナダ、ニュージーランド、イスラエル、ギリシャ、インド、パキスタン、スリランカ、タイ、マレーシア、インドネシア、カンボジア、ベトナム、レバノン)。これに対し、1990 年には UEB に似ているが同一ではない Taylor 表記が使用されていました (英国、アイルランド、オーストラリア、ナイジェリア、香港、ヨルダン、ケニア、シエラレオネ、シンガポール、ジンバブエ)。[ 29 ] 中東の一部の国では、1990 年時点で、イランやサウジアラビアなど、ネメスとテイラーの数式表記法が使用されていました。2013 年現在、さまざまな ICEB 加盟国および非 ICEB 加盟国の英語を使用する盲人が UEB を採用するかどうか、また採用する場合、どのくらいの割合になるかは不明です。学校や個人による公式の採用率以外にも、他の困難があります。既存の点字資料の大部分は、印刷物と電子版の両方で、非 UEB エンコーディングです。さらに、点字と競合する他の技術が、ますます手頃な価格で入手しやすくなっています (電子テキスト読み上げ用のスクリーン リーダー、高解像度デジタル カメラと高速ドキュメント スキャナーを組み合わせた物理ページから電子テキストへの変換ソフトウェア、タブレット / スマートフォン / PDA / PC の普及など)。点字を読み書きできる盲児の割合はすでに減少傾向にあり、たとえ何らかの点字システムを知っている子どもでも、UEB（統一英語表記）についてはあまり知らないことが多い。UEBはまだ非常に新しいシステムだからだ。それでも、2012年の時点で、UEBの当初の目標の多くはすでに完全に、あるいは部分的に達成されている。
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