アンダーグラウンド航空

アンダーグラウンド航空

初版
著者	ベン・H・ウィンターズ
カバーアーティスト	オリバー・マンデーとキース・ヘイズのコラボレーション
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	マルホランド（アシェット）
発行日	2016年7月5日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	327
番号	978-0-316-26124-1

『アンダーグラウンド・エアライン』は、アメリカ人作家ベン・ウィンターズによる2016年のSF小説で、現代の架空のアメリカ合衆国を舞台としている。この国では、エイブラハム・リンカーンが1861年の就任前に暗殺され、代わりにクリッテンデン妥協案の一種ため、南北戦争は起こらなかった。その結果、奴隷制度は「ハード・フォー」（奴隷制度を維持した南部の州のグループ）であるアラバマ州、ルイジアナ州、ミシシッピ州、および統一されたカロライナ州で合法のままとなっている。そのタイトルは、その設定に関連して地下鉄道（Underground Railroad）を想起させる。この小説は、架空の歴史のメカニズムを通じて人種差別を探求したことで賞賛を集めた。

この小説は、かつて労働奴隷（ピーブ）だったヴィクターが語り手です。彼はハード・フォーから逃亡した後、米連邦保安官ブリッジの潜入捜査官として働くことを余儀なくされ、逃亡仲間やピーブの奴隷脱出を手助けした人々や組織を起訴するために潜入して証拠を集めています。ヴィクターが協力を拒否した場合、捜査官は彼を逃亡元の農園に送り返すと脅迫しており、逃げようとすれば背骨に埋め込まれた装置で追跡できます。^[1]

小説の冒頭で、ビクターはピーブの脱走者ジャックドーを追跡している。ジャックドーの最後の居場所は、ビクターをインディアナポリスに導いた。彼の追跡は、バートン神父が運営する一見廃墟のコミュニティセンター、セントアンセルムカトリックプロミスで終わる。ビクターは、インドネシアの携帯電話会社スラウェシデジタルのコンサルタント、ジムダークソンになりすまし、米国への進出を検討し、妻のジェントルを奴隷として働かされているカロライナのプランテーションから連れ出し、主に亡命アフリカ系アメリカ人が住むモントリオール郊外のリトルアメリカに移住させようとしている。

ビクターは、朝食ビュッフェから盗みを働いたためにホテルから追い出された後、混血児を持つ白人女性のマーサと友達になる。最終的に、ビクターはジャックドーを見つけるが、ジャックドーは自由出生のアフリカ系アメリカ人大学生ケビンであることが判明する。彼はバートンから派遣され、ガーメンツ・オブ・ザ・グレーター・サウス社に潜入し、マレーシアにあるダミー会社を通じて、奴隷によって作られた商品を米国の他の地域（そのような商品は違法）に違法に販売している方法を暴露することになっていた。バートンは、この衝撃的な暴露が奴隷制度を廃止するか、少なくとも奴隷制度支持者の信頼性を失わせる可能性があると主張する。

しかしケビンは、フェンスで過ごした1年間に恋に落ちた奴隷の少女も連れてこない限り、「証拠」の場所を明かさないと拒否する。少女がおそらく死んだという知らせに激怒したケビンは、騒動の中で、バートン神父と行動を共にしていたインディアナポリス警察官に射殺される。その後、ビクターはバートン神父に強要され、GGSIに戻って情報を取り戻すことになる。

ビクターは何かもっと大きなことが起こっていると推測し、奴隷制度を容認するハード 4 州をマーサに「奥さん」役で回らせ、GGSI を調査させる。一方、マーサは、米国で労働に従事するすべての人の中央登録簿であるトーチライトへのアクセスを求めており、具体的には、息子の父親であるサムソンに何が起こったのかを知りたいと考えている。ビクターはバートン神父を裏切ることを決意し、ブリッジと別の取引を行う。彼は、回収された情報が何の違いも生まないと考え、米国保安官局を利用して自分の自由を確保することを決意する。ブリッジは、ビクターが証拠が保安官局に損害を与える性質であるとはったりをかけたため、やむを得ず協力する。

フェンスでは、ビクターはマーサの奴隷に変装し、国境警備局の職員による非人間的な検査に耐え、2人はアラバマ州グリーン ホロウへと向かいます。グリーン ホロウでは、ビクターはマーサを北へ送り返し、同情的な白人の老弁護士の邸宅に隠れている元ピーブたちと会います。彼はそこに宿泊し、GGSI に潜入する準備をします。

マーサは予期せずビクターの側に戻り、GGSI 本部への侵入に成功し、機密情報とサムソンに関する情報を入手した。サムソンとマーサは予期せずインディアナポリス出身のバートン神父の同僚であるインディアナポリス警察のクック巡査に誘拐される。クックはビクター同様、保安官局の潜入捜査官であることが判明し、自分の自由を確保するためにバートン神父とビクターの両方を裏切った。その後の争いでクックは射殺される。

ビクターと対峙したバートン神父は、証拠はもっと恐ろしいものだと明かす。GGSI は女性奴隷の卵子を使って、法的に非人間として分類できる新しい奴隷の系統を遺伝子的に生み出す実験をしていたのだ。ビクターはバートンに協力しているふりをする。ブリッジに情報を持っていると告げ、彼らは高速道路脇の即席の手術用テントで落ち合う。そこでブリッジの追跡用インプラントを除去し、ブリッジが彼に新しい身元を与えることができる。しかし、やり取りの最中に、バートンと仲間たちはブリッジを待ち伏せし、彼が連れてきた医療技術者を殺害する。バートンがブリッジを殺そうとすると、ビクターは代わりに彼を助けてやると告げる。ブリッジは感謝の気持ちからインプラントを自ら除去し、ビクターは気を失い、空のテントで目を覚ます。

小説は、シカゴで潜入捜査官のビクターとマーサが、GGSI と契約しているエレベーター会社の本社に侵入し、妨害工作を企てる場面で終わる。

私たちの国は、いまだに奴隷制度の遺産と闘っています。このテーマについて調べていくうちに、奴隷制度がまだ私たちの中に存在しているという比喩的な考えを、文字通りに表現したいと思ったのです。

— ベン・H・ウィンターズ、ニューヨーク・タイムズ（2016年7月レビュー）^[2]

ウィンターズはラルフ・エリスンの『透明人間』が完成した小説に強い影響を与えたと述べている。^[3]

この小説は、2017年のシャトークア賞^[4] 、 2017年のサザンブック賞^{[5] [検証失敗]}、2017年の国際スリラー賞^[6]、ジョン・W・キャンベル記念賞の年間最優秀SF小説部門の最終候補となった。^{[7]この本は、2016年の}サイドワイズ賞のオルタナティブヒストリー賞を受賞した。

アメリカ合衆国のハードカバー版の表紙はオリバー・マンデーがデザインした。^{[3] [8]英国版の別の表紙には}南軍の軍旗の星条旗が背景に描かれていた。^[9]

初期のレビューで、カーカス・レビュー誌は、この小説の前提を「フィリップ・K・ディックにふさわしい...スマートでテンポが良い」と評した。^[10]この本は、ニューヨーク・タイムズのハードカバーベストセラーリストで第20位にデビューし、^{[11] [検証失敗]}、インディーズベストセラーリストで第11位にランクされました。^{[12] [検証失敗]}

チャールズ・フィンチはUSAトゥデイ紙の書評で、この小説は「かなり平凡な筋書き」で「[小説の]大きな展開の多くは拍子抜け」だが、全体としては「奴隷制が今日まで存続してきたすべての方法を、奴隷制が存続してきた別の世界を描写することによって明らかにする、迅速でスマートで怒りに満ちた新しい小説」であり、世界構築の驚くべき偉業であると評した。^[13]

ワシントン・ポスト紙の書評で、ジョン・ミショーは「大衆文化の描写が完全に実現されていないような別の歴史」は「少し気が散る」が、全体としては「そのフィクションが現在の現実に不気味なほど近い」ため、小説は成功していると述べている。^[14]多くの評論家が小説の前提を精査し、妥当性があるとした。ナショナル・パブリック・ラジオのモーリーン・コリガンは、この小説を「不気味だがもっともらしい米国の別の現実」を舞台にした「裏切りと危険な探検に満ちたサスペンスに満ちた物語」と呼んだ。^[15]ニューヨーカー誌の書評でキャサリン・シュルツは「ウィンターズはバランスをうまくとっている。歴史がいかに狂ったのか、もっともらしい事例を注意深く設定している...そして、私たちの時代における逃亡者の生活がどのようなものかを説得力のある絵で描いている」と述べた。^[16]

ニューヨーク・タイムズ紙のプロフィールでは、ウィンターズにとってこの小説は「創造的にも職業的にもリスクのある」と評され、共著者のレヴ・グロスマンは「アメリカで黒人であることがどのようなことなのかという疑問に挑む白人作家」としてウィンターズを「恐れ知らず」と評したと引用されている。 ^[2]コリガンは、白人作家が黒人の考えや経験を想像することは物議を醸す可能性があると書いた。^[15]タイムズ紙のプロフィールに対する他の批評家は、特にSF、人種差別、奴隷制というテーマは、アフリカ系アメリカ人作家オクタヴィア・バトラーの1979年の小説『Kindred』に代表されるように、以前にも実際に取り上げられていたため、ウィンターズが不当に称賛されていると感じていた。^{[17] [18] [19]}

ウィンターズは、タイムズ紙のプロフィール記事の3週間前に公開したブログ記事で、すでにバトラーの影響を認めていた。^[20]

ウィンターズはテレビ版のパイロット版の脚本を書いた。^[2]

• マンデイ、オリバー (2016 年 7 月 11 日)。「Mulholland, 2016」。オリバー・マンデイ・グループ。2017 年3 月 4 日閲覧。

• アレックス・ブラウン（2016年7月7日）。「Chains and Darkness: Ben H. Winters' Underground Airlines」TOR 。 2017年3月4日閲覧。
• カルファス、ケン（2016年7月8日）。「『アンダーグラウンド・エアライン』、ベン・ウィンターズ著」。フィナンシャル・タイムズ。 2017年3月4日閲覧。
• サリバン、ケビン・P. (2016年7月15日)。「ベン・H・ウィンターズ著『アンダーグラウンド・エアライン』：EWレビュー」。エンターテインメント・ウィークリー。 2017年3月4日閲覧。
• バーネット、デイビッド（2016年8月）。「書評、ベン・H・ウィンターズ著『アンダーグラウンド・エアライン』：奴隷制度が生き残る悲惨なアメリカ史」インディペンデント。2017年3月4日閲覧。
• アンダース、チャーリー・ジェーン（2016年9月4日）。「アンダーグラウンド・エアラインは、これまでで最も暗い代替歴史の一つだ」。Ars Technica 。 2017年3月4日閲覧。