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初代USSジョージ・ワシントンは、アメリカ海軍のフリゲート艦でした。その名は、アメリカ合衆国の建国の父であり大統領であったジョージ・ワシントンにちなんで名付けられました。
ジョージ・ワシントンは、1793年にロードアイランド州プロビデンスで商船として建造され、1798年10月12日に議会によってジョン・ブラウンとジョン・フランシスから現金10,400ドルと海軍株6%で30,000ドルで購入され、フランスとの非公式な海戦（いわゆる擬似戦争）で使用するために、サイラス・タルボット大佐の監督の下、パトリック・フレッチャー大佐の指揮で軍艦に改造された。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ジョージ・ワシントンは12月初旬に西インド諸島のドミニカに向かい、ジョン・バリー提督の艦隊に加わり、アメリカの船舶や商業を襲う多数のフランス私掠船からアメリカの商業を守る任務に就いた。彼女は12月29日に洋上でUSSユナイテッド・ステーツとUSSコンスティテューションでバリーと合流し、翌日ドミニカに到着した。その後数ヶ月間、彼女は西インド諸島でアメリカスを護衛し、セントクリストファー島からトバゴまで航海した。この間、税関監視船ピッカリングと共に、フランスから2隻のアメリカ船を奪還した。1799年4月29日にはブリッグ船フェア・アメリカン、 1799年5月1日にはスクーナー船フランシスである。フランシスの船長はジョシュア・プレブルで、エドワード・プレブル中尉（USRCピッカリングの船長）の弟である。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
彼女は1799年半ばにカリブ海を出発し、 1799年6月12日にロードアイランド州ニューポートに到着し、短い滞在の後、7月2日に再び出航した。海軍長官ベンジャミン・ストッダートは彼女を退屈な船だと考えていた[ 10 ]ので、彼女はすぐにカリブ海に戻されず、代わりにこの航海で、彼女はサウスカロライナ州チャールストンまで南下してフランスの私掠船を捜索し、その後サントドミンゴ沖に駐留してアメリカの通商を保護した。ジョージ・ワシントンは1799年10月に大規模な修理のために米国に戻った[ 11 ] [ 12 ] 。1799年10月19日、彼女はマーカスフックに到着し、現在の乗組員が解雇されるロードアイランド州ニューポートまで航行するよう命じられた[ 13 ] 。船底に大規模な修理が行われ、船底は再銅張りされた[ 14 ]。
彼女は1800年4月にフィラデルフィアに運ばれ、そこで装備を整え、航海の準備が整えられた。1800年5月、ウィリアム・ベインブリッジ船長がジョージ・ワシントンの指揮を任された。彼女は6月13日にニューポートを出港した。[ 15 ]強力な海軍を持たない米国は、バルバリア海賊から自国の通商を守るために毎年貢物（恐喝）を支払うという疑わしい代替案を受け入れた。ベインブリッジは8月8日にアルジェのデイのために物資と木材を積んで出航した。ジョージ・ワシントンは9月17日に無事到着し[ 16 ] 、地中海に入った最初のアメリカの軍艦となった。しかし、船にはデイの要求を満たすのに十分な貢物が積まれていなかった。デイは貢物を支払っているのだから船とその乗組員は自分のものだと主張し、船の使用を要求した。残念なことに、ベインブリッジは脅迫に屈し、デイの贈り物をコンスタンティノープルのスルタンに届けなければならなかった。彼は激しく抗議したが、陸上に集中した銃とアメリカの船舶に対する報復の信憑性のある脅威、要求が満たされない場合は米国とアルジェの間での拿捕、奴隷化、戦争状態の脅威に直面し、10月19日に出航した。[ 17 ]彼女は1800年11月11日にコンスタンティノープルに到着した。[ 18 ]彼女は12月30日にコンスタンティノープルを出港した。 [ 19 ]彼女は1801年1月21日にアルジェに戻り、1月31日に出港し、[ 20 ]アリカントを訪問した後、1801年4月19日に米国に戻った。[ 21 ] 2月20日付の海軍問題委員会の委員長ジョサイア・パーカー宛の手紙で、ストッダート海軍長官は彼女を売却することを勧めた。[ 22 ] 1801年5月4日、ウィリアム・ベインブリッジ大尉は指揮権を解かれ、ジョン・ショー中尉が後任の艦長となった。[ 23 ]
同船は修理を受け、再びアルジェへの物資と木材の輸送用に改装された。乗組員は一部のみで武装も縮小された状態で、[ 24 ] 1801年7月20日に出航し、チュニスのベイのために米国政府から物資を積んだ商船ピース・アンド・プレンティを護衛し、 [ 25 ] 1801年10月5日にスペインのマラガを経由してアルジェに到着した。イタリアとフランスの港に寄港した後、1802年4月15日頃にフィラデルフィアに戻った。[ 26 ]ジョージ・ワシントンは1802年5月にフィラデルフィアの海軍代理人ジョージ・ハリソンによって売却された。
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