USS コーモラント (AM-40)

USSコーモラント(AM-40)は、船舶の通行を妨害するために水中に敷設された機雷原から機雷を除去するという危険な任務のためにアメリカ海軍が取得したラップウィング級掃海艇でした。

コーモラントは、1919 年 2 月 5 日にニューヨーク市のトッド造船所で進水し、ミス ME ヴェレールによってスポンサーされ、1919 年 5 月 15 日に就役しました。

北海の機雷除去

コーモラントはオークニー諸島のカークウォールを拠点として、1919年8月22日から10月1日まで北海の機雷原除去という危険で過酷な任務に参加した。曳航任務中、デボンポート、ブレスト、リスボン、ポンタ・デル・ガーダ、アゾレス諸島、バミューダに立ち寄った後、 1919年11月19日にスタテン島に戻り、ノース川での観艦式に参加した。

その後1年半、同艦は東海岸沿いやカリブ海で作戦行動を行い、演習や軍事シミュレーションに参加、標的の曳航、母艦としての活動、艦隊の郵便物の運搬を行った。1920年9月23日から12月27日まで、修理のためニューハンプシャー州ポーツマスで乗組員なしで通常航行し、その後完全就役した。

1921年2月5日、コーモラントは兵器局管轄下の実験作業のためワシントンD.C.に到着した。続く6年間、コーモラントはもっぱらポトマック川とチェサピーク湾で機雷兵器と装置の試験を行い、この任務でロードアイランド州ニューポートに出向くこともあった。1927年初めに2か月間ヴァージン諸島で基地艦として活動したが、実験機雷作業が引き続き主任務であった。1928年に再び2か月間ヴァージン諸島で活動し、1932年には標的曳航のためキューバのグアンタナモ湾に1か月滞在した。1933年には実験機雷敷設と掃海のためフロリダ州ペンサコーラに数回向かった。同様の任務は1942年12月9日まで続いた。1942年6月1日、 AT-133に艦種変更された。

1943年1月18日から5月19日の間、コーモラントはグアンタナモ湾で訓練中の駆逐艦の曳航業務を行い、6月にサウスカロライナ州チャールストンに寄港して修理を行った後、 10月13日までアイスランドのレイキャビクへ北上して引き揚げ業務を行った。12月7日、コーモラントはイギリスのファルマスへ到着。ここは、ノルマンディー上陸作戦「オーバーロード作戦」に向けた数か月間の訓練と準備の拠点となる。イギリスの港に大量の兵士と船舶が集まる中、コーモラントは水陸両用作戦に必要な曳航、曳航、引き揚げ業務を行った。

1944年5月15日にATO-133に艦種変更され、 1944年6月7日にイギリスのポーツマスを出港し、新たに侵攻されたノルマンディー海岸に向かい、7月23日まで曳航船および引き揚げ船として働き、陸上部隊を支援するために多数の人員と物資の上陸を迅速化した。コーモラントは9月28日までイギリスのサウサンプトンとフランスの間で小型船舶や艀を曳航し、その後イギリスのプリマスで短期間のオーバーホールを行い、イギリスのファルマスに戻り、11月12日まで引き揚げおよび曳航任務に就いた。

コーモラントは1945年1月16日までイギリスのプリマスとアントワープの間で曳航任務に従事し、 2月28日に船団を率いてニューヨークに戻った。バージニア州ノーフォークでオーバーホール後、太平洋戦域に向けて出航し、 6月24日にカリフォルニア州サンペドロに到着した。曳航任務の後、グアムに向かい、9月6日から12月12日まで魚雷回収船としての任務に就いた。

1月24日にカリフォルニア州サンペドロに帰還したコーモラントは、1946年3月29日に退役し、1947年1月8日に売却された。

コーモラントは第二次世界大戦の功績により従軍星章を1個受章した。