トードストーン

ヒキガエル石は、ブフォナイト（ラテン語の bufo 、「ヒキガエル」に由来）とも呼ばれ、ヒキガエルの頭の中にあると考えられていた伝説の石または宝石です。毒に対する解毒剤であると考えられており、この点ではカエルの頭の中で生成されるとされるバトラカイトに似ています。ヒキガエル石は、実際にはジュラ紀と白亜紀の条鰭類の絶滅した属であるシェーンスティア（旧称レピドテス）のボタンのような化石化した歯でした。それらは「形が完璧な石」であるように見え、中世から18世紀までヨーロッパの宝石商によって魔法の指輪やお守りにセットされました。^[1]

古代から人々は、この化石をヒキガエルの頭の中に埋め込まれた宝石と結びつけていました。ヒキガエルの皮膚には毒腺があるため、ヒキガエルは解毒剤を持っており、それが魔法の石の形をとっていると自然に考えられていました。この化石は、1 世紀に 大プリニウスによって初めて記録されました。

舌石として知られるサメの歯の化石と同様に、ヒキガエル石は毒に対する解毒剤であると考えられており、てんかんの治療にも使用されていました。^[1] 14世紀初頭には、人々は魔法の力を求めてヒキガエル石をジュエリーに飾り始めました。民間伝承では、ヒキガエル石は生きている間に古いヒキガエルから取り外す必要がありました。17世紀の博物学者 エドワード・トプセルは、ヒキガエルを赤い布の上に置くことでそれができると書いています。^[1]

当時の宝石商は、本物のヒキガエル石は手の爪ほどの大きさしかないと考えており、埋められた場所によって色は白っぽい茶色から緑、黒まで様々だった。^[2]ヒキガエル石は皮膚につけているときに最も毒に効くとされ、その場合、熱くなり、汗をかき、色が変わると考えられていた。^[3]毒のある生き物に噛まれた場合、ヒキガエル石を患部に当てると治癒効果があった。^[4]また、ヨハネス・デ・クーバは1485年の著書「健康の法則」の中で、ヒキガエル石は腎臓病や現世での幸福に役立つと主張した。^[5]

エリザベス朝のチープサイド遺跡では、他の宝石とともにヒキガエル石が発見され、アシュモリアン博物館と大英博物館にはヒキガエル石の指輪が現存しています。

ヒキガエル石は、シェイクスピアの『お気に召すまま』（1599年）の第2幕第1場12行目から14行目で、 シニア公爵によって言及されています。

逆境の効用は甘美である。
それは、醜く毒のあるヒキガエルのように、
頭の中に貴重な宝石を宿している。

ジェイムズ・ブランチ・キャベルの短編小説『バルタザールの娘』（『ある時』に収録）と、その後の劇化作品『宝石商人』では、アレッサンドロ・デ・メディチが、所有するさまざまな貴重な宝石を列挙してグラシオーザを誘惑しようと試みるが、その中には「ヒキガエルの脳から切り取った宝石」も含まれている。

いくつかのヒキガエル石は宝飾品として使用され、その中には神聖ローマ皇帝カール4世の戴冠式に使用されたアーヘン大聖堂の王冠も含まれていた。 ^[6]

• ベゾアール
• バイオミネラリゼーション

• New Oxford American Dictionary の「toadstone」の項目。
• クラウン・パブリッシャーズ社によるウィリアム・シェイクスピア全集

• 「ヒキガエル石： Pseudodoxia Epidemicaへの注釈、第 3 巻、第 13 章」
• シカゴ大学のジェームズ・イーソンが保管している、トーマス・ニコルズや他の著者の抜粋からなるノート集。
• ニューヨークタイムズの引用、1890年10月
• ホワイトハースト、ジョン（1713–1788）。『地球の原初状態と形成についての探究』、pp 184-5、190以降。