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トーマス・ウェルデ（洗礼1595 年 - 1661 年）は、ピューリタンとなったイングランドの聖職者で、ニューイングランドに移住し、植民地宣教師、作家、論客として活躍した。新世界での滞在はわずか 9 年と短かったが、彼は足跡を残した。イングランドに戻ると、教区司祭となり、クエーカー教徒との論争に巻き込まれた。彼の息子エドマンドもヨーロッパに戻り、アイルランドのウェルド家を築き、オリバー・クロムウェルの従軍牧師となった。[ 1 ]
エドマンドとエイミーの息子であるトーマス・ウェルデは、1595年にサフォーク州サドベリーのセント・ピーターズ教会で洗礼を受けた。彼の祖先は、ノーサンプトンシャー州ラシュトンを経由してチェシャー州にルーツがあった可能性がある。彼は1613年にイングランドのケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで学位を取得し、1618年に叙任された。 [ 1 ]彼は志を同じくする学生運動家たちと生涯にわたる友情を築き、その中にはオリバー・クロムウェルもいた。1624年にはエセックス州ターリングで牧師を務めた。[ 2 ]彼はピューリタンに加わり、ボストンに向けて航海し、1632年6月5日に「ウィリアム・アンド・フランシス号」で上陸した。彼の最初の役職は、 1632年から1641年までマサチューセッツ州ロクスベリーのロクスベリー第一教会の初代牧師であった。[ 3 ]
アムステルダム経由でニューイングランドに移住した後、彼は地元の政治活動に関わり、反律法主義論争でジョン・ホイールライトの強力な反対者となり、このテーマに関する本を執筆した。[ 4 ]ウェルデはまた、ベイ詩篇集の編纂にも協力し、新設されたハーバード大学の監督者となった。彼はまた、反律法主義論争中のアン・ハッチンソンの裁判で審問官を務め、彼女の最も声高な反対者の一人であった。[ 5 ]
1641年、彼は家族の一部をマサチューセッツ湾植民地に残し、マサチューセッツ総会の用務で弟のジョンと共にイングランドに戻った。彼の指示の中には、現在のロードアイランドの領土を含むように植民地憲章を拡張することが含まれていた。この領土はロジャー・ウィリアムズとアン・ハッチンソンによって開拓されており、マサチューセッツのピューリタン指導者たちの落胆を招いていた。ウェルデは、この領土に対するマサチューセッツの主張を強化するために、偽造文書（「ナラガンセット特許」として知られる）を作成した。[ 6 ]この試みの失敗が、彼が植民地代理人を解任される一因となった。彼はゲーツヘッドで聖職に就いた。ウェルデの息子エドマンドはアイルランドに定住し、オリバー・クロムウェルの従軍牧師となり、クロムウェルが亡くなるまで務めた。ウェルデ父は植民地に戻ることはなかった。彼は1660/61年3月23日に亡くなったと言われている。[ 1 ]
ウェルデの息子はマサチューセッツ州に留まり、 19世紀の奴隷制度廃止運動の重要人物であるセオドア・ドワイト・ウェルドとエズラ・グリーンリーフ・ウェルドの祖先となった。 [ 7 ]
トーマス・ウェルデの弟も新世界に留まり、マサチューセッツ州元知事のウィリアム・ウェルデや女優のチューズデイ・ウェルデなど、アメリカで最も著名なウェルデ家の一族の祖先となった。ハーバード大学にある2つの建物（ウェルデ・ホールとウェルデ・ボートハウス）は、彼の子孫にちなんで名付けられている。