Loading article…
トーマス・フランシス・コノリー・ジュニア中将（ 1909年10月24日 - 1996年5月24日）[ 1 ]は、アメリカ海軍の三つ星提督であり、飛行士であり、体操選手でもあった。アメリカ男子ナショナル体操チームの一員として、 1932年夏季オリンピックで銅メダルを獲得した。
コノリーは海軍に38年間勤務した。そのキャリアの中で、第二次世界大戦に従軍し、後にアメリカ海軍テストパイロット学校へと発展するプログラムの開発を監督し、2隻の航空母艦の艦長を務め、海軍作戦副部長（航空戦担当）を務め、1971年にその職を退いた。
コノリーはグラマンF-14トムキャットの開発に尽力した。この飛行機は彼の名誉と当時の海軍作戦部長トーマス・ヒンマン・ムーラーにちなんで命名された。[ 2 ] [ 3 ]
コノリーはミネソタ州セントポールで生まれた。幼少期のほとんどをロサンゼルスで過ごした。[ 2 ]彼はカリフォルニア大学ロサンゼルス校に通った。1929年、彼は米国海軍兵学校に任命された。[ 1 ]
コノリーは1932年のロサンゼルス夏季オリンピックに出場し、ロープ登りで銅メダルを獲得した。[ 1 ]これはロープ登りがオリンピック種目となった4回目で最後の大会だった。この種目には5人の選手が出場した。[ 4 ]
コノリーは海軍兵学校で435人のクラス中52位の成績で卒業した。[ 5 ] [ 6 ] 1933年に海軍兵学校を卒業後、コノリーはペンサコーラ海軍航空基地に飛行訓練のため配属され、その後海軍航空士官の資格を取得した。[ 7 ] 1939年には海軍兵学校で航空工学の大学院研究を行うよう命じられた。[ 8 ] 1942年にはマサチューセッツ工科大学で同分野の修士号を取得した。 [ 9 ] [ 6 ] 1943年3月、コノリーは哨戒飛行隊13の指揮官に就任した。当時、同飛行隊はコンソリデーテッドPB2Yコロナド航空機を運用していた。[ 10 ]彼は1944年9月までその任地にとどまった。[ 11 ]指揮官在任中、部隊はギルバート諸島、マーシャル諸島で戦闘に参加し、ウェーク島を爆撃した。[ 12 ]この部隊の指揮官として勤務中、彼は殊勲飛行十字章と航空勲章を授与され、どちらにも追加の勲章を示す2つの金星が付されていた。[ 7 ] [ 1 ]
1944年、コノリーはパタクセント・リバー海軍航空基地に飛行試験副部長として配属された。[ 6 ]彼は1945年2月24日にYP-59Aを操縦し、ジェット機を操縦した最初の50人の米海軍パイロットの1人となった。 [ 13 ]パタクセントでの勤務中、コノリーはさまざまな分野の複数の職員と仕事をする中で、誰も同じ技術用語でコミュニケーションをとっていないことに気づいた。その結果、彼はパイロットとエンジニアが同じ言語を使えるように訓練するための学校を部隊内に設立することを提案した。この学校は1945年に運営を開始した。この学校はテストパイロット訓練部となり、後にアメリカ海軍テストパイロット学校へと発展した。 1947 年初頭、彼はUSS Rendova の副長として海上勤務を開始し、1948 年 9 月にその勤務を終えた。 [ 14 ]コノリーはパタクセントに戻り、1948 年 12 月にテストパイロット学校の 2 代目校長となった。[ 6 ] [ 14 ] 1948 年、パタクセントにいた彼は、教科書「航空機の空気力学」を共著し、これは複数の大学で標準的な教科書となった。[ 7 ] [ 9 ] [ 15 ]学校の校長を務めている間に、彼はヘリコプターパイロットの資格を取得した。[ 7 ] [ 16 ]コノリーは1951年4月まで同校の司令官を務めた。[ 14 ] 1951年6月、彼は第6重攻撃飛行隊（VAH-6）の指揮官に就任し、1952年7月までその職にとどまった。[ 14 ]その月の次の赴任先は、海軍兵器試験場の実験担当官であった。[ 17 ]
1957年8月21日、彼は空母USSホーネット の指揮を執った。指揮官在任中、ホーネットはアメリカ第7艦隊の作戦区域である西太平洋に展開した。 [ 18 ]彼は1958年8月25日まで指揮を執った。[ 19 ] 1958年、彼は航空局内の太平洋ミサイル射場の副主任に就任した。この時期に彼は「コノリー委員会」として知られるグループを組織した。このグループの画期的な著作は「宇宙時代の海軍」である。このグループの著作と勧告は1959年7月13日に海軍作戦部長によって承認され、 [ 20 ]世界初のシステムである海軍航法衛星システムの開発において極めて重要な役割を果たした。 [ 21 ] [ 22 ]この任務の後、コノリーは第7空母師団の司令官となった。[ 23 ]
1964 年 5 月 18 日から 1965 年 8 月 28 日まで、彼は艦隊作戦および即応担当の海軍作戦部長補佐を務めた。この任期中、彼は戦闘消耗品要求調査 (非核兵器調査) の責任者を務め、その功績によりレジオン・オブ・メリット勲章を授与された。[ 24 ] [ 25 ] 1965 年 10 月 30 日、彼は空母USSレンジャー艦上で行われた式典で太平洋海軍航空部隊司令官に就任した。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] 1966 年 11 月 1 日、彼は航空戦担当の海軍作戦副部長に任命された。[ 2 ]彼は 1971 年 8 月 31 日に退役するまでその職にとどまった。[ 29 ]
彼が航空戦担当副海軍作戦部長を務めていた当時、海軍は空軍と共同でTFXプログラムを開発していた。海軍版のF4ファントムIIの後継機は、ジェネラル・ダイナミクス・グラマンF-111Bだった。ベトナム戦争におけるアメリカの航空作戦が激化するにつれ、海軍の航空機に対する要求は、F-111が設計されていない空中戦闘機動能力を含むように進化した。 [ 3 ]これを受けて、コノリーは海軍迎撃機の後継機の要求を提示した。[ 30 ] 1968年、コノリーは米国上院軍事委員会での証言中に、委員長のジョン・C・ステニスから、F-111Bを海軍で使えるようにするにはどうすればよいか意見を求められた。彼は「キリスト教世界の力をもってしても、あの飛行機を我々が望むものにすることはできない！」と答えた。[ 31 ]海軍長官ポール・イグナティウスが、前年にコノリーが書いたF-111Bを称賛する報告書を引用して反論したため、コノリーは自らの主張を撤回した。 [ 32 ]それにもかかわらず、コノリーの証言はF-111B計画の終焉を告げるものとなり、1968年5月に計画は中止された。[ 33 ]その後、コノリーは事実上F-14計画の責任者となった。[ 2 ]
退職後、コノリーは1990年代初頭までバージニア州マクリーン周辺に住み、その後ミシガン州ホランドに移った。[ 9 ]彼は国防コンサルタントとして働いた。[ 1 ] [ 6 ]コノリーは1996年5月24日、ミシガン州ホランドで肺気腫と大動脈瘤により86歳で死去した。 [ 2 ] [ 9 ] 58年間連れ添った妻は2010年4月26日に死去した。[ 34 ]
コノリーは1969年にテールフック協会から年間最優秀テールフック賞を受賞しました。 [ 35 ] 1998年には海軍航空殿堂入りを果たし、[ 36 ] 1999年にはミシガン航空殿堂入りを果たしました。[ 22 ]