Loading article…
トーマス・バックランド・ジェフリー（1845年2月5日 - 1910年4月2日）[ 2 ]は、ランブラー自転車を製造したゴームリー＆ジェフリー社の共同創設者である、米国に移住した英国人である。彼は、自転車や初期の自動車にタイヤを取り付けるために広く使用された「クリンチャー」リムを発明し、1900年には自動車製造のためにトーマス・B・ジェフリー社を設立し、再びランブラーのブランドを使用した。
ジェフリーは1845年2月5日、イングランド、デヴォン州ストーク・ダメラルのミル・プレザント3番地で、トーマス・ヘリアーとエリザベス（バックランド）ジェフリーの間に生まれた。[ 3 ] 16歳の時に は「数学機器製造業者」として働いていた。[ 4 ]
彼は18歳の時にアメリカ合衆国に移住し、シカゴに定住した。そこで彼は「望遠鏡の製造業に携わった」。その後、特許庁向けの模型製作に従事した。
1879年、ジェフリーはR・フィリップ・ゴーマリーと共にゴーマリー＆ジェフリー製造会社を設立し、ランブラー自転車の製造を開始した。
ジェフリーは発明家であり、パートナーのR・フィリップ・ゴーマリーと共に自転車製造業者でもあり、1878年から1900年までシカゴでゴーマリー＆ジェフリー製造会社を通じてランブラー自転車を製造・販売していた。低価格が品質よりも優先されていた時代にあっても、ランブラーは誇り高い機械だった。車体には接合部の強度を高めるためにフレア加工された金属管が使用され、溶融真鍮に浸してろう付けされていた。これらの技術は、ゴーマリー＆ジェフリーとランブラーがアメリカン・バイシクル・カンパニー（またはバイシクル・トラスト）の名称になった後も引き継がれたが、同社はすべての製品ラインで最高の製造技術で知られていたわけではなかった。
1900年までに、ゴームリー＆ジェフリー社は国内第2位の自転車メーカーとなり、ジェフリーはとりわけ空気入りタイヤの使用を可能にするクリンチャーリムの開発で名声を博した。ジェフリーとゴームリーは、この分野のパイオニアであった。
ダンロップの初期の空気入りタイヤはリムに巻き付ける構造だったため、整備が困難だった。課題は、タイヤをリムにしっかりと固定しつつ、整備のために簡単に取り外せるようにすることだった。当時は、道路に蹄鉄の釘などの鋭利な破片が散乱していることが多く、タイヤは通常100マイル（約160キロメートル）ごとに修理する必要があった。
1889年から1895年にかけて、タイヤをリムに固定するさまざまな方法に関する特許が多数出願されました。ジェフリーは、リムの溝にロックされる硬質ゴム製のフランジでリムに固定される改良型タイヤを考案しました。これが「クリンチャー」タイヤとして知られるようになりました。ジェフリーは1892年に、すべてのクリンチャータイヤの原型となるタイヤの特許を取得しました（米国特許第466,789号）。1900年から1913年頃まで、クリンチャータイヤ（現在でも一部の自転車で使用されています）は、アメリカの自動車で最も一般的なタイヤでした。
ウィリアム・アースキン・バートレットはイギリスで同様のクリンチャー技術の特許を取得しており、それぞれの特許によりイギリスの企業がアメリカで製造すること、またその逆も不可能でした。1903年、G&Jはタイヤ会社に特許の使用を許諾するためにクリンチャータイヤ製造者協会を設立し、CTMAが新参者のグッドイヤーとファイアストンを冷遇したことが、これらの企業が「ストレートサイド」タイヤを開発するきっかけとなり、これが現代の自動車用タイヤの基礎となりました。ストレートサイドタイヤの祖先は1890年にチャールズ・キングストン・ウェルチによって発明されました。1906年、CTMAはG&Jの特許をめぐる特許侵害訴訟で敗訴し、アメリカ市場は他のクリンチャータイヤ製造業者に開放されました。1917年、CTMAはタイヤ・リム協会に名称を変更し、この組織は現在もタイヤとホイールの規格を掲載した年鑑を毎年発行しています。
ジェフリーはアメリカで自動車に興味を持った最初の人物の一人であり、1897年に最初のランブラー自動車を製造した。この自動車はティラー式ステアリングを備え、シートの下に搭載された5馬力（4kW 、5PS）のエンジンで駆動した。
1900年のランブラー・スタンホープ・モデルは、マディソン・スクエア・ガーデンで開催された第1回ニューヨーク・ナショナル・オートショーで展示されました。[ 5 ]これは、1900年11月3日に始まり、1週間続いた最初の全国的な自動車展示会で、160種類の車を見るために48,000人の有料来場者を集め、展示エリアの周囲にある幅20フィート（6.1メートル）のトラックでの運転と操縦の実演が含まれていました。 [ 5 ]ランブラー・スタンホープは、車両の前部に水冷2気筒エンジンを搭載しており、これは、ほとんどのアメリカ車がまだシートの下に空冷エンジンを配置していた時代における大きな革新でした。[ 5 ] 1901年のランブラー・モデルAも前部にエンジンを搭載しており、右ハンドル車 のためにステアリングは左側に配置されていました。
1900年頃、ジェフリーはG&Jの持ち株を売却し、トーマス・B・ジェフリー社を設立した。彼はG&Jの資金を使ってウィスコンシン州ケノーシャにあるスターリング自転車会社の工場を買収し、そこで自動車の製造を開始し、大量生産に乗り出した。
1902年から1908年にかけて、ジェフリーは着実に大型で信頼性の高いモデルへと移行していった。彼の車は組立ラインで製造され（組立ラインを採用した2番目のメーカーであり、最初に採用したのはランサム・E・オールズだった）、1903年にはランブラーを1,350台販売した。1905年までに、ジェフリーはこの数を2倍以上に増やした。その理由の一つは、1904年より前に彼自身がハンドルを握るようになったことかもしれない。
1907年当時、彼は様々なボディスタイルとサイズの車を数多く製造していた。その中には、5人乗りで価格2,500ドルのランブラーがあり、重量は2,600ポンド（1,179kg ） 、 40馬力（30kW 、41PS ）のエンジンを搭載していた。
彼の会社は、ウィスコンシン州ケノーシャ郡に最初に設置された道路標識の資金を提供することで、すべての自動車運転者を支援した。[ 6 ]
ジェフリーは1910年、イタリアのポンペイで休暇中に亡くなった。彼の死後、息子のチャールズ・T・ジェフリーは、創業者を偲んで自動車のブランド名をランブラーからジェフリーに変更した。
1916年、ジェフリーの家族は製造業をチャールズ・W・ナッシュに売却し、ナッシュは社名をナッシュ・モーターズに変更し、製品と製造を大幅に拡大した。ナッシュはまた、ランブラーの自動車ブランドを復活させ、ナッシュとハドソンが合併してアメリカン・モーターズ・コーポレーションが設立された後も製品ラインは継続され、ランブラーの名前は1970年代まで米国および海外市場で維持された。[ 1 ]
ジェフリーはいくつかの特許に異議を申し立てた。