十字架と竜の道

「十字架と竜の道」は、アメリカの作家ジョージ・R・R・マーティンによるSF 短編小説です。地球と千の世界を司祭する唯一の真の恒星間カトリック教会（ローマカトリックの階層構造に類似）の遠い未来の司祭が、イスカリオテのユダを崇拝する宗派を調査する物語です。この物語は、宗教的信仰の本質と限界を扱っています。

この物語はもともと1979年6月号のオムニに掲載されました。1980年にヒューゴー賞短編部門とローカス賞短編部門を受賞しました。^{[1]この物語は、マーティンの他の作品、} Dying of the Light、Sandkings、Nightflyers、A Song for Lya 、およびTuf Voyagingに収録された物語と同じ架空の「千の世界」の世界を舞台にしています。^[2]

ダミアン・ハー・ヴェリスは、異端の争いを効率的に解決する技術に長けた司祭だが、精神的に疲れ果てており、異星人の大司教から、イスカリオテのユダを聖人とした特定の宗派に対処するために、 騎士審問官として派遣される。

この宗派は、イスカリオテの生涯とキリスト教における彼の立場を根本的に修正する宗教文書『十字架と竜の道』に従っている。この文書では、売春婦の生まれのイスカリオテが闇の魔術を習得し、竜の調教師となり、大帝国の支配者となった経緯が述べられている。イスカリオテはキリストを拷問し傷つけた後、悔い改めて帝国を手放し、十二使徒の最初で最愛の人であるキリストの懺悔の足となった。布教から戻るとキリストが十字架につけられているのを発見し、激怒したイスカリオテは加害帝国を滅ぼし、キリストを捨てたとして聖ペテロを絞殺したが、キリストの復活に気付いた時には遅すぎた。ユダの暴力を拒絶したキリストは聖ペテロを生き返らせ、王国の鍵を与えた。聖ペテロはユダについての真実を隠蔽し、ユダの名前と功績を中傷した。イスカリオテは怒りの償いを求めて、千年の歳月をかけてさまようユダヤ人となり、最終的に神の王国でキリストのもとに帰還した。

宗派の資料を熟読するうちに、ハー・ヴェリスは空想的で創造的だが結局はばかげた物語を楽しんでいることに気づき、権力、金銭、教義上の論争をめぐって生まれたより平凡な異端よりもはるかに興味深いと感じた。

ハル・ヴェリスは、自身の宇宙船「トゥルース・オブ・キリスト」に乗って宗派の遠い惑星に到着し、その異端の指導者であり十字架とドラゴンの物語の創始者であるルキアン・ジュダソンと対峙するが、彼がすでに待ち構えていることに気づく。ジュダソンを尋問したハル・ヴェリスは、真実をエントロピーと絶望とみなし、綿密に練られた嘘を信じさせることで、他人の究極的には無意味な人生を和らげ、彩りを添えたいと願う虚無主義の嘘つきたちの陰謀を暴く。本質的に、彼らは信仰を作り上げている。彼らはこのユダのカルトや他のカルトを犯しており、今ではハル・ヴェリスにも加わってほしいと思っている。彼は精神的に疲弊しているにもかかわらず、信仰は失いつつあるかもしれないが、真実への情熱は失っていないことに気づいている。彼がライアーズに加わることを拒否したとき、ジュダソンは彼を黙らせようとしたが、陰謀における彼の先輩である奇形の超常ミュータントが、ハー・ヴェリスに迫りくるライアーズを察知し、彼を行かせた。

その後、ハル・ヴェリスは政治的な操作と、超能力に対する大衆の恐怖と不信を利用してユダ教団の流れを変え、また別の異端を迅速に解決します。ずっと後になって、彼が信仰を失ったことを完全に認めたとき、彼の上司は無関心でした。必要なのは結果であり、ハル・ヴェリスは異端審問官としての役割を続けるべきでした。司祭はこれを受け入れ、超能力者が正しかったことを理解しました。彼自身が完全な嘘つきであり、もはや信じていない信仰を永続させているのです。

しかし、次の異端審問に出発するにあたり、彼は新しい宇宙船をドラゴンと名付けました。

• ユダの福音書

• 十字架と竜の道、全文（ライトスピード誌）