バリアント

2018年9月までに、マーベル・スタジオはマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）映画のトム・ヒドルストン演じるロキを主人公とするリミテッド・シリーズを開発していた。^{[ 1 ]}ロキは11月にディズニーCEOのボブ・アイガーによって開発中であることが確認された。^{[ 2 ]}ケイト・ヘロンは2019年8月にシリーズの監督に起用された。^{[ 3 ]}ヘロンとヘッドライターのマイケル・ウォルドロンは、ヒドルストン、マーベル・スタジオのケヴィン・ファイギ、ルイス・デスポジート、ヴィクトリア・アロンソ、スティーブン・ブラサードと共に製作総指揮を務めている。^{[ 4 ]}第2話「ザ・ヴァリアント」はエリッサ・カラシクが脚本を担当した。^{[ 5 ]}

オーウェン・ウィルソンは、モービウス・M・モービウスとロキの間に芽生えつつある友情について語り、二人の関係は「波乱万丈」ではあるものの、「お互いに過酷で辛いことを経験してきたので、当然の友情だ」と述べ、お互いに尊敬し合っていると付け加えた。ヒドルストンは、モービウスは「判断や感情的な投資なしに」ロキに立ち向かい、知的に彼に挑戦することができると付け加えた。二人の関係は情報に基づいているものでもあり、ロキはヴァリアントについての洞察力を持っている一方、モービウスはロキにタイム・ヴァリアンス・オーソリティ（TVA）についての情報を提供できる。^{[ 7 ]}ヒドルストンは、10代の頃にその地域を訪れて以来、この歴史的な出来事に魅了されていたため、西暦79年のヴェスヴィオ山の噴火前のポンペイを舞台にしたシーンを提案した。ヒドルストンはまた、ロキがシーンの中でポンペイの人々に噴火を警告できるように、シリーズに先立ってラテン語を学び直した。^{[ 8 ]}

エピソードでソフィア・ディ・マルティーノがバリアントであることを明らかにしたのは、ウォルドロンがシリーズの「スリリングな展開」を継続させる方法であり、彼女の登場は今後の「番組の展開を一新する」ことになるだろう。 ^{[ 6 ]}ヘロンは、「栄光の目的」がプロローグのような役割を果たした後、「バリアント」がシリーズの最初の章であると感じていた。 ^{[ 9 ]}エピソードの初期の概要では、TVAが彼女を探すように、バリアントがタイムライン上で何をしたかをより多く示すことが提案されていたが、マーベルは焦点をロキに留めておきたかった。^{[ 10 ]}

このエピソードには、ロキ役のトム・ヒドルストン、ヴァリアント役のソフィア・ディ・マルティーノ、ラヴォンナ・レンスレイヤー役のググ・バサ＝ロー、ハンターB-15役のウンミ・モサク、ケイシー役のユージン・コルデロ、ハンターC-20役のサシャ・レーン、ミス・ミニッツの声のタラ・ストロング、モービウス・M・モービウス役のオーウェン・ウィルソンが出演している。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] : 49:49–50:29}また、ハンターD-90役のニール・エリス、ルネッサンスフェアの女性役のコメディアンのケイト・バーラント、ヴァリアントに操られる傍観者役の俳優数名（男性買い物客役のルシウス・バストン、ランディ役のオースティン・フリーマン、田舎馬役のホーク・ウォルツ）も出演している。^{[ 13 ] : 51:15}コメディファンのヘロンは、シリーズに登場させるのに面白いコメディアンを探していて、バーラントに声をかけた。バーラントは、その役が「本当に面白そう」だと思って承諾した。^{[ 14 ]}

撮影はジョージア州アトランタのパインウッド・アトランタ・スタジオで行われ、^{[ 15 ] [ 16 ] : 9}ヘロンが監督を務め、^{[ 3 ]}オータム・デュラルド・アーカポーが撮影監督を務めた。^{[ 17 ] [ 16 ] : 2}アトランタ都市圏でのロケ撮影も行われ、^{[ 18 ]} TVAの本部として使用されたアトランタ・マリオット・マーキス、 ^{[ 19 ]}およびジョージア州の空きディスカウントストアがロックスカートとして使用された。^{[ 16 ] : 10}デヴィッド・フィンチャーはヘロンとアーカポーにとってこのシリーズに影響を与えた。エピソード中にロキがファイルを読むシーンの撮影方法は、映画『セブン』（1995年）を参考にしている。^{[ 20 ]}ヘロンは歴史上のさまざまな場所を「光沢」ではなく、地に足の着いたものにしたいと考えていた。例えば、彼女はルネッサンスフェアを1980年代の「きらびやかでバブルガムのようなバージョン」とは対照的に「泥だらけ」にすることを選び、2050年のロックスカート店は地球温暖化などの終末の恐怖を思い出させるものとした。^{[ 9 ]}ヘロンは、2050年を舞台とするロックスカートは、インフレの結果として非常に高価な商品を見せることで、シリーズのダークユーモアのセンスを継続する楽しい方法だと感じた。^{[ 16 ] : 10}しかし、ポンペイはロキの視点から描かれており、その場所は彼がバリアントが隠れている場所を解明する様子を示すために使用されたため、より強調された。^{[ 9 ]}

ハンター B-15 がロキからナイフを取り上げるシーンは、シリーズのために撮影された最後のシーンの 1 つです。モサク、ウィルソン、ヒドルストンがそのシーンをリハーサルするうちに、必要な完璧なタイミングを見つけることができました。^{[ 21 ]}ハリウッド・リポーターのライアン・パーカーは、ロキがバリアントが人々に触れることで力の移譲を見ているシーンは、同様のシーンとシークエンスが登場する映画『フォールン』（1998 年）への直接的なオマージュだと感じました。 ^{[ 22 ]}このシークエンスでバリアントがハンター B-15 に憑依したとき、観客はその時点ではバリアントが「クラシック ロキ」ではないことを知らなかったため、モサクはヒドルストンの演技を参考にしました。彼女は、このシークエンスが何日もかけて撮影されたと述べています。^{[ 21 ]} COVID-19 パンデミックによる制作中断により、ヘロンはシリーズのトーンに役立てるために、すでに撮影された素材の一部を調整することができました。制作再開後に追加された新しい素材の中には、ロキとモビウスの宗教についての会話や、ロキが終末論について語るサラダの比喩など、「TVAからの抜粋」が含まれていた。^{[ 9 ]}

ロックスカートのセットでは、アーカポーは頭上のクールホワイトの蛍光灯を使用しましたが、それは「緑がかった」ものでした。フィンチャーも映画で緑のアンダートーンを使用しています。彼女はセットに「臨床的」な雰囲気を与えるために、カラー補正ルックアップテーブルを作成しました。セットの場所には既に蛍光灯器具がありましたが、アーカポーは電球をRGB電球に交換し、点灯・消灯や色の切り替えなど、その機能をより細かく制御できるようにしました。また、このセットでは、アーカポーは多くのシーンを腰より下のカメラで撮影しました。彼女は、「私は床よりも天井を見る方が好きなんです。よりミステリアスな雰囲気が感じられるという点で、私はその点に魅力を感じています。登場人物がよりミステリアスに見え、信用できず、理解しようとしているとき、私はそういうフレーミングが好きなんです」と説明しました。通路の両端にはブルースクリーンが使用され、セット上で通路が実際よりも長く見えるようにしました。^{[ 23 ]}バリアントがロキの女性版であることが明らかになる前に、ヘロンはこのエピソードの前半と前回のエピソードの最後に登場する際に男性と女性のスタントダブルを使用し、バリアントが誰なのか視聴者に推測させ続けた。^{[ 24 ]}

このエピソードの視覚効果は、Crafty Apes、Method Studios、Cantina Creative、Luma Pictures、Rodeo FX、FuseFX、およびRiseによって制作されました。^{[ 25 ] [ 13 ]： 52:25–52:45}

ヨハン・セバスチャン・バッハの「組曲第3番ニ長調 BWV 1068」がエピソードで使用されているが、これは同曲が映画「セブン」でも使用されていたため、ヘロンが「セブン」に言及した追加的な例である。 ^{[ 20 ]}また、このエピソードでは、テルミン奏者のクララ・ロックモアと彼女の妹でピアニストのナディア・ライゼンバーグが演奏したピョートル・イリイチ・チャイコフスキーの「18の小品 作品72: 第2番 子守歌」も使用されている。^{[ 9 ] [ 13 ] : 52:55}この曲は、ヘロンがシリーズの企画をプレゼンテーションした際に作成したプレイリストに含まれており、テルミンは彼女とシリーズの作曲家ナタリー・ホルトがシリーズのスコアに惹かれた楽器の1つであった。^{[ 20 ] [ 9 ]}ボニー・タイラーの「Holding Out for a Hero 」もエピソードの冒頭で使用されている。^{[ 12 ]}このエピソードに登場した後、「Holding Out for a Hero」は、Tunefindと提携したBillboardのトップ TV ソング チャートで 2021 年 6 月に 1 位を獲得した。MRC Dataによると、この曲は米国で 450 万回のオンデマンド ストリームと 4,000 ダウンロードを記録した。^{[ 26 ]}

米国のテレビ視聴者の視聴時間を測定するニールセン・メディア・リサーチは、2021年6月14日から20日の週に最も視聴されたオリジナルストリーミングシリーズとして「ロキ」を挙げた。最初の2エピソードの視聴時間は8億8600万分で、前週比21%増だった。^{[ 31 ]}

レビュー集計サイトのRotten Tomatoesは、 37件のレビューに基づき、平均スコア7.7/10で95%の支持率を報告した。同サイトの批評家の総意は、「説明的なプレミアの後、『ザ・バリアント』がこれほど多くの背景設定をしなければならないのは少し驚きだが、素早いひねりによって物語は一気に加速する」と述べている。^{[ 32 ]}

ローリングストーン誌のアラン・セピンウォールは、第1話「ザ・バリアント」でシリーズに必要な設定が整い、シリーズが「タイムトラベル刑事ドラマ」として「落ち着いた」と感じた。セピンウォールは、これがシリーズのすべてではないことを望み、エピソードの終わりまでに、これはロキの一側面に過ぎないだろうと考えた。彼は、ロックスカートのシーンは「緊張感よりもむしろもたつきがち」だと感じたが、ディ・マルティーノの登場は「これから楽しいことが待っている」ことを示唆した。TVAのプロダクションデザインは引き続きセピンウォールの際立った点であり、「番組全体で最も印象的な部分」と評した。^{[ 5 ]} IGNのシッダント・アドラカは、このエピソードに10点満点中7点を与え、シリーズのコメディシーンは引き続き「的確」だが、「ドラマチックなコンセプトはまだ未完成に感じられる」と述べた。セピンウォールと同様に、彼もこのシリーズが独自のトーンを確立しつつあると感じており、さまざまな設定、衣装、俳優のタイミングと動きから、ロキは「警察捜査ドラマと職場シットコムのハイブリッド」のように感じられ、TVAで学ぶロキのいくつかのシーンをチーム・ソーのモキュメンタリー短編映画と比較している。ロックスカートでのシーンでは、さまざまな俳優がヴァリアントを演じ、「愉快な方法で大げさに演技」しており、「最高に面白い意味で信じられないほど滑稽」だった。アドラーカは、このシーンは「自己認識的なホラーに傾いているが、同時に、ヴァリアントの計画と比較すると、タイムキーパーを倒すロキの計画が実際にはいかに小さなものであるかを確立している」と付け加えた。^{[ 11 ]}

AV Clubでこのエピソードをレビューしたキャロライン・シーデは、ヒドルストンとウィルソンの「はるかに興味深い関係性」を考えると、その表現はロキにこそふさわしいのに、『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』が「バディコップショー」と評されたのは「ちょっと面白い」と思ったという。シーデによれば、「バリアント」は初回のエピソードよりもシリーズの前提を確立するのに優れていたが、それでも説明が多く、初回ほど皮肉なユーモアは少なかった。特にジェットスキーの話から始まり、存在の本質について語り合うロキとモビウスの長い会話シーンは、すべてのキャラクターが「より生き生きとしている」と感じられたため、ハイライトだった。シーデにとって、ディ・マルティーノの発表は、このシリーズが「ひねりと暴露に満ちている」ことを確証し、バリアントが聖なるタイムラインを爆破するのを見ることは「爽快なクリフハンガー」であり、このシリーズが単なる手続き的な構造ではなく、実際に誰がヒーローで誰が悪役なのかがまだ明らかにされていないことを示唆していた。シーデはこのエピソードに「B+」を与えた。^{[ 12 ]}ガーディアン紙のアンディ・ウェルチは、このエピソードの要約で、ヒドルストンとウィルソンのスクリーン上の相性をこのシリーズの「最大の強み」と呼び、彼らの「猫とネズミの関係」は『キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン』（2002年）のフランク・アバグネイル・ジュニアとカール・ハンラティを彷彿とさせると述べた。ウェルチはまた、ロキが自身の暴走バリアントと対峙する場面は「楽しく、ヒドルストンが見事に演じている」と意見を述べた。^{[ 33 ]}エンターテインメント・ウィークリー誌に寄稿したローレン・モーガンは、「第2話は引き続き説明的な内容が多く、全6話しかないことを考えると少し心配だが、この話の最後にあるサプライズは物語を一気に加速させるだろう」と述べている。^{[ 34 ]}