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『フォールン』は、グレゴリー・ホブリット監督、チャールズ・ローヴェンとドーン・スティール製作、ニコラス・カザン脚本による1998年のアメリカの超常現象スリラー映画である[ 2 ] [ 5 ]。デンゼル・ワシントンは、模倣犯と思われる殺人犯による殺人事件を捜査するフィラデルフィア警察の刑事を演じる。ジョン・グッドマン、ドナルド・サザーランド、エンベス・デイヴィッツ、ジェームズ・ガンドルフィーニ、イライアス・コティーズも出演している。ワーナー・ブラザースは1998年1月16日に『フォールン』を公開したが、批評家からは賛否両論の評価を受けた。
フィラデルフィアの刑事ジョン・ホッブス（デンゼル・ワシントン）は、死刑執行直前の連続殺人犯エドガー・リース（イライアス・コティーズ）を死刑囚監房に訪ねる。リースは妙に陽気な様子でホッブスの手を握り、意味不明な言葉を口にする。その言葉は後にシリア・アラム語と判明する。処刑される際、リースは証人たちを嘲り、ローリング・ストーンズの「タイム・イズ・オン・マイ・サイド」を歌う。
その後まもなく、リースの犯行に酷似した連続殺人事件が発生する。ホッブスと相棒のジョーンズィー（ジョン・グッドマン）は当初、模倣犯の仕業だと考えていた。手がかりを追うホッブスは、グレタ・ミラノ（エンベス・デイヴィッツ）を探し出す。彼女の亡き父は刑事で、同様のオカルト関連の殺人事件で告発された後、自殺していた。廃墟となったミラノ家の山小屋で、ホッブスは地下室のペンキの下に隠された悪魔憑きに関する本と「アザゼル」という名前を発見する。
グレタはホッブスに捜査を中止するよう警告するが、後にアザゼルは触れることで人間に憑依できる堕天使だと説明する。彼女は、ホッブス自身は直接憑依されないため、悪魔が彼の人生を破滅させようとするだろうと明かす。ホッブスはすぐに周囲の人々が突然「時は我が味方」を歌い始めることに気づき、アザゼルが同僚の警官や民間人を含む様々な人物に憑依することで自分を嘲弄していることに気づく。
アザゼルはホッブスの甥サムに憑依し、知的障害のある弟アートを襲うことで事態をエスカレートさせる。そして悪魔は、ホッブスが目撃者の前で憑依された教師を射殺せざるを得ない状況を作り出す。アザゼルに影響された証言によって、ホッブスが殺人の犯人として仕立て上げられる。その後まもなく、アザゼルはアートを殺害し、サムに印を付ける。そのためホッブスは甥をグレタに預ける。グレタはホッブスに、アザゼルは宿主の体から追い出されると、一呼吸する間しか生きられないと告げる。
悪魔を倒そうと決意したホッブスは、アザゼルをミラノの小屋におびき寄せる。ジョーンズィーとスタントン中尉（ドナルド・サザーランド）が到着するが、アザゼルに憑依されたジョーンズィーはスタントンを殺害する。ジョーンズィーは自殺を図り、アザゼルをホッブスに憑依させようとするが、もみ合いの末に致命傷を負う。ホッブスは、かつてアザゼルが使ったのと同じ毒で自らを毒殺したことを明かす。これにより、憑依されたとしても、近くに宿主がいなければ荒野で死に至るように仕向けたのだ。ジョーンズィーを殺害した後、アザゼルはホッブスに憑依するが、すぐに毒に倒れる。
エンディングのナレーションで、アザゼルは自分が敗北したと信じている観客を嘲笑する。彼が話していると、小屋の下から猫が現れて歩き去る。悪魔は動物に乗り移ることで生き延びていたのだ。映画はエンドクレジットで「悪魔を憐れむ歌」が流れる形で幕を閉じる。
グレゴリー・ホブリットとニコラス・カザンは当初、ジェームズ・エルロイの『ビッグ・ノーウェア』の映画化に取り組んでいたが、カザンがアラン・ダーショウィッツと共同で執筆した『フォールン』というタイトルの脚本をホブリットに見せた。[ 6 ]ホブリットはその脚本に感銘を受け、すぐに監督を引き受けた。[ 6 ]ホブリットは、警察捜査ドラマの監督経験と、脚本が『ローズマリーの赤ちゃん』、『オーメン』、『エクソシスト』を彷彿とさせたことが、これらの要素を組み合わせる魅力的な機会を与えてくれたため、監督を志した動機となったと述べている。[ 6 ]カザンは、悪魔は明確な怪物ではなく、見えない形で暗示されるにとどめておきたいと述べた。なぜなら、真の悪はしばしば見えず、予期せぬものであるため、それが恐ろしいからである。[ 6 ]
『フォールン』は1998年1月16日に2,448館で公開された。初週末の興行収入は1,040万ドルで、興行成績は3位となった。2週目の週末には490万ドルを稼ぎ出した。4週間の公開後、アメリカ国内で2,330万ドル、海外で98万1,200ドルを稼ぎ出し、合計2,520万ドルとなった。[ 4 ]
Rotten Tomatoes では、Fallenは58人の批評家のレビューに基づき41%の支持率を獲得している。同サイトの総評は「興味深い前提を持っている。残念ながら、古い素材の使い回しに過ぎず、それほどスリリングではない」となっている。[ 7 ]
加重平均を用いるMetacriticは、28人の批評家に基づき、この映画に100点満点中52点を与え、「賛否両論または平均的」な評価を示した。[ 8 ] CinemaScoreが調査した観客は、A+からFのスケールでこの映画に平均「C+」の評価を与えた。[ 9 ]
ニューヨーク・タイムズのジャネット・マスリンは「スタイリッシュだがかなり突飛な悪夢」と評したが、バラエティ誌は「ワシントンは、断続的にしかサスペンスがなく、感情的にも知的にもあまり魅力的ではない複雑な映画をまとめるという、ほぼ不可能な任務を負っている」と書いた。[ 2 ]ロジャー・エバートはこの映画に賛否両論の評価を与え、「アイデアは実行よりも優れており、最後には驚きが機械的で必然的になりすぎている」と書いた。[ 11 ]シカゴ・リーダーはワシントンの演技を称賛したが、映画の中でローリング・ストーンズの曲「タイム・イズ・オン・マイ・サイド」が繰り返し使われていることに言及し、「この映画の前半にはいくらか期待できるが、時間はこの映画の味方ではない」と書いた。[ 12 ]
『フォールン』はその後カルト的な人気を獲得し、ワシントンの過小評価されている演技の1つと考えられている。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]