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| 著者 | ジョン・マドックス・ロバーツ |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 歴史小説、小説 |
| 出版地 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷物（ハードカバーとペーパーバック） |
| 先行 | 百人隊長を愛する者はいない |
| に続く | 川神の復讐 |
『トリビューンの呪い』は、ジョン・マドックス・ロバーツの小説です。ロバーツのSPQR シリーズの第 7 巻で、上院議員デキウス・メテラスが登場します。
あらすじ
紀元前 55 年: 元老院議員デキウス・メテッルス (小) は、かつてないほど幸せでした。彼は、ユリウス・カエサルのガリア遠征から休暇を与えられ、帰国してエディル選挙に出馬しました。家族の影響力のおかげで、選挙に勝てると確信しており、カエサルの姪である小ユリアと結婚したばかりでした。
その年の議題はクラッススがパルティアと計画している戦争であり、それはクラッススが執政官を退き、シリア総督に就任するためにローマを離れるとすぐに始まる予定であった。クラッススの計画している戦争は民衆と元老院の両方に同様に不評であったが、クラッススは自分の軍団を編成し装備できるほど裕福であったため、誰もそれを阻止することはほとんどできなかった。
デキウスはフォルムで投票を呼びかけているとき、宿敵クロディウスの訪問に動揺する。クラッスス、ポンペイウス、カエサルは前年にルカで協定を結んで以来、3人ともクラッススの野望を推進するために協力しており、クロディウス（カエサルの部下）はデキウスに、クラッススが彼のエディルとしての任期の資金を提供すると告げる。デキウスは、その費用が莫大な額になることをすでに知っている。ただし、デキウスが家族を説得してパルティア戦争への反対を取り下げるのを手伝ってくれるなら、と。後に、デキウスとユリアがミロの家で公式の晩餐会に出席しているとき、クラッスス自身からこの申し出が繰り返される。誘惑されながらもデキウスは断り、クラッススが個人的に侮辱されたように見えて動揺する。
翌日、デキウスは、戦争に最も激しく反対する平民の護民官、ガイウス・アテイウス・カピトに近づかれ、デキウスがクラッススに断ったことを聞き、彼を同盟者として迎え入れた。デキウスは、自分と家族は戦争に反対しているが、法的にクラッススがシリアへ出発するのを阻止できる方法がわからないと慎重に述べた。カピトはウィンクして、「神の」力に訴えるつもりだと述べた。
クラッススが出発する日、カピトが奇妙なローブをまとって街の門の上に現れ、クラッススとその追随者全員に呪いをかける儀式を行い、姿を消す。この冒涜行為は神への冒涜であり、街全体に災いをもたらすため、民衆は恐怖に陥る。ウェスタルの長はクラッススにローマから直ちに出発するよう命じ、非常事態を宣言する一方、ポンペイウスは元老院の会議を招集する。
最初の、必要な粛清は、デキウスを含む元老院の若手議員によって行われるルストラム（儀式）である。これは、3 頭の犠牲動物を担架に乗せて街全体の周囲を運ぶというものである（つまり、1,000 ポンド以上の重量を 16 時間連続で運ぶ）。デキウスは、この任務を完了した 20 人の元老院議員の 1 人で、疲れ果ててよろめきながら家に帰る。
翌日、デキウスは、ウェスタロスの巫女と国家の教皇たちによる秘密委員会から任務を託される。儀式の最中、アテイウス・カピトはいくつかの難解な言語を話し、ローマの秘密の名前を語った。この名前は、聖職者の側近のうちほんの一握りの者しか知らないとされる魔法のお守りである。デキウスは、アテイウスがどのようにしてその名前を知ったのかを突き止めることになる。
デキウスは、貴族の妻の友人たちの間で最も有名な占い師や外国のカルトの司祭たちに相談することから始めた（彼らは定期的に街から追放されるが、少数は必ずエディルに賄賂を渡して留まらせてもらう）。彼が相談したギリシャの学者アリストンは、アテイウス・カピトに古代の宗教的慣習や特定の魔法の儀式を教えたことは認めたが、危険な知識を与えたことは否定した。
アテイウス・カピトが殺害され、ほとんど認識できないほどに傷つけられているのが発見されると、事態は複雑になる。カピトは呪いをかけたことで市から非難されていたが、平民の護民官は暴力から守られる神聖な存在であるはずで、民衆は暴動を起こすほど激怒していた。ポンペイウスはデキウスに2度目の任務を与え、カピトの殺害者、あるいは少なくとも暴徒を鎮めるのに 都合のよいスケープゴートを見つけ出すよう命じた。
デキウスはカピトの動きを城門から少し離れたところで追跡するが、その後見失う。カピトの過去の経歴を調べているうちに、デキウスはカピトが在任中、クラッススとパルティアの戦争に反対することに全力を尽くし、他の仕事は一切放棄していたという事実に衝撃を受ける。ジュリアは、護民官は政治キャリアの始まりであるはずなのに、カピトは呪いをかけて職業上の自殺をしたと指摘する。つまり、（彼が正気でなかったと仮定すると）残りの人生に何らかの別の計画があったに違いないということだ。
エジプトからプトレマイオス1世が、王の統治に反抗したため、娘のベレニケとその支持者数千人を処刑したという知らせが届き、群衆はさらに激怒する。支持者には、ローマに友人やつながりを持つアレクサンドリアの著名な市民も数人含まれていた。ポンペイウスはデキウスに、群衆が暴動を起こすまであと1日しかないと警告する。
デキウスは、カピトの遺体を検査した友人の医師アスクレペイオデスに相談すると、カピトが騎士団に初めて入団したときは子供だったに違いないとアスクレペイオデスが言うのを聞いて驚く。デキウスが説明を求めると、アスクレペイオデスは、検査した遺体はそれほどひどく傷ついておらず、年齢を推測することはできない、20代前半以下だったと言う。デキウスは、カピトが死を偽装し、ローマのどこかに隠れていることに気づく。カピトの記録をもう一度注意深く調べた後、デキウスは事件を解決し、しばらくして、ミロ、ポンペイウスはエジプト大使館に押し入り、大使リサスと対峙する。
アテイウス・カピトはアエミリウス・スカウルスの参謀を務めていたときにプトレマイオス王と出会い、ローマ政治におけるプトレマイオスの代理人になることを申し出た。プトレマイオスが何よりも望んでいたのは、クラッススがシリアでの指揮権を獲得するのを阻止することだった。その年の初め、プトレマイオスがエジプトの王位に復帰するための軍事遠征を元老院に請願したとき、クラッススはその考えを拒否し、シビュラの書の偽の解釈を提示して、そのような企ては神々が怒るだろうと主張した。プトレマイオスは最終的にアウルス・ガビニウスに買収して遠征を行わせ、王位を取り戻したが、クラッススを許すことはなかった。クラッススの金のおかげで、カピトは彼がシリアの指揮権を得るのを法的に阻止することができなかったので、アリストン（クラッススに偽のシビュラの予言を売った悪徳男）から購入した呪いを使うことにした。呪いをかけたあと、カピトは若い奴隷に自分の服を着せ、大使館でペットとして飼っていたナイルワニに襲わせて自分の死を偽装し、それ以来ずっと大使館に隠れて、エジプトの新しい引退後の別荘に急いで向かうのを待っている。
ポンペイウスはエジプト全土に戦争を仕掛けると脅し、リサスはしぶしぶカピトが隠れている場所をポンペイウスに教えた。ポンペイウスは劇的な演出で、カピト自身の国葬にカピトを連れてきて、民衆の前で裁判にかけ、民衆がいかに騙されていたかを見せつけた。カピトは冒涜と反逆の罪で有罪となり、タルペーイアの岩から投げ落とされた。
デキウスはリサスに、カピトは詐欺師で裏切り者だが、彼の呪いは完全に効くかもしれないと語る。デキウスの言う通り、ローマを去ってから 18 か月後、クラッススはカルラエの戦いで軍の大半とともに戦死した。
登場人物トリビューンの呪い
- デキウス・メテッルス
- 主人公;
- エルメス
- デシウスの解放奴隷であり助手。
- ジュリア
- デシウスの妻、ジュリアス・シーザーの姪。
- アスクレピオス
- ギリシャの医師、デキウスの親友。
- デキウス・カエシリウス・メテッルス・ザ・エルダー
- デキウスの父。
- シルビウス
- カピトの友人であり共犯者。
- リサス
- エジプト大使;
- シリアのエラガバル
- バアルの祭司であり、裕福な占い師であった。
- クマエのアリストン
- 古代宗教と魔法の学者。