眠れる父

『眠れる父』は、マシュー・シャープが2003年に初めて出版した小説で、裏切り、別居、病気に見舞われた平均的な中流アメリカ人家族をです。特に、2人の10代の若者が成長していく様子を描いています。 ^[1]

17歳のクリス・シュワルツは、最終的に成人になるまで人生を皮肉たっぷりに生きており、サリンジャーの小説『ライ麦畑でつかまえて』の主人公ホールデン・コールフィールドと比較されるようになった。

シュワルツ一家は、コネチカット州ベルウェザーという、その名もふさわしい架空の小さな町で、平凡な生活を送っています。性的に活発な女性、ライラ・シュワルツは、2人の子供がもう自分を必要としなくなったと考え、家族を捨て、ライラ・マンローと名乗ってカリフォルニアに移り、弁護士として研修を受け、後に弁護士として働くようになります。広報担当兼スピーチライターという多忙な仕事で成功しながら、10代の子供2人を育てなければならないという二重の課題に直面したバーナード・シュワルツは、日常生活に対処するためにますます薬に頼るようになります。本当のトラブルは、彼が誤って相容れない抗うつ剤2種類を飲み、その後まもなく昏睡状態に陥ったときに始まります。

意識不明のときに、バーナード・シュワルツは脳卒中を起こしました。目が覚めたときには、彼は重度の障害を負っていました。言葉が不明瞭で、歩行が不安定で、記憶力は永久に損なわれていました。子供と同じように、彼は多くの言葉の意味を学ばなければなりません。学校に行く代わりに、クリスは父親にできる限りのことを教えています。

クリス・シュワルツは、眠っている父親に気をとられているにもかかわらず、自分の人生は大きな変化もなく続いていることに気づく。まだ童貞の彼は、バーナードの神経科医リサ・ダンマイヤーとセックスすることを夢見、実際に父親のリハビリセンターで、フェラチオをするセクシーな言語聴覚士と人生初の性行為をする。

同じ頃、16 歳の妹キャシーはユダヤ教のルーツを捨ててローマカトリックに改宗しようとしていた。しかし、彼女は兄の親友でクラスメイトのフランシス・ダイアルに恋心を抱くようになる。クリスは妹が自分より先にセックスをするなんて信じられなかったが、結局はまさにその通りになり、2 人の関係の結果、望まない10 代の妊娠が起こった。最初、若い恋人たちはキャシーが中絶すべきかどうか確信が持てなかったが、キャシーはすぐに赤ちゃんを産む決心をした。

• クリス・シュワルツ – 主人公
• キャシー・シュワルツ – クリスの妹
• バーナード・シュワルツ – クリスとキャシーの父
• ライラ・シュワルツ – クリスとキャシーの母親。家を出て名前を「マンロー」に変更した。
• リサ・ダンマイヤー – バーナードの神経科医
• フランシス・ダイアル – クリスとキャシーの友人

『眠れる父』では、人種差別（フランシス・ダイアルはアフリカ系アメリカ人）、犯罪、女性に対する暴力（虐待を受けた妻たちのシェルターで、キャシーは夫が暴力犯罪者である女性と出会うが、小説の終盤でその暴力犯罪者はシュワルツ家を銃で脅して強盗する）の問題も取り上げられている。

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