鎧を着た骸骨

鎧を着た骸骨は、 1832年にマサチューセッツ州フォールリバーで発掘された金属、樹皮、布の遺物と関連のある骸骨に付けられた名前です。その後、骸骨は1843年の火災で焼失しました。これはヘンリー・ワズワース・ロングフェローの詩の名前でもあります。

この遺物の破壊直後の 1843 年に、フィニアス W. リーランド博士によって、この骨格の発見と全体的な外観に関する当時の記述が書かれました。その記述文は次の通りです。

フォール リバー アセナエウムの展示室にあった、特に興味深い珍品の中に、男性の全身骨格がありました。この骨格については、新世界だけでなく旧世界の古物研究家たちが多くの推測をしてきました。この骨格は、1832 年にユニテリアン教会の東側にある砂地または墓の土手で、土手の一部を掘り起こして取り除いているときに何人かの人によって発見されました (現在「ガス工場」が建っている場所、ハートウェル通りと 5 番通りの角、またはそのすぐ近く)。骨格は、座った姿勢で地表近くで発見され、脚の骨は大腿骨の上に折り重なり、大腿は体とほぼ平行に持ち上げられていました。骨格は完全に完全で、露出テストにも驚くほどよく耐えました。胸骨は、経年劣化で多少腐食した真鍮の三角形の板で覆われ、体の周りには、長さ 4 ～ 5 インチ、パイプの柄ほどの小さな真鍮の管を平行に並べた幅広のベルトが巻かれていた。銅または真鍮製の矢じりも、骸骨とともに墓から発見された。これらがインディアンの遺骨であることは、ほぼ広く認められているようで、頭蓋骨の形状、骸骨が発見された位置、さらに同じ場所の近くで他の骸骨の一部が発見されたという事実から、これらがインディアンの骨であることはほぼ確実である。

イリノイ州ガリーナの弁護士ジョン・スタークが書いたこの遺物の別の説明は、 1837年のアメリカの有用で楽しい知識の雑誌に掲載されました。^[1]

これらの遺骨は、約 18 か月前にマサチューセッツ州ブリストル郡フォール リバーの町で発見されました。村の近くの丘を掘り下げていたところ、大きな土塊が土手に残って滑り落ち、部分的に人間の頭蓋骨が露出しました。検査の結果、その頭蓋骨は座った姿勢で埋葬された遺体のものであることが判明しました。頭部は、長年地表にあった場所から約 1 フィート下にあります。周囲の土は慎重に取り除かれ、遺体は暗い色の粗い樹皮で包まれていることがわかりました。この封筒の中には、マニラ コーヒー バッグ程度の質感の、上質な樹皮でできた粗い布の遺骨も見つかりました。胸部には、長さ 13 インチ、上端の幅が 6 インチ、下端の幅が 5 インチの真鍮のプレートがありました。このプレートは鋳造されたようで、厚さは 1/8 インチから 3/32 インチです。非常に腐食が進んでいるため、何かが刻まれていたかどうかはまだ確認されていません。楕円形で、縁は不規則ですが、これは腐食によってできたものと思われます。

胸当ての下には、体全体を囲むように、長さ 4.5 インチ、直径 3/16 インチの真鍮管でできたベルトがあり、縦方向に密集して並べられていました。管の長さはベルトの幅と同じでした。管は薄い真鍮で、中空の葦の上に鋳造され、腱片で結ばれていました。このベルトは、胸当ての下の体の下半身を保護するように配置されていました。矢は真鍮で、薄く平らで、三角形をしており、根元近くに丸い穴が開けられていました。矢柄は、木の端の開口部に矢頭を差し込み、丸い穴に腱で結ぶことで矢頭に固定されていました。この武器の組み立て方法は、インディアンが、彼らの薄い貝殻の矢でさえも決して行わなかった方法です。矢柄の一部がまだ矢頭に付いたままのものもあります。最初に発見されたとき、矢は樹皮でできた矢筒のようなものに入っていましたが、空気にさらされるとバラバラになってしまいました。

頭蓋骨はひどく腐朽しているが、歯は健全で、明らかに若い男性のものである。骨盤はひどく腐朽しており、下肢の小さな骨は失われている。

右膝の上と下4～5インチの外皮は良好な状態で保存されており、かなり黒くなってはいるものの、大きさと形は明らかに生きているときのままである。

手と腕にはかなりの肉がまだ残っているが、肩と肘にはもっと肉が残っている。背中のベルトの下と、その上下 2 インチは皮膚と肉が良好な状態で保存されており、日焼けしたように見える。胸部は大きく圧縮されているが、上部の内臓はおそらくそのままである。腕は交差しておらず、内側に回した手が肩に触れるように曲げられている。身長は約 5 フィート半。外側の包帯の大部分は腐っており、内側の包帯は真鍮と接触していた部分のみが保存されているようである。

この遺体が保存されているのは、何らかの防腐処理の結果である可能性があり、皮膚が日焼けしたように見えることからこの仮説は強化される。あるいは、酸化中に黄銅の塩の作用によって偶然生じた結果である可能性があり、後者の仮説は、皮膚と肉が黄銅と接触していたか、または非常に近い場所のみに保存されているという事実によって裏付けられる。あるいは、埋葬時に土壌に硝石が存在していたと仮定することで、全体が保存されていることを説明することもできる。いずれにせよ、遺体の保存は十分に説明されており、既知の化学原理に基づいている。

その死体がインディアンの一人ではなかったことは議論の余地がないと思う。パレンケで発見された彫刻から取られた絵をいくつか見たことがあるが、その絵では人物は胸当てを着けているが、フォールリバーで発見された胸当てよりは小さい。パレンケの人物の腕輪と足首の飾りは、先ほど説明したチューブのベルトとまったく同じものと思われる。

フォールリバーで発見された遺体が、中央アメリカに一時的に定住し、その後メキシコに行き、最近驚くべき発見がなされた遺跡の調査でそれらの都市を建設したアジア人族のものであるならば、その遺体は、日付もほとんど特定の名前もないものの、ホメロスによってその偉業が不滅にされた民族のものであると推測してもよいだろう。東方への進軍で都市や帝国を建設し、最終的に南アメリカで失われた偉大な民族については、ローマ人がエウアンデルの物語の中にかすかな伝承を持っていたようだ。

しかし、私たちはフォールリバーで発見された遺骨はフェニキア船の乗組員のものだったと信じる傾向にあります。遺骨が発見された場所は海岸で、ダイトン岩のすぐ近くです。ダイトン岩は象形文字の碑文で有名ですが、その碑文についてはまだ十分な説明がされていません。この岩の近くでは青銅の船が発見されています。この後者の仮説を採用する場合、その一部は、不本意で不運にも新世界を発見したこれらの船乗りたちが上陸後しばらく生き、ダイトンの岩に名前、おそらく墓碑銘を刻んだ後、亡くなり、原住民によって埋葬されたというものです。^[2]

骸骨はフォールリバー図書館アセナエウムに移され、ガラスケースに矢尻とともに展示された。^[3]アセナエウムはフォールリバー村の大部分とともに1843年7月2日の「大火」で焼失した。 ^[4]

上で引用したリーランドの記事に述べられているように、当時の大多数の意見では、この発見物はネイティブアメリカンの酋長を表していると考えられていました。フォールリバーの位置を考えると、これはナラガンセット族またはワンパノアグ族の一員であった可能性があります。

上で述べた他の真鍮の矢じりの他に、少なくとも1つの同一の胸当てが発見されており、商人が矢じりを作るために使用した真鍮のやかんをインディアンに販売していたことが分かっている。^[5] 「正確に類似している」と説明される矢じりは、17世紀にイロコイ族によって使用されていた。 ^[6]

上に転載したスタークの記事が示すように、この遺物の起源についてかなり異なる説を唱えた評論家が少なくとも 1 人いた。フェニキア人、カルタゴ人、またはエジプト人が過去のある時点で北アメリカを発見し、探検または植民地化したという考えは、この遺物が発見された当時はやや人気があり、チチェン・イッツァの建設などの偉業を説明するために時折使われていたが、同時代の多くの古物研究家は、チチェン・イッツァが実際にはメソアメリカ文明によって建設されたとは信じられなかった。この考えは不評となり、通常は疑似歴史学に分類されているが、そのような考えを主張し続けている少数の著者もいる。

フェニキア人、そして後にカルタゴ人は北東大西洋沿岸を日常的に航行しており、おそらく彼らの貿易船は嵐で進路を外れて北アメリカに到達した可能性がある。スタークの報告書の最後の段落で示唆されているように、このような偶然の一方的な接触は、青銅の工芸品の存在を説明できるだけでなく、定期的な定住の証拠がないことや、ネイティブアメリカンの口承史に兆候がないこと（このような難破船は数が少なく、すぐに忘れ去られる地元の珍しい出来事に過ぎないだろう）と一致する。

しかし、古代に孤立した大西洋横断が理論的に可能であったとしても、報告されている遺体の保存状態（湿った土に埋葬されている）から判断すると、数世紀以上前のものである可能性は基本的に排除される。そのような状況下では、ミイラ化した遺体でさえ急速に腐敗してしまうだろう。

この遺物は破壊されているため、科学的に遺物の年代を推定する方法はない。遺骨とともに発見されたとされる鎧のスタイルは、この地域に定住した初期のヨーロッパ人入植者が着用していたものとはまったく似ていないが、遺骨が初期の入植者のものであった可能性を完全に否定することはできない。

最後に、この遺物は故意に偽造されたか、悪ふざけだった可能性もあるが、当時なぜそのような偽造品が作られたのかという明確な動機はない。^[要出典]

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

鎧を着た骸骨（ロングフェロー）

ヘンリー・ワズワース・ロングフェローは、明らかにこの遺物の発見を知っていた。上に引用した記事の著者とは異なり、ロングフェローは明らかにこの遺物がノルウェー起源であると考えていた。ロングフェローは、アメリカ大陸のノルウェー植民地化に関するカール・クリスチャン・ラフンの著作に精通していた。ロングフェローがこれを本物のノルウェー遺物であると結論付けたかどうかは不明である。しかし、彼はこの発見を「鎧を着た骸骨」という詩で不滅のものにしている。この詩は、 1841年にルイス・ゲイロード・クラークの『ニッカボッカー^{』で初めて発表された。 [7]この詩の中で、ロングフェローは}ロードアイランド州ニューポートのトゥーロ・パークにあるオールド・ストーン・ミル、別名ニューポート・タワーについても言及している。この石造りの建造物はバイキングによる北米探検にまで遡るという説もあるが、17世紀にベネディクト・アーノルド総督の時代に建てられた可能性が高い。^[8]

1903 年、フォールリバーはハートウェル通りと 5 番街のレンガ造りの建物に、その場所での骸骨の発見を記念する青銅の碑を設置しました。

石板は24×20インチで、次のように書かれていた。「1831年5月にハンナ・ボーデン・クックがこの場所の近くで鎧を着た骸骨を発見しました。この石板は1903年5月27日にマサチューセッツ州フォールリバーの女性教育産業協会によってここに設置されました。」^[9]

このタブレットは2018年に金属窃盗犯に盗まれたが、回収され、より安全な場所に移された。^[10]

• 鎧を着た骸骨（「発見と説明」のセクションで引用されている記事は、こちらでご覧いただけます。