『預言者』は、レバノン系アメリカ人の詩人であり作家でもあるカリール・ジブランが英語で書いた26編の散文詩寓話集です。 [ 1 ]元々は1923年にアルフレッド・A・クノップ社から出版されました。ジブランの最も有名な作品です。カリール・ジブラン・コレクティブによると、『預言者』は100以上の言語に翻訳されており、 [ 2 ]史上最も売れた本の1つです。絶版になったことは一度もありません。 [ 3 ]
預言者アルムスタファは、オルファレスの街に12年間住んだ後、ついに故郷へ帰る船が港に到着するのを目にする。オルファレスの人々は、預言者が出発しようとしているのを見て、アルムスタファを呼び止め、留まるよう懇願し、神殿前の広場まで彼について行く。街で最初にアルムスタファを信じた預言者アルミトラは、神殿から出てきて、出発前に集まった群衆に話をするよう彼に頼む。最後の章を除いて、本書の残りの部分は、アルムスタファが群衆に向けて行った、人生や人間のあり方に関する様々なテーマについての演説で構成されている。
人々は預言者に、愛、結婚、子供、施し、飲食、仕事、喜びと悲しみ、家、衣服、売買、犯罪と罰、法律、自由、理性と情熱、苦痛、自己認識、教え、友情、会話、時間、善と悪、祈り、快楽、美、宗教、そして死について、順番に語るよう求めた。
これらの話題すべてについて話し終えた後、アルムスタファはオルファレスの人々に最後の別れを告げ、船で出発した。
『預言者』は100以上の言語に翻訳されている。[ 2 ] 1923年の初版以来、2012年までにアメリカ版だけで900万部以上を売り上げた。[ 1 ]
1923年に2,000部という意欲的な初版が発行されたが、クノップ社が販売したのは1,159部だった。『預言者』の需要は翌年には倍増し、さらにその翌年には再び倍増した。 1926年にはマデリン・メイソン=マンハイムによってフランス語に翻訳された。1931年にジブランが亡くなる頃には、ドイツ語にも翻訳されていた。年間販売部数は1935年に12,000部、1961年に111,000部、1965年に240,000部に達した。[ 4 ] 1957年には100万部を売り上げた。[ 5 ]一時期、『預言者』は世界中で週に5,000部以上売れた。[ 4 ]
マロン派キリスト教徒として生まれたジブランは、自身の宗教だけでなく、バハイ教、イスラム教、スーフィーの神秘主義からも影響を受けた。破壊的な派閥争いを伴うレバノンの血塗られた歴史についての知識は、宗教の根本的な統一性に対する彼の信念を強めた。彼の両親は、さまざまな宗教の人々を家に迎え入れることで、それを体現していた。[ 6 ]: p55ウィリアム・ブレイクの作品[ 7 ]や、輪廻転生や超魂といったウォルト・ホイットマンやラルフ・ワルド・エマーソンの神学的思想との関連性や類似点も指摘されている。彼の作品に影響を与えたテーマは、アラビア美術、ヨーロッパ古典主義(特にレオナルド・ダ・ヴィンチ)、ロマン主義(ブレイクとオーギュスト・ロダン)、ラファエル前派、そしてより近代的な象徴主義やシュルレアリスムであった。[ 8 ]
ジブランとバハイ教との強い繋がりは1912年頃から始まった。ジブランの知人の一人、ジュリエット・トンプソンは、バハイ教の指導者アブドゥル・バハーが西へ旅した際にジブランが彼に会ったことを回想している。[ 9 ] [ 10 ]彼の肖像画を描く約束をしていたジブランは、会う前夜は眠れなかった。[ 6 ] : p253ジブランは後にトンプソンに、アブドゥル・バハーの中で「見えないものを見て、満たされた」と語った。[ 6 ] : p126 [ 11 ]ジブランは1912年に『預言者』の執筆を開始し、「島の神」の最初のモチーフを得た。その神の「プロメテウス的な追放は、山ではなく島のものとなる」。[ 6 ] : p165 1928年、[ 12 ]アブドゥル・バハーについての映画の上映で、ジブランは涙ながらに指導者の崇高な地位を宣言し、涙を流しながらその場を後にした。[ 10 ]
ジブランは、死後、自身の作品の印税と著作権は故郷であるレバノンのブシャリに帰属するよう指示した。ブシャリにあるジブラン国民委員会(GNC)はジブラン博物館を運営している。1935年に設立されたGNCは、ジブランの文学作品および芸術作品の著作権を管理する独占的権利を持つ非営利法人である。[ 13 ]
ジブランは『預言者』に続いて『預言者の庭』を執筆し、これは1933年に死後出版された。この作品は、アル・ムスタファがしばらく不在だった後に帰還し、9人の弟子たちと交わした議論を物語っている。また、約20年前に書かれた詩「国民を哀れむ」も収録されている。[ 14 ]
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