天国の牧草地

天国の牧草地

1932年初版の表紙
出版社	ブリューワー、ウォーレン、パットナム
発行日	1932年1月1日
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	160
OCLC	471875236

『天国の牧場』は、ジョン・スタインベックの短編小説集で、 1932年にブリューワー、ウォーレン、パットナム社から出版されました。 ^[1]

このエピソード集は、カリフォルニア州サリナス渓谷の コラル・デ・ティエラを舞台にした10の独立した関連性のある物語で構成されています。^{[2] [3] [4]}

ある批評家は『天国の牧草地』を「スタインベックの短編小説における最大の功績として『長い谷間』 （1938年）に匹敵する」と評した。 ^{[5] [6]}

ここで紹介する物語は、文学評論家のリチャード・S・ヒューズとウォーレン・フレンチの考えに基づいている。わかりやすくするために、ヒューズの考えに基づいて、中心人物は数字のセクションとともにリストされている。^{[7] [8]}

• 第1章（プロローグ）
• 第2章（「ジョージ・バトル」）
• 第3章（「サメの芯」）
• 第 4 章 (「トゥラレシト」)
• 第 V 章 (「ヘレン・ヴァン・デーヴェンター」)
• 第 6 章 (「ジュリアス・モルトビー」)
• 第 7 章 (「ロペス姉妹」)
• 第8章（「モリー・モーガン」）
• 第 9 章 (「レイモンド バンクス」)
• 第 10 章 (「パット ハンバート」)
• 第 11 章 (「ホワイトサイド家」)
• 第12章（エピローグ）

サタデー・レビュー（1932年11月26日）は『天国の牧草地』を中編小説ではなく短編小説集と位置づけ、単に「創造的な想像力ではなくジャーナリストとしての才能」によって制限される「豊かな人間性を持った小説」を約束するスタインベックの才能を称賛している。^[9]

評論家のアニタ・モフェットは、1932年11月20日のニューヨークタイムズ書評で、スタインベックは「それぞれの状況に内在する悲劇に対する深い感情を伝えている…彼の作品は、フレーズとイメージの独創性と強い詩的な感覚で注目に値する」と述べている。^[10]

ネイション紙の「ショートノーティス」欄（1932年12月7日）は、この本の二分法的な構造について「小説でもないし、短編小説集でもない」と述べ、短編小説を「スケッチ」に分類している。このコレクションの「優れた分析的物語が、しなやかな散文で書かれている」と賞賛したこのレビューは、次のような警告で締めくくられている。「スタインベックが現在の能力に社会的洞察力を加えることができれば、一流の小説家になるだろう」。 ^[11]文芸評論家のジョセフ・R・マケラス・ジュニアは、この本は「若い作家の将来性を認める肯定的なレビューを多数受けた」と報告している。 ^[12]

1931年5月には、スタインベックは「関連した一連の物語」に取り組んでいることを報告していた。マッキントッシュ・アンド・オーティスのエージェント、メイビス・マッキントッシュに宛てた手紙の中で、スタインベックは次のように書いている。「原稿は物語から成り、それぞれが独立しており、起承転結がある。それぞれの物語は家族や個人を扱っている。」^[13]

物語は主にサリナス渓谷に住むモラン家に基づいており、スタインベックはその歴史と性格をよく知っていた。モラン家は『天国の牧草地』シリーズでは「マンロー家」として登場し、物語の「つながり」となっている。^{[14] [15]}

スタインベックは1931年12月に原稿を完成させた。本の出版は出版社の倒産により困難を極めたが、最終的には1932年後半にブリューワー、ウォーレン、パットナム社から出版された。 ^[16]

この本の物語が10の「章」に分かれていることは、批評家の間で議論を呼んでいる。伝記作家のウォーレン・フレンチは次のように書いている。「『天国の牧草地』がそもそも『小説』なのか、それとも単に関連性の薄い短編小説集なのかについては、いまだ議論が続いている。」^{[18] [19] [20]}

『天国の牧場』は「独立した物語」のシリーズとして、シャーウッド・アンダーソンの『ワインズバーグ、オハイオ』（1919年）やウィリアム・フォークナーの『不敗』 （1938年）に匹敵する「短編連作」に分類できる。このように、ローマ数字で数字として表現された物語は、短編小説として「単独で成立する」。^{[21] [22] [23]}

スタインベックの小説には「短編連作」があり、その中の各物語は、長編小説のような『トルティーヤ・フラット』（1935年）のように「高度に統一」されているものもあれば、3つの物語のみで構成された『赤いポニー』 （1933年）のようにゆるやかに関連づけられているものもある。^[24]

『天国の牧場』はスタインベックによって短編連作として構想された。統一的な仕掛けは谷に住むマンロー一家の存在であり、彼らはしばしば物理的なつながりとしてすべての物語に登場する。^[25]

文芸評論家のロバート・S・ヒューズ・ジュニアは、マンロー家が受動的ではあるがしばしば決定的な影響力を発揮し、「無防備な隣人の没落のきっかけではあっても真の原因ではない」と強調している。^[26] このコレクションはまた、タイトル自体、プロローグ、エピローグに現れる強烈な皮肉によって特徴づけられている。ヒューズは次のように書いている。

タイトルの皮肉は「天国」という言葉に由来しており、天国は正義の人が完璧な調和の中で住む天界を示唆している。皮肉なことに、スタインベックの地上の「天国」には、考えられ得るほぼすべての人間の欠点が宿っており、その結果、住人の間に不和が広がっている。^[27]

伝記作家ウォーレン・フレンチは、 1930年代の「新批評家」が奨励した「皮肉の多用」に重要なテーマ要素を見出している。物語はスタインベックの主人公たちの願望と「挫折する達成感」の間の不一致を強調している。^[28]

1931 年 5 月、文芸エージェントのメイビス・マッキントッシュに宛てた手紙の中で、スタインベックは自身の連作小説の設定とテーマをどのように考案したかを説明しています。

モントレーから 12 マイルほど離れた丘陵地帯に、コラル デ ティエラ(土の回廊)と呼ばれる谷があります。私はそこに住む人々の名前を使っているため、この谷をラス パトゥラス デル シエロと名付けました。この谷は、20 の家族の間に独特の調和が保たれていたため、長年にわたり幸福な谷として知られていました。10 年ほど前、牧場の 1 つに新しい家族が引っ越してきました。彼らは普通の人々で、教育は受けていませんが、正直で、誰よりも親切でした。実際、彼らの歴史全体を通して、彼らが本当に悪意のある行為を犯したという例を私は見つけることができません...しかし、モラン族 (牧場の「マンロー族」 ) には悪の匂いがありました。彼らと接触した人は皆怪我をしました。彼らが行くところすべてで不和が起こりました... ^{[29] [30]}

1776 年のカリフォルニア植民地支配の初期牧歌的な時期に、スペインの伍長と騎馬隊が カルメロ伝道所から逃亡した奴隷であるインディアンの一団を追跡し、捕らえます。伍長は道中、美しく緑豊かな谷に魅了され、ラス パストゥラス デル シエロと名付け、再びそこに住むことを誓います。伍長はインディアンの妾から梅毒に感染し、夢を叶える前にゆっくりと死にます。谷は未だに領有権を主張されていません。

プロローグは、その後の物語の基盤となる「皮肉な前提」を確立している。エデンのような風景は、その後の谷の住民が被った「不幸と悲劇」と対比されている。^{[31] [32]}ウォーレン・フレンチは次のように書いている。「[伍長の]夢の挫折は、この本を構成する物語のパターンを確立し、マンロー家の存在によって、単なる短編小説集ではなく小説となった。」^[33]

19 世紀半ば、牧歌的な渓谷は徐々に開拓者によって占拠されるようになった。徴兵を逃れてきた 18 歳のジョージ バトルは土地を購入し結婚する。彼の妻は「宗教狂信者でてんかん患者」で、息子を産むが、すぐに精神病院に送られる。その後、次々と所有者が土地を所有するが、それぞれが暴力的または不可解な運命をたどる。バトル牧場は、本質的に邪悪な牧場という評判を得る。バート マンローが土地を取得すると、彼と若い家族は、コミュニティ内での土地の評判を回復したように見える。彼らの平凡さと無邪気さそのものが、バトル牧場の呪いの復活を予兆する。

牧場の不吉な影響が再び現れることは、スタインベックがマンロー家の人々を描いた短い描写に予兆として表れている。裕福になったバート、妻のマンロー夫人、そして十代の子供たち、メイとジミーは、うっかり隣人のことに干渉してしまう。コミュニティを大切にし、一般的に善意に満ちた彼らの行動は、谷の最も弱い住民たちにとってしばしば不安定で破壊的なものとなる。^{[34] [35]}

エドワード「シャーク」ウィックス、妻キャサリン、そして娘アリスは、農作物からのごくわずかな収入で暮らしている。アリスは驚くほど美しく、純真である。シャークは虐待はしないものの、密かに彼女を貴重な美術品のように欲しがっている。求婚者を恐れ、彼は絶えず彼女の「状態」を尋ね、キャサリンを苛立たせる。シャークは、近所の人たちの間で、投資の達人で、自分の富を隠す守銭奴という評判を築いてきた。彼は架空の帳簿をつけて、それを使って自分の財産を「管理」している。17 歳のジミー・マンローは、自らを「カサノバ」と称し、地元のパーティーでアリスを誘惑しようとしてキスを奪う。噂が広がる。シャークは、娘が処女を奪われたと疑い、殺人に近い激怒に陥る。彼は弾を込めたライフルを持ってマンロー家に向かい、ジミーを捜すが、副保安官に阻止される。バート・マンローはヒステリックにシャークを殺人未遂で告発する。保釈審問でシャークは事実上無一文であることが明らかになり、彼の富とビジネスの才覚の神話が暴露される。打ちのめされ、恥辱を受けた妻は、家族の不名誉に立ち向かうために新たな強さを見出す。シャークは、彼が真の成功者になる可能性を信じてくれるキャサリンに勇気づけられる。家族は谷を永久に去る。

伝記作家ロバート・S・ヒューズ・ジュニアは、シャーク・ウィックスの物語を、このコレクションの中でも最も優れた物語の一つと位置づけています。夫の真実の瞬間にキャサリン・ウィックの自意識が短時間ながらも明らかに現れることが、この物語の重要なテーマです。ヒューズは次の一節を引用しています。

突然、キャサリンの天才性が力強くなり、彼女の体からほとばしり出て、彼女を圧倒しました。一瞬にして彼女は自分が何者で、何ができるのかを知りました。彼女は大喜びで幸せで、美しかったのです。^{[36] [37]}

ウォーレン・フレンチは、ウィックス家にとって「幻想の破壊によって恩恵を受けたかもしれない」と示唆し、それによってシャーク、キャサリン、アリスは谷での退屈な生活から解放されたとしている。^[38]

トゥラレシト、つまり「小さなカエル」は、身体に障害のある男の子です。幼少期に捨てられ、地元の牧場主に育てられました。幼い頃から、彼は並外れた体力を持っていました。優れた農場労働者である彼は、特に動物の世話が得意です。彼は普段は受動的で従順です。彼が激怒するのは、自分の仕事を邪魔されたときだけです。トゥラレシトは、11 歳で学校に通い始めます。読み書きの才能はまったくありませんが、地元の動物の非常に自然で正確な絵を黒板に描くという並外れた才能を発揮します。朝、自分の作品が消されているのに気付くと、彼は激怒します。トラウマを負った教師は辞職します。新しい教師のモルガン先生は、トゥラレシトの特別なニーズに気づき、それを奨励します。彼女は彼に童話を教えます。彼は特に、小人の習性に魅了されます。親密な人間関係を持たなかったトゥラレシトは、これらの神話上の生き物が自分と同じ種族の一員であると信じるようになる。孤独を紛らわすために、彼はノームの洞窟住居を見つける旅に出る。探索は彼をバート・マンローの果樹園に導き、そこで彼は桃の木の根元にトンネルを掘り始める。翌日、彼が戻ると、バートが穴を埋めているのを見つける。激怒したトゥラレシトは、シャベルでバートを殴り倒す。地元の男たちが調査にやって来て、激しい格闘の末、彼を制圧する。トゥラレシトは精神異常者のための精神病院に送られる。^[39]

ノームのようなトゥラレシトの運命は、事実上、あらかじめ定められている。「谷の牧場」の住民は、いくつかの例外を除いて、この「小さなカエル」を社会的に不快なものとみなしている。^[40]存在しない仲間を探すという彼の無駄な試みを奨励したのはミス・モーガンの責任であり、この場合、マンロー夫妻は責められない。批評家のフレンチは、トゥラレシトをウィリアム・フォークナーの『響きと怒り』（1929年）のベンジー・コンプソンやスタインベックの『二十日鼠と人間』（1937年）のレニーと同じカテゴリーに分類している。^[41]

ヘレン・ヴァン・デヴェンターは裕福な未亡人である。夫は狩猟中の事故で死亡。彼女は妊娠し、6 か月後に娘ヒルダを出産した。病弱ではあるが可愛らしい少女は、幼少期から暴力的で破壊的な傾向を示し始めた。かかりつけの医師はヘレンに、娘のために精神科の治療を受けるよう勧めた。彼女は治療を求めるよりも我慢することを選んだ。医師は母親の冷淡さに憤慨する。ヒルダは複雑で奇妙な夢を報告し始める。彼女は、ある男が自分を誘拐しようとしていることをほのめかす。13 歳で家出をし、数日後にロサンゼルスで発見される。妄想と暴力が増すにつれ、医師は思春期を迎えたヒルダを精神病院に入れるよう勧める。母親はそれを拒否し、殉教者を演じることを好む。ヘレンは娘と使用人とともに、天国の牧草地に特注で建てられた家に引っ越した。バート・マンローは、他の地元住民と同じように好奇心旺盛で、新しい屋敷まで散歩に出かける。2階の窓から少女の叫び声が聞こえ、彼女はバートに飢えていると言う。バートは調べるために玄関のドアをノックするが、執事に何度も追い返され、うんざりしながら家に帰る。ヘレンは、見知らぬ男がヒルダに話しかけたと知らされ、驚く。ヘレンは、日暮れにヒルダが家から逃げ出したことを発見する。彼女は夫のコレクションからライフルを持ち出し、外へ出る。彼女は小川の近くにいる娘を見つけて殺害し、その後、ライフルを自殺に見せかける位置に置いた。誰も、かかりつけの医師でさえ、ヘレンが殺人を犯したとは思わない。

ヘレン・ヴァン・デヴェンターは娘のヒルダと同じく精神疾患を患っているが、知的障害のあるトゥラレシトとは違い、狂気の影響を免れている。裕福で知的な彼女はサドマゾヒズムに耽り、それを手放そうとしない。バート・マンローが殺人事件の引き金となったのは完全に偶然だが、決定的である。^{[42] [43]}

35歳の銀行員ジュニウス・モルトビーは天国の牧場に引っ越し、小さな牧場で部屋を借りている未亡人と結婚する。ジュニウスは農夫として全く無能であることが判明し、数年後には土地は荒れ果てていた。それにもかかわらず、彼は歴史書や文学書を読んで一日を過ごすことに全く満足していた。妻は息子を出産した直後、1918年のインフルエンザの大流行で亡くなる。ジュリアスは一人で子供を育てる。ジュリアスはドイツ人移民労働者を雇う。雇い主と同じくらい怠け者だった2人は、果てしない哲学的な議論に興じる。ロビーという名の少年は半ば野生のまま成長するが、父親の愛情と文学的知識を楽しむ。

ロビーが5歳になると、父親の反対にもかかわらず、教育委員会は彼を幼稚園に通わせるよう要求する。子供たちは少年のぼろぼろの服とボサボサの髪に気付くが、彼の率直さと落ち着きに感銘を受ける。知的に早熟なロビーは、年下の少年たちを少年補助員として組織する。教師のモーガン先生は、少年は表現力は豊かだが、字が書けないことに気付く。彼女は興味をそそられ、マルビー農場を訪ねる。モーガン先生は、ジュニウスの博識と奇行に魅了される。教育委員会はロビーのぼろぼろのオーバーオールに気付き、慈善の贈り物として服を贈呈する。ロビーは怒りと恥辱で部屋から飛び出す。バート・マンローとその配偶者は、ジュニウスを訪ねて叱責し、さらに侮辱を加える。屈辱と汚名を着せられた父と息子は農場を捨て、街に引っ越した。^{[44] [45]}

ロビーは、父親のお気に入りの作家の一人であるロバート・ルイス・スティーブンソンにちなんで名付けられました。物語の中心となるテーマは、スティーブンソンの「自分たちで信じられるほど恐ろしいものはない」という一節に基づいています。そのため、ジュニウスはマンロー夫人と彼女の「立派な」隣人たちの判断に従います。ロビーは父親の怠慢から救われなければなりません。^[46]恥をかいたジュニウスとロビーは象徴的に「エデンの園から追い出されます」。^[47] 1936年、スタインベックは物語のタイトルを「それほど恐ろしいものはない」に変更し、父と息子が牧草地での牧歌的な生活に戻るというエピローグを追加しました。^[48]

ギエルモ・ロペスの成人した娘たちは、父親の死後、貧困に陥る。彼女たちは道端の家に小さなレストランを開くことにする。料理の才能に自信のある彼女たちは、忠実な客を引きつける大きな希望を抱いている。しかし、商売は低迷する。マリアが一日の買い物を終えてレストランに戻ると、姉が不機嫌でよそよそしい態度をとっているのに気づく。ロサは、店を利用したいという理由だけで男性客に性的行為をしたことを告白する。姉妹は泣きながら抱き合う。マリアはロサに同調し、自分も同様に客を励ますと宣言する。姉妹は一緒に聖母マリアに許しを請う。男性客の間で商売は上向きになる。陽気な姉妹は、自分たちは売春宿ではなくレストランを経営しているという虚構を維持する。夫たちは口を閉ざすが、ロペス姉妹は地元の妻たちに敬遠される。マリアが馬車で町へ出かけると、アレン・ヒューネカーに出会う。背が低く、醜く、猿のような彼は、低い自尊心に悩まされており、妻は彼を支配し、軽蔑している。アレンは、マリアのバス停まで連れて行くという申し出を受け入れる。二人はバート・マンロー夫妻に目撃される。バートは、その目撃を冗談交じりにヒューネカー夫人に報告する。その日の夕方、マリアが家に帰ると、ローザは泣いていた。その日の午後、保安官が訪れ、レストランを「悪い家」と呼んで閉鎖したのだ。ローザは泣きながら、サンフランシスコに引っ越して「悪い女」になると宣言し、マリアも彼女と一緒に行くと誓う。^[49]

「ロペス姉妹」には、この連作の他の物語のような「中心的な皮肉」が欠けている。姉妹は牧草地の自然の恵みを収穫できるとは思っていないのだ。バート・マンローの無意味な「悪ふざけ」が彼女たちの出発を急がせるが、売春婦としての自己妄想を弱めることは何もない。^[50]「軽妙でユーモラス」でモーパッサンのような性質には、他の物語のような悲劇的な側面が欠けている。もともとは劇「緑の貴婦人」の一部だったが、スタインベックはこれを「知られざる神に」（1933年）に収録するつもりだったが、牧草地のために改訂した。評論家のリチャード・S・ヒューズは、これを「本の中であまり成功していない作品の1つ」と評価している。^{[51] [52]}

教員養成大学を卒業したばかりのモリー・モーガンは、学校教師の面接を受けるために谷にやってきた。純粋で感受性の強いモリーは、貧しい子供時代と、愛するアルコール依存症の父ジョージ・モーガンの長い不在の影響に苦しんでいる。モリーの母親は長い闘病の末に亡くなり、父親の行方は現在不明である。モリーは自分が孤児だと思っている。ジョージ・モーガンが家を時々訪ねてくることが、モリーの父親に対する認識に大きな影響を与えている。彼女は、父親をロマンチックな人物、冒険家、ほとんど伝説的な人物として思い出す。彼は何年も戻っていない。パスチャーズ・オブ・ヘブンの学校委員会は、モリーを新しい教師として歓迎する。彼女にはやりがいのある教師生活が待っている。モリーの傷つきやすさは、父親に関する幻想から生じている。彼女は、童話のような幻想を捨てて、父親の本当の性格を認めることを恐れている。学校委員会の委員バート・マンローが、最近雇った牧場労働者の酔っぱらいの行動を公然と非難し始めたとき、モリーはパニックに陥り始めた。この評判の悪い人物は自分の父親なのだろうか? その男の身元を尋ねることを拒否したが、彼がジョージ・モーガンである可能性が少しでもあると、モリーは辞職して、幻想を捨てずに谷から逃げ出すことにした。

この「よくできた」筋書きは、モリーの悲痛で孤独な青春の「複合的な描写」を提供し、非行少年でアルコール中毒の父親に対する神経症的な崇拝を明らかにしている。モリーの、不在のジョージ・モーガンに関する妄想的で幼稚な空想と真実に直面することへの恐怖。牧場からの逃亡は「彼女が父親の本当の性格を知っていた」ことを示しているため、さらに厄介である。 ^[53]フレンチによると、バート・マンローの役割は特に有害である。「彼の下品なユーモアは残酷な武器となり」、それが「彼女を愛するコミュニティにとって無条件の財産である無邪気で繊細な少女」の去ることにつながる。^[54]

レイモンド・バンクスは、谷で最も尊敬されている農場を所有し、一人で運営しています。農場はよく耕作されており、彼の養鶏場は清潔で効率的です。地域に根ざした寛大な彼は、特に子供たちに人気があり、学校のクリスマスパーティーでサンタクロースを演じています。彼の唯一の風変わりな点は、多くの地元の人々を困惑させることですが、彼は時々、所長の客としてサン・クエンティンの絞首刑に出席することです。バート・マンローとその家族は最近、谷にあるバンクスの古い土地に住んでいます。新参者のバートは、バンクスの遠出を知って非常に困惑します。バートは、バンクスに処刑に同行するためのパスを取得するように頼みます。バンクスはためらいますが、手配します。バートは突然、招待を断り、バンクスは困惑します。バートは単に断るのではなく、処刑に対する嫌悪感を正当化し、隣人が鶏を不器用に解体するのを目撃したという子供時代の奇妙な記憶を吐き出しました。彼は、犠牲者の首が切断された絞首刑を知っていると付け加えました。バンクスが彼を安心させようとすると、バートはヒステリックに、この経験が彼に与える恐ろしい影響を予測し、健全な想像力が欠けているとバンクスを嘲笑しました。憤慨したバンクスは、バートの激怒を軽蔑する以外に何も感じず、立ち去りました。この個人攻撃に彼はうんざりし、サンクエンティンへの旅行をキャンセルすることにしました。^[55]

この物語は皮肉に満ちている。^{[56] [57]} バンクスは共感力に欠けているが、残酷でも病的でもない。絞首刑を見たいという彼の欲求は、処刑を目撃した他の人々の反応を通して深い感情を体験する代理手段である。これは、倒錯には至らない「彼の性格の重大な欠陥」を示している。^{[58] [59]} 対照的に、バート・マンローは絞首刑に異常な好奇心を抱いているが、それを目撃する勇気がない。バンクスに金を払うのではなく、バートには別の動機がある。「彼は自分の幻想を守るために、他人の幻想を意図的に破壊しようとしている。」^[60]スタインベックは、バンクスが死の重大さをあまり理解していないことを、マンローが独善性の下に隠している病的な魅力に比べれば、無害だと考えた。^{[61] [62]}

パット・ハンバートは一人っ子で、両親と暮らしている。冷酷な監督者たちは、彼を息子というよりは雇われ召使として扱う。パットが30歳のとき、両親は亡くなる。ようやく親の圧制から解放された彼は、学校委員会、フリーメイソン、オッド・フェローズといった正式な社交活動で仲間を探すが、親しい友人はできない。パットは良い作物を収穫し、かなりの貯金をする。彼は農家に一人で住み、生活の場はキッチンだけに限られ、残りの部屋は荒れ果てている。不細工で教育も受けていないパットは、40歳にして確固たる独身者のようだ。巨大な白いバンクシアの木が農家を覆い尽くしている。マンロー夫人と彼女のとてもかわいい20歳の娘メイが、その敷地のそばを散歩している。バラを愛でながら、メイは農家がバーモント州の素敵な田舎の家の絵葉書を思い出させると言い、ハンバート氏が中を見せてくれるかもしれないと言う。女性たちに気づかれないように、パットが彼女の話を聞いてしまう。彼は強迫観念にとらわれ、家の内装をバーモント スタイルに精力的に改造し始める。彼はバーモント州の家具の模造品を特注で注文する。パットはメイを家に招き入れ、彼女が喜ぶ姿を見るという鮮明な空想に耽る。パットが勇気を振り絞ってマンロー家を訪れ、メイを招待すると、彼女の父親から彼女が地元の少年ビル ホワイトサイドと婚約していると知らされる。その知らせに打ちのめされたパットは家に戻り、干し草置き場で眠る。^{[63] [64]}

文芸評論家のリチャード・S・ヒューズは、この物語が「コンパクトで緊密な構成で、物語には注意深く練られたイメージが含まれており、さまざまな場面の雰囲気を強めている」と称賛している。^[65]パット・ハンバートは、天国の牧場の最も弱い住人の一人として、マンロー家との接触によって苦しみが増すのを感じる。彼の困難は主に彼自身の不幸な家族の歴史から生じている。^[66]「憎むべき」両親の死後、独立したアイデンティティを築くことができず、彼は社会のアウトサイダーのままである。メイ・マンローが彼の妻かもしれないという妄想が彼を行動へと駆り立てる。彼は、支配的な両親が何十年も住んでいた家の内装を激しく解体し、解放の行為をする。メイが他の女性と婚約すると、パットは母親と父親の幽霊に悩まされ、以前の自分に戻る運命にある。^{[67] [68]}

リチャード・ホワイトサイドは、父親の土地が焼け落ちた後、ニューイングランドから天国の牧場にやって来ます。彼は天国の牧場に何世代にもわたって続く「王朝」を築き、家族の財産を復活させようと決意します。彼は豪邸を建て、アリシアと結婚し、二人とも大家族を作ろうとします。リチャードはジョンという一人の子供をもうけます。ジョンはウィラと結婚しますが、やはりウィリアムという息子しか生まれません。農場は大きな利益を生み、ホワイトサイド家は地域社会で高く評価されますが、リチャード・ホワイトサイドの王朝構想は実現しません。美しい家は計画的な焼却で偶然に全焼し、孫のウィリアムは地元の女性メイ・マンローと結婚し、二人は街に引っ越します。

文芸評論家のウォーレン・フレンチは、この「王朝を築くという夢が破壊されるという悲劇的なテーマ」がフォークナーの『アブサロム、アブサロム！ 』のテーマと類似していると指摘している。 （年）」。^{[69] [70]} リチャード・S・ヒューズは、ホワイトサイド邸に関連する4つのシンボルを特定している。家を常に覆っている白いペンキ、ニューイングランド風のスレート屋根、ヘロドトス、クセノポン、トゥキディデスの作品が入った本棚のある居間、そして特に海泡石のパイプとその連続的な色の変化である。^{[71] [72]}スタインベックのすべての物語に挿入される皮肉に関して言えば、ホワイトサイド邸を焼き尽くす激しい地獄は完全に予測可能であり、「私たちは物語の最初からそれに備えていました。」ヒューズは、このサイクルの他の物語とは対照的に、ホワイトサイドの悲劇はマンロー家の干渉を必要としないことを指摘している。^[73]

この章は、コレクションの最初と最後を飾る役割を果たしています。観光客は黄金色の肥沃な谷を憧れの目で見つめ、それぞれがそこに自分たちに与えられる素晴らしい贈り物を想像します。読者は、この谷が「不幸と悲劇」の現場であったことを十分に認識していますが、観光客はまったくそのことを知りません。

エピローグはプロローグとバランスを取り、「この巻の皮肉な枠組みを完成させている」。^[74]

カリフォルニア・シェイクスピア劇場とワード・フォー・ワード・パフォーミング・アート・カンパニー（短編小説を文字通り一語一語上演する劇団）のコラボレーションによる『天国の牧草地』の舞台化が、2010年6月にカリフォルニア州オリンダで初演された。脚本はオクタビオ・ソリス、演出はカリフォルニア・シェイクスピア劇場の芸術監督ジョナサン・モスコーニが担当した。

• デモット、ロバート。1996年。ジョン・スタインベックのテキストに関する注釈：怒りの葡萄とその他の著作、1936-1941年。 アメリカ図書館。テキストに関する注釈/注釈、pp. 1051-1067。ISBN 1-883011-15-9 
• フレンチ、ウォーレン。1975年。ジョン・スタインベック。トウェイン出版社、マサチューセッツ州ボストン。GKホール＆カンパニー。ISBN 0-8057-0693-3 
• フレンチ、ウォーレン。1979 年。「ジョン・スタインベック：アメリカ文学の自然主義から得られる自然主義の有用な概念：再評価」（1975 年）『ジョン・スタインベック：現代の批評的見解』。1979 年、ハロルド・ブルーム編。チェルシー ハウス パブリッシャーズ、ニューヨーク。ISBN 0-87754-635-5 
• ヒューズ、リチャード S.、1987 年。『赤いポニーの向こう側: スタインベックの短編小説全集』、 スケアクロウプレス、ムトゥチェン、ニュージャージー州およびロンドン。ISBN 0-8108-1970-8 
• ヒューズ、リチャード S.、1989年。ジョン・スタインベック：短編小説の研究。トウェイン出版社、マサチューセッツ州ボストン。GKホール＆カンパニー。ISBN 0-8057-8302-4 
• スタインベック、ジョン。1996年。ジョン・スタインベック：怒りの葡萄とその他の著作、1936-1941年。アメリカ図書館、ロバート・デモット、注釈、エレイン・アンダーソン・スタインベック、コンサルタント。ISBN 1-883011-15-9 

• マートック、メラニー。「パラドックスとしてのエデン神話：天国の牧草地の寓話的解釈」スタインベック季刊誌11.01（1978年冬）：6～15。
• ハール、ケビン。「牧歌的言説の論争の牧草地」スタインベック季刊誌 26.01-02 (1993 年冬/春): 38–45。
• ウィン、ハーバー。「スタインベックの牧草地コミュニティの団結」スタインベック季刊誌 22.03-04 (1989 年夏/秋): 91–103。

• フェイデッド ページの天国の牧草地(カナダ)