月と南極

『ザ・ムーン・アンド・アンタークティカ』は、アメリカのロックバンド、モデスト・マウスの3枚目のスタジオアルバムで、2000年6月13日にエピック・レコードからリリースされた。

『The Moon & Antarctica』は全米ビルボード200で最高120位を記録し^{[ 3 ]}、批評家からは高い評価を受けた^{[ 4 ]} 。批評家たちは、そのテーマや以前のアルバムからのサウンドの変化、そしてフロントマンのアイザック・ブロックの内省的な歌詞を称賛した。また、メジャーレーベルからの新たな予算とブライアン・デックのプロデュースのおかげで、バンドのサウンドが拡大したことも高く評価された。2021年、NMEは本作を「史上最高のレコードの1つ」と評した^{[ 5 ] 。}

このアルバムはバンドにとってメジャーレコードレーベルからリリースされた最初のアルバムであり、エピックレコードから発売された。^{[ 6 ]}

このアルバムはブライアン・デックがプロデュースしたもので、彼はデトロイトのコンサートで初めてバンドと出会った。「デトロイトのマジック・スティックで一緒にライブをすることになり、意気投合して、夜通し一緒に過ごし、かなりの量のビールを飲んだと思う」とデックは語る。^{[ 7 ]}その後すぐにデックとブロックは連絡が途絶えたが、数年後、ブロックがカリフォン（デックのバンド、レッド・レッド・ミートのメンバー数名を含む）をモデスト・マウスのオープニングアクトとしてツアーに誘ったことで再会した。

このアルバムは、シカゴのクラヴァ・スタジオで録音された最初のプロジェクトだった。^{[ 8 ]}モデスト・マウスのメンバーが録音のために到着したとき、スタジオはまだ完全に完成していなかった。^{[ 8 ]}当時、デックは主にペリシャブル・レコードでプロデュースしており、スタジオも主にペリシャブルのプロジェクトのために建設されたものだったが、デックはエピック・レコードでプロデュースすることに何の問題もなかった。メジャーレーベルに所属しているにもかかわらず、バンドは「依然として大部分が自主管理で、ツアーでは自分たちで全国を運転している」^{[ 6 ]}し、ブロックはミキシングのプロセスにかなり関わっていた。ブロックの関与についてデックは、「レコード制作の終わりまでに、彼はプラグインとプロ・ツールを使っていくつかのクールな技を考案することができた。彼がミキシングをしたというよりは、曲を見て、実現したい音楽的イベントを理解し、使えるツールを理解し、私が理解できる方法でそれを伝え、それをかなり迅速に実現することができた」^{[ 6 ]と語っている。}

レコーディングの最中、ブロックはシカゴでバンドが滞在していた場所の向かいの公園にたむろしていたチンピラ集団に襲われ、顎を折られた。^{[ 9 ]}「彼は1週間入院した」とデックは言う。「その後、顎は2、3ヶ月ワイヤーで固定された」^{[ 8 ]}

アルバムのレコーディングは1999年7月から1999年11月まで5ヶ月間かかった。^{[ 10 ]}

メジャーレコードレーベルへの移籍によってバンドのユニークなサウンドが変わってしまうのではないかというファンの共通の懸念にもかかわらず、アイザック・ブロックはファンにそうはならないと断言した。「新しいアルバムは、決して過度に洗練されているとは思わない。洗練されたサウンドを作るよりも、クレイジーなサウンドを作ることに時間を費やしたんだ。」^{[ 6 ]} AllMusicはこのアルバムのサウンドを「奇妙なほど抑制されている」と評した。アルバムの雰囲気は「憂鬱」と評され、その質感は「雰囲気のある」や「角張った」と評されている。アルバムで探求されている歌詞のテーマには、死と死後の世界が含まれる。^{[ 11 ]}

『The Moon & Antarctica』は音楽評論家から絶賛されてリリースされた。主流メディアのレビューを100点満点で正規化した評価を与えるMetacriticは、22件のレビューに基づいて平均82点を報告し、「普遍的な称賛」を示している。 ^{[ 4 ]} The AV ClubのStephen Thompsonは、『The Moon & Antarctica』はバンドの「これまでで最も奇妙なレコード」であり、Modest Mouseがメジャーレーベルに移籍することで「グループの生意気でぎこちないサウンドの角が丸くなる」という懸念を軽視し、このアルバムを「寒くて遠い場所についてのコンセプトアルバムのようなもの」であり、「奇妙な種類の精密さによってまとめられ、最も強力な素材に揺さぶる力を与えている」と評した。^{[ 22 ]} Village Voiceの Nick Catucci は、前作のローファイなクオリティとは対照的に、アルバムのより洗練されたプロダクションに注目し、「スタジオでの磨き上げによってフィルムが目立たなくなり、例えば「Gravity Rides Everything」の冒頭を飾るスペーシーなギターのようなエフェクトさえも本物らしく響く」と称賛した。^{[ 23 ]} AllMusicの Heather Phares は、プロダクションがアルバムの内省的なトーンを高めていると感じ、このアルバムを「これまでの彼らの楽曲の中で最もまとまりのあるコレクション」であり、「欠点はあるものの、Modest Mouse の野心と恐怖の印象的な地図」と評した。^{[ 12 ]} Melody Maker はThe Moon & Antarctica を「彼らがこれまでに成し遂げたどんなものよりも優れている」と称賛した。 ^{[ 16 ]}

ヴィレッジ・ヴォイスのロバート・クリストガウは、アイザック・ブロックについて「彼は自称する通りの嫌な奴かもしれないが、基本的には、自分が不器用で不運にも、いわゆる下降スパイラルに巻き込まれてしまったことを悔やんでいるようだ。そして、我々が名前を挙げられる他のロックの悲観主義者とは異なり、彼はそのことを非常に謙虚に受け止めているため、人間の人生を実に恥ずべきものとして、高揚感のある形で表現している」と評した。^{[ 21 ]}ピッチフォークのブレント・ディクレシェンツォは、『ザ・ムーン・アンド・アンタークティカ』を「不確実性と自信が混ざり合った、陶酔感を与える作品」と評した。 ^{[ 18 ]} LAウィークリーのリタ・ネイラーは、このアルバムをバンドの以前の作品よりも「暗く冷たい」と評したが、それでも「彼らのすべてのレコードに一貫して織り込まれている、独特な歌詞と妥協のないロックの非常に特別なブレンド」を代表していると評した。^{[ 24 ]}スピン誌のクリス・ライアンは否定的なレビューで、「モデスト・マウスはテーマをスタイルと勘違いし、感情的に効果的な曲を書く能力よりも、漂流する傾向を強調することを選んだ」と感じた。^{[ 25 ]}

アイザック・ブロックは、2000年のオリジナルリリース後の『 The Moon & Antarctica』の最終ミックスとアルバムアートワークに不満を持っていた。 ^{[ 35 ]} 2004年にFilter誌で行われたインタビューによると、彼は「自分の時間とお金を使って、自分だけが聴けるコピーを手に入れるためだけに」アルバムをリミックスするつもりだったという。^{[ 35 ]}その後、エピック・レコードはアルバムをCDにリマスターすることを申し出、2004年3月9日にリマスターされたオーディオ、新しいアートワーク、 BBCラジオ1のセッションからの4つの追加トラックを収録して再リリースした。^{[ 36 ]} Pitchforkの Stephen M. Deusner は、リマスター版を 10 点満点中 5.0 点と評価し、オリジナル アルバム自体は高く評価しているものの、最初のリリースからわずか 4 年で再リリースするという決定に疑問を呈し、追加素材を「取るに足らないもの」と呼び、「誰も本当にそれを求めていなかったし、費用を正当化するだけのものも、オリジナルと同等の評価を与えるだけのものもない」とコメントした。^{[ 37 ]}

2010年4月13日、アルバム発売10周年を記念して、アナログ盤とCDの再発盤がリリースされた。どちらのバージョンも、オリジナルのアートワークとトラックリストに戻されている。^{[ 38 ]} 2015年4月27日、Music on Vinylはヨーロッパで2つの異なるバージョンでアルバムを再発した。1つは透明な180gアナログ盤にリマスター音源を収録し、500枚限定で生産されたもの、もう1つは標準的な黒のアナログ盤である。^{[ 39 ]}どちらも、以前はA面の「Perfect Disguise」の最後にあった「ロックされた溝」を削除した。