海洋哺乳類センター

海洋哺乳類センター
本社正面玄関
北緯37°50′06″ 西経122°31′54″ / 北緯37.8351° 西経122.5316° / 37.8351; -122.5316
開設日	1975 （1975年）
位置	サウサリート、カリフォルニア州、アメリカ合衆国
Webサイト	海洋博物館

海洋哺乳類センター（TMMC ）は、負傷、病気、または遺棄された海洋哺乳類の救助、リハビリ、野生復帰を目的として1975年に設立された米国の民間非営利組織です。カリフォルニア州サウサリートで、ロイド・スモーリー、パット・アリゴニ、ポール・マクスウェルによって設立されました。1975年以来、TMMCは24,000頭以上の海洋哺乳類を救助してきました。また、海洋哺乳類、具体的には鯨類（クジラ、イルカ、ネズミイルカ）、鰭脚類（アザラシ、オットセイ、セイウチ、アシカ）、カワウソ、海牛類（マナティー、ジュゴン）に関する環境研究および教育センターとしての機能も果たしています。海洋哺乳類の遺棄とは、母親と引き離されること、つまり乳離れする前に母親から引き離された子どもを指します。センターでは、動物たちは専門的な獣医ケアを受け、診断、治療、リハビリを受け、理想的には野生に返されます。助けが必要な動物は、通常、センターに連絡した一般の人々によって特定されます。これらの動物は、カリフォルニアアシカ、キタゾウアザラシ、太平洋ゼニガタアザラシ、キタオットセイ、グアダルーペオットセイ、ハワイモンクアザラシ、ミナミラッコなどの主要種です。TMMCは、トドやバンドウイルカ/太平洋カマイルカを数回受け入れました。TMMCが受け入れる唯一の非哺乳類はウミガメです。^[1]

研究チームは獣医師と生物学者で構成されており、医学的診断と介入を行うだけでなく、太平洋の環境化学に関連した海洋動物の健康に関する科学的なレポートも発表しています。彼らは他の機関と協力して、病気、免疫システム、環境の影響に関する重要な情報を提供しています。特定の研究目標を推進するために、一部の患者には放流前に無線タグまたは衛星タグが取り付けられます。センターは複雑な症例に取り組むために世界中のカウンターパート（特にイギリス、カナダ、メキシコ、ブラジル、オーストラリア、スコットランド、オランダ、フランス、ドイツ）と協力しており、他の機関と協力して 海洋に生息する哺乳類と海洋環境の相互作用についても研究しています。

TMMC の研究者らは、ドウモイ酸(DA) が多くのカリフォルニアアシカの病気の原因物質であることを発見しました。DA は珪藻類 Pseudo-nitzschiaによって自然に生成されます。DA は、珪藻類が動物プランクトンに消費されるにつれて食物連鎖を通じて上位に渡っていきます。これらの動物プランクトンは次に魚類に消費され、そこで毒素が蓄積します。魚類は毒素による被害を受けませんが、哺乳類は被害を受けます。カリフォルニアアシカは、これらの珪藻類がより多く生息する海岸近くで餌をとるため、不釣り合いなほど大きな影響を受けています。海洋哺乳類が DA を摂取すると、脳、具体的には海馬の神経経路が活性化します。この神経の活性化は制御不能であり、発作を引き起こします。繰り返し曝露すると、繰り返し活性化が起こり、最終的にこれらの神経経路が燃え尽きて、永久的な脳損傷、具体的には海馬の萎縮を引き起こします。ドウモイ酸は、人間に 記憶喪失性貝毒を引き起こすのと同じ生物毒素です。

TMMC がフロリダ大学と共同で行ったもう一つの発見は、アザラシ痘が他の種から分離された痘瘡ウイルスとは異なるということである。これは水痘や天然痘とは無関係である。また、海洋哺乳類の腎臓に急性損傷を与える細菌病原体であるレプトスピラ症の発生率増加についても調査中である。

海洋哺乳類センターは、外科手術の際に海洋哺乳類に全身麻酔を使用する技術を進歩させてきました。ある程度、海洋哺乳類は自発的に呼吸します。鰭脚類（アザラシ、アシカ、オットセイ）は、酸素を節約し、長時間水中に留まるために呼吸数を減らすことができます。このため、全身麻酔や麻酔ダーツの使用はより困難になります。

治療中に死亡した動物、またはセンターで安楽死させられた動物は、さらに研究するために解剖されます。センターには、一般の人が手順を観察できる見学エリアがあります。動物が安楽死させられるのは、病気や怪我が治療不可能で、動物の死や苦痛が止まらない場合のみです。助けが必要な動物は、その苦痛が一般の人が観察できるほど深刻な場合にのみ特定されるため、これらの動物の一部がリハビリの限界を超えていることは珍しくありません。

教育支援プログラムは、毎年 10 万人を超える小学生と大人を対象に、海洋環境と人間のつながりを強調しています。センターを訪れる子供たちのグループに加えて、以前はベイエリアの学校を訪問する「Sea to School」というプログラムがありました。海とそこに生息する生物に対する理解を深めることで、地域社会が海を大切にし、尊重するようになることが期待されています。

TMMC が救助したすべての動物に、人生の第 2 のチャンスを与えて海に戻すことが最終的な目標です。1975 年以来、センターは 24,000 頭を超える海洋哺乳類^[2]を救助してきましたが、そのほとんどはカリフォルニアアシカ、キタゾウアザラシ、太平洋ゼニガタアザラシです。センターでは一度に 275 頭以上の動物を病院に収容できます。春には、大嵐や人間との接触により母親とはぐれた、または母親から離乳した後は自力で餌を見つけられなくなった若いゾウアザラシやゼニガタアザラシの赤ちゃんを主に救助します。夏には、生後約 1 歳で自力で餌を見つけるのに苦労しているカリフォルニアアシカや、ドウモイ酸中毒症、レプトスピラ症、癌などのさまざまな病気を患っている成体アシカを主に救助します。センターでは、プラスチックや釣り道具に絡まったり、ゴミを口に入れたり、ビーチで嫌がらせを受けたり、銃で撃たれたりといった、人間との悪影響で毎年約 80 ～ 100 頭の動物たちを救出しています。センターでは、ボランティアや獣医が、患者に薬や餌を与えたり、若いアザラシに魚を捕まえて食べることを教えたり、レントゲン、手術、超音波などの医療処置を行ったりと、患者の回復を助けるために 24 時間体制でケアを行っています。

ほとんどの場合、動物は治療して海の生息地に戻すことができます。まれに、救助された動物が野生に返すことができないと判断されることがあります (1% 未満)。動物が 2 回野生に返され、両方とも戻ってきた場合、人間に慣れてしまい、自力で身を守ることができなくなっている可能性があります。動物によっては、怪我をして目が見えなくなったり、その他の障害を負ったりしている場合があります。健康状態は安定していますが、野生では自立して生きていくことができない可能性があります。これらも野生に返すことができないと判断されます。このような状況では、TMMC は米国海洋大気庁(NOAA) および米国海洋漁業局(NMFS) と協力して、認可された動物園または水族館で動物の恒久的な住処を見つけます。2011 年 5 月、サンフランシスコ動物園はそのような動物 2 匹を受け入れました。どちらもサイレント ナイトとヘンリーという名前の雄のカリフォルニア アシカです。サイレント・ナイトは2010年12月にサウサリートで銃撃され失明した。ヘンリーの失明の原因は不明である。目に外傷はなく、原因は神経学的なものかもしれない。^[3]

施設には、マリンヘッドランズの本部と、サンルイスオビスポ、モントレー、アンカーベイ、フォートブラッグのフィールドステーションが含まれます。センターの動物救助半径はカリフォルニア州の太平洋沿岸に沿っており、サンルイスオビスポとメンドシノの間の約600平方マイルに及びます。^[4]

海洋哺乳類センター施設は、かつてナイキミサイル基地だった場所にあります。1953年から1979年まで、アメリカ陸軍はアメリカ全土に265基以上のナイキミサイル砲台を建設し、運用しました。最もよく保存されている施設は、マリンヘッドランドにあるSF88です。ソ連の爆撃機による攻撃から地元の民間人と軍人を守るために建てられました。1954年に開設され、ナイキアジャックスミサイルを搭載していましたが、後に改良されたナイキハーキュリーズミサイルを搭載するように改造されました。この施設は1974年に廃止されました。ナイキハーキュリーズミサイル3基を含むこの施設の一部は、ゴールデンゲート国立公園局を通じて、限られた日と時間に訪問できます。

TMMCはミサイル基地閉鎖の1年後の1975年にオープンした。現在、地下サイロには施設の水ろ過システムが収容されている。近くの小さな建物はかつて警備所だった。外観は変わっていないが、現在はハーバーシール病院の一部となっており、手術室も備えている。旧サイロも旧警備所も一般公開されていない。^[5]

海洋哺乳類センターは完全に民間資金で運営されています。2012年のセンターの年間運営予算は約750万ドルでした。支出の81％は動物の世話、獣医費、教育プログラムに直接充てられました。2012年のTMMCの運営予算の76％は民間からの寄付と個人および家族の会員費から賄われました。^[6] センターには現在45人の有給スタッフがいます。センターの運営は、救助、放流、動物の世話、教育の訓練を受けた数百人のボランティアに依存しています。

サウサリートにあるメイン施設は、年間約 1,200 頭の動物を収容できますが、通常、年間で 600 ～ 800 人の患者が来院します。2009 年には、エルニーニョ現象による魚不足のため、TMMC に 1,750 人の患者が来院しました。これは、TMMC が開設されて以来、最も多い数です。2012 年は、これまでですべての患者の生存率が最も高い年となりました。2013 年の春には、南カリフォルニアに限定された環境条件により、アシカの座礁数が通常より多くなりました。この期間、TMMC は、あふれた約 65 人の患者を受け入れました。

海洋哺乳類センターは、柵で囲まれた浴槽と小さなプールから 1975 年に始まりました。2009 年 6 月には、動物とスタッフの両方を収容する複合施設がオープンしました。リサイクル材料で建てられ、海藻で作られたサウンド ボードが使用されています。寄付されたソーラー パネルは、施設のエネルギーの約 20% を供給しています。以前は大きな費用がかかっていた水は、現在では高度な砂床とオゾン システムでろ過され、水の回収率は 80% になっています。

再建中に、プールと上陸用地を備えた屋外の囲いが数多く作られました。また、動物病院、記録室、食品準備室と保管室、救助用具保管エリアなどの特別目的施設もあります。病院には手術室、治療エリア、オフィス、医薬品保管所があります。病院の機能には、胸部 外科、胃腸外科、整形外科のほか、定期検査や患者診断のための採血などがあります。

何千もの成功例の中から、いくつか具体的な例を挙げます。

網に絡まったザトウクジラ。2005年12月、メキシコ付近の越冬地に向かう途中、カニ籠のロープに絡まった大きなメスのザトウクジラがファラロン諸島沖で救助された。この大胆な行動はセンター職員とボランティア、そしてプロのダイバーによって実行され、センターが外洋で網に絡まったクジラを救助した初の事例となった。

アノヌエボ島で孤児になったトドの赤ちゃん。1999年、栄養失調の体重37ポンド（17キロ）の赤ちゃんが、キタゾウアザラシの繁殖地として知られる場所で孤立しているのが発見されたが、トドの出産地ではなかった。アルテミスと名付けられた赤ちゃんは健康を取り戻し、野生に戻された。2005年7月、アルテミスは再びアノヌエボ島で目撃されたが、今度は新しい赤ちゃんを出産していた。少なくとも20年間、その島では赤ちゃんが生まれたことが知られておらず、これは特に異例の結果であった。

ハンフリー・ザ・ホエールはおそらく歴史上最も広く報道されたザトウクジラであり、^{[7] [8]}メキシコからアラスカへの回遊から出発し、サンフランシスコ湾に2度迷い込んだ。そのたびに、1985年と1990年にセンターがアメリカ沿岸警備隊と何百人ものボランティアの支援を受けて劇的な河口救助を行った。最初の救助は、サクラメント川でハンフリーの方向転換であり、2回目は、ダキンビルの下のシエラポイントの北の干潟から彼を水中に戻すことであった。

バンドウイルカのベーカーDはリハビリに成功し、2004年11月にモントレー湾のイルカの群れに放されました。^[9]

ネヴィス軍曹。2009年 12 月 5 日、北カリフォルニアのヨロ郡ナイツ ランディングで、体重 650 ポンドの雄の成獣カリフォルニア アシカが救出されました。ネヴィス軍曹は、副鼻腔に散弾銃の傷を負っていました。このアシカは、救出に協力したヨロ郡警察官のマイケル ネヴィスにちなんで名付けられました。画像診断の結果、ネヴィス軍曹が散弾銃に遭遇したのは今回が初めてではなかったことが判明しました。頭に残っていた散弾銃の弾丸は、ネヴィス軍曹が以前にも数回撃たれていたことを物語っています。数か月の治療とリハビリの後、海に戻しても生存できないと判断されました。NOAA の協力により、ネヴィス軍曹はカリフォルニア州ヴァレーオのシックス フラッグス ディスカバリー キングダムに永住することになりました。

1972年の米国海洋哺乳類保護法およびその後の改正により、海洋哺乳類を狩猟、殺害、捕獲、および/または嫌がらせすることは連邦犯罪とされている。州法および地方条例により追加の制限や罰則が規定される場合がある。^[10]

2010 年 10 月 8 日、ネヴィス軍曹は散弾銃の弾丸の出入りによってできた顔の穴を閉じるための大規模な再建手術を受けました。目の下のクレーターのような傷を隠すために、複雑な手術が必要でした。負傷のため、ネヴィス軍曹は呼吸法を変えざるを得ませんでした。潜水はおろか、頭を水中に沈めることもできませんでした。感染のリスクも常にありました。顔面再建外科医のプラフル ラメニニ博士が、この繊細な手術に協力しました。ラメニニ博士は、センターの獣医師ビル ヴァン ボン博士とヴァネッサ フレイベル博士、およびシックス フラッグス ディスカバリー キングダムの獣医師ダイアナ プロクター博士とナンシー アンダーソン博士の支援を受けました。

2010年10月15日、サッター郡地方検事局は、ネヴィス軍曹を射殺した漁師の刑事訴追に成功したと発表した。彼は、カリフォルニア州刑法第597条に違反し、生きた動物を故意に傷つけたり負傷させたりした罪で有罪判決を受けた。^[11]彼は30日間の禁固刑と5年間の保護観察処分を受け、ネヴィス軍曹の治療費としてTMMCに51,081.48ドルの賠償金を支払うよう命じられた。^[12]

映画トリビア。ピーター・ジャクソン監督の『ロード・オブ・ザ・リング』三部作では、TMMCでゾウアザラシとアシカの鳴き声が録音され、オーク（キタゾウアザラシ）とウルク（カリフォルニアアシカ）の鳴き声の主成分として使われた。音響デザイナーのデイビッド・ファーマーは偶然にもゾウアザラシの出産期にこのセンターを訪れ、大いに感銘を受けた。^{[13] [14]}

• 鯨類保護センター
• 絶滅危惧種
• モスランディング海洋研究所
• 海洋哺乳類研究所
• 赤潮

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• ビデオ：「海洋哺乳類センターの一日」