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ザ・グレープスは、ロンドンのライムハウス地区、テムズ川の北岸に位置するパブで、水辺を見渡せるベランダがあります。陸側のナロー・ストリート76番地にあり、かつて倉庫だった建物が住宅やその他の用途に転用されて隣接しています。イングランドの国家遺産リストでグレードIIに指定されています。[ 1 ]
ザ・グレープスは、俳優のサー・イアン・マッケラン、演劇・映画監督のショーン・マティアス、イブニング・スタンダード紙の発行人であるエフゲニー・レベデフの共同所有である。[ 2 ]
現在の建物は1720年代に建てられたもので、1583年に建てられたパブの跡地に建っています。かつてはライムハウス・ベイスンの港湾労働者向けの労働者階級の酒場でした。1930年代には、隣接するテイラー・ウォーカー所有の醸造所のビールを販売していました。第二次世界大戦中のこの地域の激しい爆撃を生き延び、1980年代に建設されたドックランズ商業地区のすぐ外側に位置しています。[ 3 ]
ライムハウスは、耕作に適した乾燥した土手であり、建築も容易で、輸入、輸出、船舶用品販売、漁業が盛んな場所として早くから開拓されました。東に広がるポプラの何倍もの幅の土地は、湿地羊の飼育に使われていたドッグス島の低地で、すぐ西にはシティの全国市場がありました。シティの手前の西には、同様の小さな埠頭と、初期に開発されたミドルセックスの「タワー地区」の集落であるラトクリフ、シャドウェル、ワッピング、セント・キャサリン・バイ・ザ・タワーがあり、それぞれ独自の都市集落を形成していました。ライムハウスと合わせても、面積は1平方マイルにも満たないものでした。エリザベス1世の時代には、ライムハウスは近隣の集落とともに、シティの世界貿易や大英帝国各地へ向かう船の玄関口となっていました。ライムハウスを拠点とした同時代の世界探検家としては、サー・ハンフリー・ギルバートがいます。サー・ウォルター・ローリーは、ザ・グレープスの真下から、新世界への3度目の航海に出発しました。
ザ・グレープスの後ろのテムズ川に立っているのは、サー・アンソニー・ゴームリーの彫像「アナザー・タイム」で、イアン・マッケランが購入し、2013年に設置された。[ 4 ]
1661年、サミュエル・ピープスの日記には、彼がザ・グレープスのすぐそばにある桟橋の石灰窯を訪れたことが記録されている。
1820年、若きチャールズ・ディケンズはライムハウスに住む名付け親を訪ね、その後40年間、その地域をよく知るようになった。彼の小説『われらの共通の友』の冒頭の章には、ほとんど偽装することなく「ぶどう園」が登場する。
まるで水腫のような外観の酒場…長い間、衰弱した状態に陥っていた。もっと立派な酒場がいくつも姿を消したにもかかわらず、この酒場は生き延びてきた。実際、建物全体が水面に突き出ているにもかかわらず、まるで臆病な潜水夫のように、崖っぷちで長い間立ち止まったまま、決して水に入ろうとしない状態に陥ってしまったかのようだった。
他にも、賑やかな川沿いに密集する建物や埠頭、ドックに魅了された人気作家は数多くいる。オスカー・ワイルドは『ドリアン・グレイの肖像』で、アーサー・コナン・ドイルはシャーロック・ホームズを地元の中国人移民から供給されるアヘンを探しに行かせ、そして最近ではピーター・アクロイドが『ダン・レノとライムハウス・ゴーレム』でこの地を題材にした。
ナロー・ストリートは著名な画家たちともゆかりがある。フランシス・ベーコンは80番地に住み、エドワード・ウルフは96番地に住んでいた。ジェームズ・マクニール・ホイッスラーはライムハウスの夜想曲を描いた。ザ・グレープスの壁には、海洋画家ネイピア・ヘミーの油絵「ライムハウスの艀建造者」、ルイーズ・ハーディのライムハウス・リーチの水彩画、ニュージーランドの画家ニック・カセルの「ザ・グレープスのディケンズ」が飾られている。 [ 5 ]