ケーブル会社

1891年、ハーマン・ケーブルは、自社をアメリカのピアノメーカーのトップランクに押し上げ、最高級のピアノを提供できるようにするための買収を行った。彼はコノバー・ピアノ・カンパニーを買収し、そのオーナー兼主任デザイナーであるJ・フランク・コノバー（1843年ニューヨーク州マウント・モリス生まれ、1919年5月20日没^{[ 20 ] ）を雇った[ 16 ]}。幼い頃から音楽と音響学を真剣に学んでいたコノバーは、1875年に最初のピアノを製作し^{[ 21 ]} 、4年後にカンザスシティで兄のジョージと店を開いた。その後、セントルイスにピアノ店を開き、ある日、スタインウェイのグランドピアノ5台とアップライトピアノ2台を販売した^{[ 22 ]} 。 1881年、彼は両方の店を売却し、ニューヨーク市でピアノの設計を始めた。^{[ 22 ]}彼が特許を取得した数々の改良を施した彼のピアノは、すぐにその優れた品質と並外れて良い音色で有名になった。しかし会社は苦境に陥り、コノバーはケーブルに会社を売却し、ピアノ製造部門の責任者として入社するよう説得された。^{[ 16 ]}彼は1919年に亡くなるまでその会社に留まった。^{[ 20 ]}

1892年1月、コノバーピアノ社はシカゴのレイク通りとピオリア通りの角に工場を持つ子会社として操業を開始した。ハーマン・ケーブルはコノバー社とシカゴコテージ社の社長に就任した（シカゴコテージ社の他の役員は、副社長のホバート・ケーブル、秘書のフェイエット・ケーブル、会計のテュークスベリーであった^{[ 23 ]}）。この買収により、「この企業は世界最大のピアノとオルガンの卸売および小売業者となる」ことになる^{[ 16 ]。}

独立から10年後、ハーマン・ケーブルの会社は、後にピアノの黄金時代と呼ばれることになるブームに乗っていた。ラジオ、録音音楽、自動車が広く普及する以前の時代、家計収入が増加するにつれ、家庭や団体はこぞってピアノやリードオルガンを大量に購入した。1889年にはシカゴのメーカーが約6,760台のピアノを生産し、1891年には10,900台、1892年には13,600台に達した。 （1892年の国内のピアノの総生産台数は推定10万台で、そのほとんどはニューヨーク市とボストンの周辺地域のメーカーによって製造された。）^{[ 24 ]}リードオルガンの生産台数はさらに多く、1889年には4万6000台、1890年には4万9300台、1892年には5万5000台に達した。^{[ 24 ]}その多くはシカゴ・コテージ・オルガン社によって製造され、同社は1892年に米国で製造されたリードオルガンの5分の1を生産した。^{[ 5 ]}

それらは「世界で最も広大なリードオルガン製造工場」であるパウリナ通りの工場で製造された。^{[ 25 ]} 1890年代後半の販売カタログには、3エーカー以上の床面積を持つ「3つの巨大な建物」に加え、小規模な建物、材木置き場などが誇らしげに記されている。「350馬力のエンジンを備えた5基の鋼鉄製ボイラーが、100種類以上の機械を動かすのに必要な動力を供給しており、これらの機械は最新の改良型で、その多くは当社の作業用に特別に設計されている」とカタログには書かれている。常時、約4,000台のオルガンがさまざまな製造段階にあり、2,000セットの内部機構が完成しており、600台から800台の完成オルガンがすぐに出荷できる状態にあった。同社は、需要があれば年間18,000台、つまり10分に1台のオルガンを生産できると見積もっていた。^{[ 26 ]}

1893年、シカゴ・コテージ・アンド・コノバー・ピアノ社は、シカゴ万国博覧会の2つのブースで5台のオルガンと9台のピアノを展示し、数十社のオルガンおよびピアノ製造業者とともに、シカゴの華々しいデビューを飾った。^{[ 27 ]}

1895年までに、同社は約15万台のオルガンを製造し出荷した。^{[ 27 ]}この時期に発行されたカタログには、25種類のリードオルガンが掲載されていた。^{[ 26 ]} 5月1日、同社はパウリナ通りのオルガン工場の隣にコノバーピアノの新工場を開設し、すぐに年間2,000台のピアノを生産するようになった。^{[ 27 ]}また、シカゴのワバッシュ通り215-221番地（南）にあるエイアービル（1890年または1893年にAHアンドリュースビルとして建設）の数フロアにも拡張した。7階建てのこのビルはコノバーピアノ会社が賃借し、1階の半分を占有し、2階はシカゴコテージオルガン社が使用していた。^{[ 28 ]} （この建物は1898年3月16日に発生した火災で全焼し、コノバー社の従業員1名が負傷した。^{[ 28 ]}同社は通りを下ってワバッシュ通り258番地と260番地に移転した。）

この頃、同社はジャスティン・パーシバル・ショーバーグをキングスベリー生産ラインの責任者として雇い、彼は8年間その職を務めた後、ピアノ部品製造会社を設立するために退職した。ショーバーグはその後、コイン式ピアノと自動ピアノに特化した別の会社を設立し、それが巨大企業シーバーグ・コーポレーションとなった。^{[ 29 ]}

ハーマン・ケーブルはシカゴのビジネス界と社交界で著名な人物になっていた。1895年の略歴には、彼がフリーメイソン、テンプル騎士団、シカゴ・ユニオン・リーグ、エバンストン・カントリークラブに所属していたと記されている。彼は1883年にシカゴのアリス・A・ハッチンズと結婚し、3人の子供をもうけ、エバンストンに住んでいた。^{[ 8 ]}

1899年、シカゴ・トリビューン紙は、エリー鉄道がニューヨーク州ビンガムトンの販売業者に送った「キングスベリー、ケーブル、コノバーのピアノとシカゴ・コテージ・オルガンを満載した16両編成の昼間特別列車」に注目した。「ピアノとオルガンの大規模な販売ほど、我が国の繁栄を示すものはない」とトリビューン紙は書いている。「これは一度に行われたピアノとオルガンの単一出荷としては過去最大規模と言われており、シカゴが音楽産業で急速に進歩していることを示している」^{[ 30 ]}

1899年、ハーマン・ケーブルが死去し、フェイエット・ケーブルが社長に就任した。

同業のピアノ製造業者であるアルフレッド・ドルジは、1911年に出版した著書『ピアノとその製造者』の中で、ハーマン・ケーブルのアプローチと影響について述べている。

「ケーブルは、書籍販売で用いられた手法を可能な限りオルガンとピアノのビジネスに適用し、驚くべき成功を収めた。[同業のピアノ製造業者ウィリアム・ウォレス]キンボールと同様、彼は生まれながらの組織者であり、人を見る目と能力に優れていた。書籍販売業で培った訓練により、彼は製造と販売の組織に、現代の経営管理におけるこの言葉の意味するところすべてを備えたシステムを導入するようになり、おそらくピアノ業界で科学的会計の適用によって利益を得た最初の人物であった。いずれにせよ、彼の成功は非常に急速であり、彼のビジネスは途方もない規模に達したため、同時代の人々を驚かせた。」^{[ 31 ]}

1901年、同社はシカゴ中心部から西​​へ約43マイル離れたイリノイ州セントチャールズ市に2番目の工場を建設した。サウス1番街410番地にあるこの複合施設には独自の発電所があり、フォックス川とシカゴ・アンド・ノースウェスタン鉄道に近い立地のおかげで世界中から材料や部品を調達することができた。^{[ 12 ]}

「ケーブル社の工場はセントチャールズに国際的な雰囲気をもたらした。ピアノの鍵盤に使われる象牙はインドやアフリカから、ハンマーに使われる羊毛はオーストラリアから、高級木材の化粧板はメキシコ、南米、アフリカの黄金海岸から輸入された。その見返りとして、ケーブル社は世界中にピアノを販売し、スペイン、イタリア、イギリス領東アフリカ、日本、オーストラリア、その他の主要な海外に販売店を持っていた。」^{[ 40 ]}

工場は1904年と1909年に拡張され、11エーカーの土地に5.7エーカーの作業スペースが設けられた。製材所には最大1100万ボードフィートの木材が保管された。^{[ 40 ]}

工場が最盛期だった頃は、従業員が500人もいた。^{[ 1 ]}「良好な労働環境」で知られるこの工場では、従業員は「会社が後援するブラスバンド、合唱団、エクササイズ教室を楽しんだり、会社の野球チームでプレーしたり」する機会を得ていた。^{[ 1 ]}第一次世界大戦後、従業員の多くは女性だった。^{[ 40 ]}工場は最終的に1日に35台のピアノを生産し、年間約13,000台を生産するようになった^{[ 40 ]}。これにより、会社の年間生産能力はピアノ16,000台、オルガン18,000台に達した。^{[ 12 ]}

1903年、フェイエット・ケーブルはケーブル社の社長を辞任した。同社の創業家最後の経営者となった彼は、その後レイクサイド・ピアノ社とスウィートランド・ピアノ社を買収し、パートナーを加え、1905年に社名をケーブル・ネルソン社に変更した。その後16年間で、同社は合計12万5000台のピアノを出荷した。^{[ 41 ]}

ケーブル社の新社長は、長老派教会の著名な長老であるフランク・S・ショー氏でした。^{[ 42 ] [ 43 ]}彼は、成長を渇望する活気ある会社を引き継ぎました。1904年、ケーブル社は広告に年間10万ドル以上を費やし、「需要を満たすためにあらゆる方法で生産量を増やしていた」のです。^{[ 44 ]} 2月、同社はマサチューセッツ州ヘイバーヒルに拠点を置く経営難のピアノ会社、メイソン＆ハムリン社の株式の過半数を取得しました。 ^{[ 45 ]}これは主に、ニューヨーク州にあるメイソン社の工場を利用してニューヨーク市の市場向けにピアノを製造するためでした。 ^{[ 46 ]} (ケーブル社は1924年にアメリカン・ピアノ社に株式を売却しました。^{[ 46 ]} ) 同社はまた、アトランタ市内または近郊に新工場を開設することも検討しました。同社の工場はすでに、ジョージア州ダブリンの工場で生産される木材ベニヤのほぼすべてを消費していました。^{[ 44 ]}

メイソン＆ハムリン買収の契約が締結されてから1週間後、同社は上位60名の役員と支店長を招いて晩餐会を開いた（「ブルーポイントから葉巻まで、あらゆる重要な細部に至るまで完璧な素晴らしい晩餐会だった」とミュージック・トレード・レビューは報じた）。ストラトフォード・ホテルに出席した役員には、コノバー、社長のショー、副社長のジョナス・M・クレランド、秘書兼会計のHL・ドレイパー、機械監督のDG・キーフ、フランク・T・ヘッフェルフィンガー、テュークスベリー、HA・ウェア、FB・ウェルズなどが含まれていた。同社の販売範囲の広さは、支店のリストからもわかる。アトランタ、オハイオ州シンシナティとトレド、デトロイト、フロリダ州ジャクソンビル、テネシー州ノックスビル、ウィスコンシン州マリネット、ミネソタ州ミネアポリスとセントポール、ルイジアナ州ニューオーリンズ、バージニア州リッチモンド。^{[ 47 ]}

同年、同社は新興の自動演奏ピアノ市場に参入した。最初の実用的な自動演奏ピアノ（穴の開いた紙のロールから空気圧で音楽を演奏できるピアノ）は1895年に開発され、その後、エオリアン社によって製造・販売された。1904年、ケーブル社は自社で自動演奏ピアノを製造する部門を追加し、発明家兼製造業者兼販売員のポール・ブラウン・クルーグを雇って設計と部門運営を任せた。クルーグはカローラとユーフォナのモデルで特許を取得しており、 1910年のバッファロー大会では、どのメーカーの楽器でもロールを演奏できるような自動演奏ピアノ業界の標準規格を策定するのに貢献した。^{[ 48 ] [ 49 ]}

同社はまた、ミズーリ州セントルイスで開催された1904年の万国博覧会で、州の様々な建物に設置されたピアノ約20台を販売した。^{[ 50 ]}

年末までに、主要な業界誌は同社を世界トップクラスのピアノメーカーにランク付けした。プレスト・タイムズ紙は同社を「世界最大のピアノおよびオルガンメーカー」と宣言した。^{[ 6 ]}ミュージック・トレード・レビュー誌は同社を主要なピアノメーカーの第1位に挙げ、「巨大な卸売事業」と「米国各地に20店舗近くある小売店」を持つ「この国の音楽業界に強力な影響力を行使してきた偉大な企業」と評した。^{[ 51 ]}

1905年初頭に浮上した合併案は、同社のリードをさらに広げるものであった。3月、ウォール・ストリート・ジャーナルは、ケーブル・ピアノ社とその子会社であるメイソン＆ハムリン社が、ブッシュ＆ガーツ・ピアノ社およびストローバー・ピアノ社と合併する500万ドルの合併案を報じた。この取引は、ケーブル社の取締役であり筆頭株主でもあるジョージ・W・ピーヴィーによって推進されたと言われている。^{[ 52 ]}父親がコンクリート製穀物エレベーターを発明したピーヴィーは、ミネソタ州ミネアポリスのピーヴィー・グレイン社を所有していた^。 [ ^{53 ] [ 54 ]}（彼の他の取締役は、社長のショー、別の穀物財閥の相続人であるヘッフェルフィンガー、ウェルズ、クレランド、ウェア、REウォーカー、DGキーフであった。^{[ 52 ]}）

合併は実現しなかったが、ケーブルはブッシュ＆ガーツ社製のピアノのシカゴ地域での販売を引き継ぎ、シカゴ・アベニュー西100番地にあるブッシュ・テンプル・オブ・ミュージック内のショールームも引き継いだ。^{[ 44 ]}（この取り決めはわずか2年しか続かず、ブッシュ＆ガーツ社は1907年にシカゴ地域での販売とテンプル・オブ・ミュージックに復帰した。^{[ 18 ]}）

同じ月、ケーブル社はミュージック・ロウでの事業を拡大し、本社ビルの南側に隣接するサウス・ワバッシュ・アベニュー244番地の4階建てのビルをリースした。改修工事により、1階にはメイソン＆ハムリンのパイプオルガンを備えたリサイタルホール、2階にはコノバーのグランドピアノとメイソン＆ハムリンのグランドピアノの2つのショールーム、3階にはアップライトピアノのショールーム、4階には図書館と修理工場が設けられた。^{[ 55 ]}また、ケーブル・ビルの貨物エレベーターに沿って2つの建物が接続された。^{[ 35 ] [ 56 ]}

1906年、同社はリードオルガンの生産能力がピークに達し、年間24,000台を生産するようになった。^{[ 57 ]}

その年、米国のピアノメーカーは約28万台のピアノを販売し、そのうち約2万台は自動演奏ピアノだった。翌年は販売台数が落ち込んだものの、自動演奏ピアノの販売台数は約2万2千台に増加した。1906年半ば、クルーグは業界全体で約25万台のピアノが販売され、そのうち約1割が自動演奏ピアノになると予測した。^{[ 58 ]}

1908年当時、同社の自動演奏ピアノの価格は以下の通りでした。コノバー内蔵自動演奏ピアノ、900ドル。コロナ内蔵自動演奏ピアノ、750ドル。キングスベリー内蔵自動演奏ピアノ、650ドル。ユーフォナ内蔵自動演奏ピアノ、500ドル。^{[ 59 ]}

1913年、1908年に副社長として入社した営業スペシャリストのジョージ・ダウリングが社長に選出された。^{[ 60 ]}自動演奏ピアノの専門家であるクルーグは副社長兼取締役となり、^{[ 48 ]} 2年以内に、ダイナミクスとアクセントをより細かく制御できる斬新な機構を備えた自動演奏ピアノ「ソロ・コロナ・インナー・プレイヤー」を発表した。^{[ 61 ]}

1915年の広告では、ピアノを購入するとシカゴのショールームまでの列車の運賃を払い戻すと申し出ていた。^{[ 62 ]} 1916年頃、ケーブル社は約8,000台のピアノを生産した。そのうち7,000台はコノバー工場で、残りの1,000台はメイソン＆ハムリン工場で生産された。^{[ 63 ]}

1918年、同社がリードオルガンの製造を中止したことで、38年にわたる時代が終わりを迎えた。^{[ 57 ]}しかし、同社は他の分野での事業も展開していた。1916年、ケーブル社はワシントンDCのピアノ販売店であるパー​​シー・S・フォスター・ピアノ社を買収した。 ^{[ 64 ]} （ワシントンDCのGストリート北西1330番地にあるこの店は、かつてワシントン・ヘラルド紙にコノバー・ベビーグランドピアノ4台を1台750ドルで供給し、同紙はそれをコンテストの賞品として提供したことがある。）^{[ 65 ]}同社はグレッチ社とマーティン社が製造した楽器を取り扱う「小型商品」供給事業を運営していた。^{[ 41 ]同社は音楽出版にも手を出し、1915年と1922年に「The One Hundred and One Best Songs」 [ 66 ]}を出版し、全国の学区に数千部を販売した。第一次世界大戦中から1920年代にかけて、同社は楽器の広告を掲載した楽譜を、民間軍事準備キャンプの地域音楽プログラムに寄贈した。^{[ 67 ]}

1922年、『音楽産業購入者ガイド』はケーブル社を「ピアノおよび自動演奏ピアノ業界において最大規模で最も著名で、進取的で裕福な企業の一つ」と評し、「業界の『偉大なリーダー』の一つとして認められている」と述べた。同社のピアノは「ヨーロッパ、アジア、アフリカ、オーストラリアの主要都市」を含む「多数の支店と数百の代理店」を通じて販売されていた。同社のコノバーピアノは「製造された最高級品」に属すると評された。^{[ 7 ]}

1924年当時、同社はテネシー州ノックスビルに店舗を構えていたが、チャタヌーガの店舗は閉鎖していた。^{[ 68 ]}

1928年5月、コモドールホテルで開催された全米音楽商人協会の第27回年次大会の際、ダウリングは近くのビルトモアホテルで、ケーブル社のディーラーとその家族、その他の友人たちのための年次朝食会を主宰した。しかし、同社は大会自体の出展者リストには載っていなかった。^{[ 69 ]}

1929年、ケーブルピアノ社はシカゴ以外にも、アトランタ（ノースブロードストリート84番地）^{[ 70 ]} 、デトロイト（ライブラリーアベニュー1264番地）、ミネアポリス（ニコレットアベニューとエイスストリートの交差点）、トレド（スーペリアストリート209番地）^{[ 71 ]など、いくつかの地域本社店舗を構えていた。}

1900 年代初頭の蓄音機の登場と1920 年代の商業ラジオの登場により、ピアノメーカーは着実に圧力を強めてきた。業界全体の米国での販売台数は 1924 年に約 30 万台でピークに達し、約 1 億ドルの収益 (現在の18億 8000 万ドル^{[ 72 ] ) となった[ 73 ]}。しかし、その後は販売台数は着実に減少した。狂騒の 20 年代の最後の年には、ピアノメーカーは推定 11 万 5000 台の楽器を販売した^{[ 74 ]} 。時代の流れを示すように、ケーブルのシカゴのショールームでは、22 番街とパウリナ通りの電気研究所のErlaスクリーン グリッドラジオ^{[ 75 ]を含むラジオの販売を開始した[ 76 ] 。}

1929年の株式市場暴落はケーブル社に大きな打撃を与えた。暴落から数週間後、感謝祭の頃に、同社はセントチャールズ工場の従業員を解雇した。^{[ 77 ]}その後の大恐慌は業界全体をさらに弱体化させた。1932年までに、国内のピアノメーカーが販売したピアノはわずか2万7000台となり、^{[ 73 ]}ケーブル社のセントチャールズ工場の鍵盤仕上げ部門の従業員は1人にまで減少した。1936年までに、広大な複合施設には5、6人の従業員しかおらず、そのほとんどがピアノの修理に従事していた。^{[ 78 ]}