悪い種

悪い種

初版
著者	ウィリアム・マーチ
言語	英語
ジャンル	心理的恐怖
出版社	ライナーハート＆カンパニー
発行日	1954年4月8日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	247ページ（復刻版）
番号	978-0-06-079548-1（復刻版）
OCLC	61157841
先行	オクトーバー・アイランド（1952）
に続く	ウィリアム・マーチ・オムニバス (1956)

『悪い種子』は、アメリカの作家ウィリアム・マーチが1954年に書いたホラー小説で、マーチが亡くなる前に出版した最後の主要作品である。

1955年の全米図書賞フィクション部門にノミネートされた『悪しき種子』は、幼い娘が殺人者だと気づく母親の物語である。この作品が批評的にも商業的にも大成功を収めたのは、出版からわずか1か月後のマーチの死後であった。

1954年、この小説はマックスウェル・アンダーソンによってブロードウェイで大ヒットし、ロングランとなった演劇に翻案され、1956年には マーヴィン・ルロイ監督によりアカデミー賞にノミネートされた映画にもなった。

8 歳のローダ・ペンマークは、愛情深い家庭で育ったすべての少女がそうあるべき姿のように見えます。外見上、彼女は魅力的で、礼儀正しく、年齢以上に知的です。ほとんどの大人にとって、彼女はすべての親の夢です。従順で、身だしなみがよく、従順です。彼女は本を読み、宿題をし、ピアノの音階を練習します。すべて親に頼まれなくてもです。しかし、ほとんどの子供たちは、彼女に何かおかしいところがあると感じて、彼女から距離を置いています。これは、ベネディクトという小さな町にある彼女の新しい学校であるファーン グラマー スクールの生徒に特に当てはまります。

ローダは、クリスティン・ペンマークと夫のケネスの一人娘で、夫は出張中。クリスティンは、ローダがクラスメイトのクロード・デイグルに対して奇妙な態度を取っていることに気づき始める。デイグルは、後に学校のピクニックで謎の溺死を遂げる。クリスティンは、ローダが少年の死に無関心であることに気づく。死因は事故と推定されるが、顔に三日月形の跡が刻まれていたという説明のつかない点がある。クリスティンは、ローダが少年が獲得した完璧な習字のメダル賞をめぐってクロードと口論していたことを知る。ローダは、そのメダルは自分が当然のものだと思っていた。また、彼女はクロードに最後に会った時についても嘘をついていた。

ローダの欺瞞に直面して、クリスティーンは過去の厄介な出来事を再評価し始める。ローダは両親にペットの犬を飼うよう懇願したが、すぐに飽きてしまい、犬は彼女の言うところの「窓から落ちて偶然死んだ」。年配の隣人クララ・ポストは、ローダが死んだら特別なスノードームをあげると約束していたが、その直後、ローダのベビーシッター中に転落して死亡。ローダは今、そのスノードームを誇らしげに所有している。さらに、ローダは教師や職員に「冷淡で自給自足の子供」と何度も嘘をついていたことが発覚し、学校から退学させられたこともあった。

娘がこれらの悲劇の背後にいるかもしれないという考えに動揺したクリスティンは、調査を開始し、連続殺人事件の唯一の生存者として発見された後、調査ジャーナリストのリチャード・ブラボーを含む両親に養子として引き取られたことを発見する。クリスティンの実母は、電気椅子で死んだ悪名高い連続殺人犯ベッシー・デンカーで、クリスティンは彼女について漠然とした記憶しか持っていない。クリスティンは、殺人の「悪い種」遺伝子を子供に受け継がせたことを責めながらも、ローダが誤ってクロードを殺したかもしれないという希望を捨てない。彼女は夫にローダについて一連の苦悩に満ちた手紙を書くが、誰かが手紙を読んで当局に訴えたらどうなるかを恐れて、決して手紙を郵送しない。この調査の間、クリスティンは徐々に衰弱し始め、以前の自分とはかけ離れた存在になり、クリスティンの友人で隣人のモニカ・ブリードラブはすぐにそれに気づく。

ペンマークス家のアパートに住み込みで働いている管理人のリロイ・ジェサップは、クリスティーン以外でローダの仮面を見抜いている唯一の大人である。ローダは単に意地悪な性格だと信じ、リロイは執拗にローダをからかい、クロードの死の責任はローダにあると信じているふりをする。リロイの妻テルマはローダに嫌がらせをしないように警告するが、リロイは言うことを聞こうとしない。ローダは彼のからかいに動じないが、リロイが、クロードの顔に三日月形の跡が残っているのは、ローダがスパイク付きの靴でクロードを殴ったに違いないとからかうと、ローダはからかう。その直後、リロイは自分の告発に対するローダの反応から、偶然真実にたどり着いたことに気づく。ローダが自分の正体を暴くことを恐れ、ローダはリロイが眠るまで待ち、マットレスに火をつけてから彼を中に閉じ込める。恐怖に陥ったクリスティーンは遠くから殺人を目撃する。あまりにも突然の出来事で、彼女は助けを呼ぶ時間がなかった。他の人たちは、彼の死は喫煙中に眠ってしまい、火事になった事故によるものだと考えている。

クリスティーンはローダと対峙する。ローダは最初、母親を騙そうと嘘をつき、最終的にクロード、リロイ、クララ・ポストを殺害したことを告白するが、その間、後悔の念は全く示さない。クリスティーンは、娘がベッシー・デンカーのように電気椅子に座らされるのを恐れる。クリスティーンは、ローダが他の誰かを殺害するのを必死に阻止しようと、ローダに睡眠薬を密かに与え、過剰摂取で痛みなく死なせる。そして、ベッドサイドに置いてあったピストルで自分の頭を撃つ。

クリスティーンはその後病院で亡くなります。しかし、隣人が銃声を聞いてローダを助けました。悲嘆に暮れたケネスはクリスティーンが神経衰弱に陥ったと思い込み、家に帰ります。クリスティーンが未送信の手紙やその他の証拠を破棄していたため、ローダは再び殺人を犯す自由を得ます。

• ローダ・ペンマーク: ローダは高機能社会病質者として描かれているが、この言葉は本書が執筆された当時は広く使われていなかった。彼女には良心がなく、目的達成の邪魔をする者を傷つけたり殺したりすることをためらわない。彼女は、ターゲットが潜在的な脅威であると判断した場合、殺人を必要なこととみなしている。巧みな操作者であるローダは、大人を簡単に魅了して惑わす一方で、彼女に何か問題があると感じた他の子供たちから恐怖と嫌悪感を引き出すことができる。彼女はこれらの特性を、有罪判決を受けた有名な連続殺人犯である母方の祖母ベッシー・デンカーから受け継いだと示唆されている。母親のクリスティンが事実をまとめるまでに、ローダはすでに少なくとも2人と犬1匹を殺害していた。彼女はまた、アパートの住み込み庭師であるリロイ・ジェサップも殺害している。クリスティーンはローダの暗い秘密を暴くと、過剰摂取を引き起こすのに十分な量の薬をローダに与えて自殺を図ります。しかし、家主がローダの命を救ったため、この計画は失敗に終わります。ローダは母親の自殺に無関心で、悪名高い祖母の足跡をたどるであろうことが暗示されます。
• クリスティン・ペンマーク: ローダ・ペンマークの若くて思いやりのある母親。クリスティンは非常に美人と評される。彼女は実の父親に由来する北欧の女性的な特徴を持っている。彼女は身だしなみがよく、知的で、1950 年代の伝統的な主婦であるにもかかわらず、非常に自立している。彼女はローダが殺人者であることを徐々に理解する。クリスティンは娘を愛すべきか憎むべきか分からないが、何もしなければローダがまた殺人を犯すだろうと知っている。彼女は自分の実の母親が処刑された悪名高い連続殺人犯ベッシー・デンカーだったことを知る。最後にクリスティンはついにローダを殺して止めようとし、その後頭を撃ち抜く。
• リロイ・ジェサップ: 年老いた女主人モニカ・ブリードラブのもとで働く粗野な管理人。彼は堕落した人間で、ローダを同類の人間とみなしている。粗野な心とブラックなユーモアのセンスのため、クリスティーン以外では、ローダが他の子供と違うことに気付き、彼女をからかうのを楽しむ唯一の大人である。ローダが彼のからかいに反応するのは、彼がクロードを殺した靴を持っていると主張したときだけである。彼女が実際にクロードを殺したことに気づいたとき、彼は靴を持っていなかったと否定する。その後まもなく、ローダは彼を間に合わせの小屋に閉じ込め、小屋に火を放ち、彼を中に残して死ぬまでそこに放置する。
• モニカ・ブリードラブ: ペンマーク家の女主人でクリスティーンの親友。彼女は年配の気取った女性で、自分を心理療法士のようなものだと考えており、かつてジークムント・フロイトに診察を受けたことがあると主張している。モニカはローダを崇拝しており、彼女は並外れた存在だと信じており、子供が自分の子供だったらいいのにと思うほどである。モニカはクリスティーンが動揺していることを知っているが、彼女が病気か、ケネスとの結婚生活に問題を抱えているのではないかと疑っている。モニカはローダについての真実を知ることはなく、クリスティーンがなぜ自殺したのか困惑している。
• レジナルド・タスカー: 作家でありモニカの友人。クリスティンに悪名高い連続殺人犯ベッシー・デンカーに関する情報を提供する。彼はクリスティンと友人になり、後に彼女に惹かれるようになる。彼はクリスティンに、彼女が実父として知っていたリチャード・ブラボーがデンカー事件に熱心に取り組んでいたことを伝える。タスカーはベッシー・デンカーの末娘が彼女の唯一の生き残った家族だったと述べる。
• クロード・デイグル: ホーテンスとドワイト・デイグルの一人息子。彼は内気で繊細で、めったに他人に反抗しない少年として描かれている。小説の冒頭では心配性な母親に世話をされているところが描かれ、最後には学校のピクニックで湖に向かってローダから逃げているところが見られる。彼が獲得し​​た習字のメダルをローダに渡すのを拒否したとき、ローダは靴で彼を何度も強く殴り、意識を失わせたことが判明した。その後、彼は桟橋から落ちてすぐに溺死した。
• オルテンス・デイグル: クロード・デイグルの母親。息苦しく、過干渉な人物として描かれている。地味で大柄な女性で、かつて美容師だったことと晩婚だったことでファーン姉妹や他の人々から見下されていると信じている。息子の死に打ちのめされ、慰めを求めて酒に頼る。ローダが息子の死について何か知っているか、何か関係があると感じ、答えを聞き出すために2度も彼女を探し出す。
• ベッシー・デンカー: 有名な (架空の)連続殺人犯。クリスティン・ペンマークの実母であり、ローダ・ペンマークの祖母。クリスティンは実の家族と暮らし、母親から逃げ出したことをかすかに覚えている。デンカーはずっと前に処刑されているため、小説には一度も登場しない。この人物の生涯と殺人歴は、レジナルド・タスカーのノートに詳しく書かれている。デンカーの経歴は、ベル・ガンネスとジェーン・トッパンの実生活の経歴に非常に近いところから来ている。^[要出典]電気椅子での彼女の処刑の描写は、ルース・スナイダーの処刑の描写に基づいている。^[要出典]

• ケネス・ペンマーク:ローダの父であり、クリスティンの夫。小説の冒頭ではケネスは仕事で留守にしており、妻が自殺した後の最後の最後まで戻ってきません。妻が内密にでも彼に情報を残さず、以前に送った手紙を破棄したため、ケネスはローダについての真実やクリスティンの自殺とローダ殺害未遂の理由を知ることはありませんでした。
• エモリー・ウェイジズ: モニカ・ブリードラブの弟。妹と同居している。さまざまな社交の場でクリスティンと浮気をする。
• クローディア・ファーン: ピクニックの日にクロードに嫌がらせをしたローダを叱責するファーン姉妹。彼女はピクニックの日の出来事をクリスティンと他の 2 人の姉妹に説明する。彼女はクリスティンに、ローダは次の学期に学校に通うことは認められないと伝える。
• オクタヴィア・ファーン: ファーンの妹で、クリスティンに、姉妹たちがクロードの葬儀に捧げる花束のためにペンマーク家に寄付金を頼まなかった理由を説明する。
• バージェス・ファーン: ファーン学校の入学手続きを担当するファーン姉妹。彼女は、運命の学校ピクニックの日にクロード・デイグルの習字メダルを渡すことはなかった^{[説明が必要] 。}
• リチャード・ブラボー: クリスティンの養父。第二次世界大戦中に飛行機事故で亡くなった。彼は有名なコラムニストであり従軍記者で、「ベッシー・デンカー」事件で素晴らしい調査を行った。彼はクリスティンに、彼女が養子であることや、ベッシー・デンカーが彼女の実の母親であることを決して告げなかった。
• ドワイト・デイグル: クロード・デイグルの父。息子の死に苦しむ妻を助け、落ち着かせようとします。このキャラクターの名前は、小説のドワイトから、1956 年の演劇と映画ではヘンリーに、1985 年のテレビ版ではフレッドに変更されました。
• フォーサイス夫人: 若い頃は大変美人だったと言われる年配の女性。モニカは彼女を少し単純な人間だと思っている。他の大人の多くと同様に、彼女もローダに魅了されており、よく彼女の子守をしている (クリスティーンの死後、ローダを引き取ると申し出るほどである)。ローダはフォーサイス夫人に危害を加えることは決してない。なぜなら、彼女にはローダが欲しいものが何もないからだ。
• テルマ・ジェサップ: リロイ・ジェサップの妻。彼女は大柄で鈍いと評されているが、ローダをからかい続けるとトラブルを招くことになるとリロイに警告するほど賢明である。
• ベル・ブラックウェル: ローダが通う日曜学校の教師。ローダにエルシー・ディンスモアの本を渡す。
• クララ・ポスト: メリーランド州ボルチモアのペンマーク家と同じアパートに娘のエドナと住んでいた老婦人。当時 6 歳だったローダに魅了され、彼女と仲良くなり、彼女が死んだら彼女のオパールの浮遊するボールペンダントをあげると約束した。彼女はエドナが外出しているときにローダの目の前で転落死した。エドナは母親の死についてのローダの話を疑っており、ペンマーク家を葬儀に招待せず、その後も彼らと話をしなかった。

この小説が出版された 10 年間で、少年犯罪ははるかに一般的になり、少なくともより広範囲に報告され、記録されるようになりました。以前と比較すると、児童犯罪という考え方は新しい現象でした。少年犯罪に対する精神医学的な説明が提案されたため、生まれつきの傾向 (「生まれつき」) が環境要因 (「育ち」 ) よりも逸脱行為を説明する上で重要であるか、または重要でないかという論争が起こり、生まれつきの傾向 (「生まれつき」) が環境要因 (「育ち」) よりも重要であるか、または重要でないかという論争が起こりました。

「生まれつき」の支持者は、生まれつき邪悪な人や悪意のある傾向がある人がいると示唆した。生まれつきが育ちより優先するという考えは、『The Bad Seed』に暗示されている。『March』には、殺人遺伝子が世代を超えて受け継がれているという考えが盛り込まれている。物語の筋書きでは、ローダは祖母と同じく殺人遺伝子を受け継いだ連続殺人犯である。ローダは恵まれた子供として育てられた。彼女は精神的にも肉体的にも養育されており、崩壊した家庭生活が彼女の行動の原因ではない。タスカーは、デンカーについてクリスティンと議論しているときに「生まれつき邪悪な人がいる」と引用して、生まれつきの影響があるという考えをほのめかし、示唆している。

心理学者ロバート・D・ヘアは、証拠からサイコパスは生まれつきの特性であると主張するが、1993年のノンフィクション『良心なし』の中で『悪い種子』について論じている。ヘアの本の冒頭には、この小説からの長い引用があり、マーチの言葉で、まともな人間のほとんどは生まれつき疑い深くなく、そのため一部の人々が犯す邪悪な行為や堕落を理解したり予期したりすることができないと説明している。ヘアは本の後半で、マーチの小説は幼少期のサイコパスの発達を「驚くほどリアルに」描写しており、ローダが自分の目的のために他人を冷酷に利用することと、クリスティーンが娘の行動の程度に気付いたときの無力感と絶望感の両方を描いていると主張している。^[1]

• ジェームズ・ケリー、ニューヨーク・タイムズ：

「簡単に言うと、ウィリアム・マーチは人間の恐怖と秘密がどこに埋もれているかを知っている。彼は20年前に出版された小説『K中隊』でそれを明らかにした。この小説は戦争に臨む男たちの見本としてはドス・パソスの『三人の兵士』にしか匹敵しない。彼は他の小説や短編でもそれを何度も証明してきたが、それらはすべてクリフトン・ファディマンが「心理的洞察力」と呼ぶものに圧倒されている。しかし、この才能が最もよく表れているのは『悪い種子』である 。冷酷で邪悪な殺人鬼の子供と、彼女が被害者と家族の両方に対して行う行為を描写している。著者の手にかかると、これはこの10年間の核心に最も近い道徳的困惑と責任を描いた絶対的に一流の小説に十分な素材となる。」^[2]

• ダン・ウィッケンデン、ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン：

「暗く、独創的で、最終的にはぞっとするウィリアム・マーチの並外れた新作小説は、明らかなレベルでは、率直で技術的に完成されたサスペンスストーリーです。その語り口は、冷静で、正確で、ほとんど糊の利いた散文で、時折皮肉なユーモアが光りますが、それ自体が印象的な成果です。想像力が反発する物語にいくらかの信憑性を与え、終わりに向かって恐怖が積み重なるにつれて、本が不条理に真っ向から陥るのを防いでいます...この小説は強い反応を引き起こし、激しい議論を巻き起こすに違いなく、忘れられにくいものです。」^[3]

• オーガスト・ダーレス、シカゴ・サンデー・トリビューン：

「『バッド・シード』は、この誤った前提がなければ、もっと強力な小説になっていただろう。殺人者の孫娘が殺人者になる可能性は、裁縫師の孫娘や他の誰の孫娘よりも高いわけではない。しかし、この欠点を除けば、『バッド・シード』はサスペンスと高まる恐怖の小説であり、マーチの不必要な前提に目を閉じることができる読者は、最も満足のいくアメリカの小説家の一人の作品として楽しめるだろう。」^[4]

• LAG Strong、The Spectator（英国）：

「『バッド・シード』は恐ろしく素晴らしい作品だ。テーマが力強く描かれているだけでなく、登場人物全員が説得力があるからだ。これらの恐ろしい出来事は、著者が言うとおりに起こったと信じざるを得ない。」^[5]

マックスウェル・アンダーソンは、出版後すぐにこの小説を舞台化した。アンダーソンは、1935年と1936年に劇『ウィンターセット』と『ハイ・トーア』でニューヨーク演劇評論家協会賞を、1933年には劇『両君の家』でピューリッツァー賞を受賞していた。レジナルド・デナムがアンダーソンの脚本を使ってこの劇を演出した。この劇は、小説の出版から1年も経たないうちに、1954年12月8日に46番街劇場（現在のリチャード・ロジャース劇場）でブロードウェイで初演された。

1955年4月25日、劇はコロネット劇場（現在のユージン・オニール劇場）に移り、1955年9月27日に334回の公演で成功を収めた。クリスティンを演じた女優ナンシー・ケリーは、1955年のトニー賞演劇部門最優秀女優賞を受賞した。観客は、ローダを演じた子役のパティ・マコーマックが最も記憶に残るキャラクターだと主張した。 ^[6]

1956年の映画の監督はマーヴィン・ルロイだった。ルロイはハリウッドでキャリアを積み、 『リトル・シーザー』や『若草物語』など70本以上の映画を製作、監督した。ナンシー・ケリー、パティ・マコーマック、そしてオリジナルキャストのほとんどが1956年の映画に出演した。1956年の映画の結末は、ハリウッドの製作規定に従うため、小説や劇の結末から変更された。ローダはメダルを取りに犯行現場に戻ったとき、突然雷に打たれて死亡する（神の介入があったという解釈も可能）。一方、クリスティンは自殺を図ったが生き延びる。エンドクレジットで、ルロイはナンシー・ケリー（クリスティン）がパティ・マコーマック（ローダ）を足の上に抱えて叩くという陽気なシーンを追加した。これはおそらく、観客にこれは単なる映画であることを思い出させるためだろう。^[7]

『バッド・シード』は1985年にテレビ映画としてリメイクされ、ジョージ・エクスタインが脚色し、ポール・ウェンドコスが監督を務めた。小説のオリジナルの結末はそのままに、その他の詳細は変更された。名前の一部(クロード・デイグル→マーク・デイグル、ホルテンス・デイグル→リタ・デイグル、クローディア・ファーン→アリス・ファーン)や、幼いクリスティンが自身の社会病質の母親であるベッシー・デンカーからトウモロコシ畑に逃げ込むシーンが追加されている。

このバージョンでは、ブレア・ブラウンがクリスティン役、リン・レッドグレーヴがモニカ役、デヴィッド・オグデン・スティアーズがエモリー役（同性愛者であることを隠している）、デヴィッド・キャラダインがリロイ役、チャド・アレンがマーク・デイグル役（このキャラクターはこれまで一度も登場せず、言及のみ）を演じた。キャリー・ウェルズがタイトルキャラクターを演じ、名前がローダからレイチェルに変更された。テレビ映画版は批評家から舞台とオリジナル映画の両方より劣るとされた。^[7]

2017年12月、デッドライン・ハリウッドは、ロブ・ロウがライフタイムネットワークのテレビリメイクで監督と主演を務めると報じた。 ^[8]このバージョンの『バッド・シード』は、2018年9月9日にライフタイムで初放送され、187万人の視聴者を獲得し、その日のケーブルテレビで最も視聴された番組のトップ10に入った。^[9]しかし、この作品は賛否両論の評価を受けた。^{[10] [11]}

続編『The Bad Seed Returns』は2022年に公開されました。

• ショーウォルター、エレイン (1997)。洞察、インタビュー、その他。ニューヨーク：ハーパーコリンズ出版社。
• マレー、レベッカ (2018 年 9 月 6 日)。「イーライ・ロス監督の『The Bad Seed』が芽生えた」About.com ガイド。

• 全米図書財団の 1955 年最終候補者リスト。