驚くべき仮説

驚くべき仮説：魂の科学的探求

初版の表紙
著者	フランシス・クリック
発行日	1994年10月
番号	9780684801582

『驚異の仮説』は、科学者フランシス・クリックが1994年に書いた意識に関する本です。 DNAの分子構造の共同発見者の一人であるクリックは、後に神経生物学と脳の研究の理論家になりました。『驚異の仮説』は、意識の科学的研究の基礎を確立することに主眼を置いていますが、クリックは意識の研究をより広い社会的文脈の中に位置付けています。クリックによると、人間の意識は人間の存在の中心であり、そのため科学者は伝統的に哲学と宗教に委ねられていたテーマに取り組んでいることになります。

驚異の仮説は、「人間の精神活動は、神経細胞、グリア細胞、そしてそれらを構成し影響を与える原子、イオン、分子の行動に完全に起因している」と仮定している。クリックは、20世紀の脳の科学的研究によって、意識、自由意志、そして人間の魂が科学的調査の対象として受け入れられるようになったと主張している。^[1]

クリックは、意識のあらゆる側面（自己認識、思考、想像力、知覚など）を網羅しようとするのではなく、霊長類の視覚系に焦点を当て、意識体験の前提条件を、ある種の短期記憶や注意メカニズムを含むいくつかの広範な下位条件に分類しています。その後、ニューロンの機能の調査から基本的な神経回路とその人工的な同等物の説明まで、多くの神経科学のトピックについて簡単に概説しています。全体を通して、クリックは、マカクザルの盲視現象を調査する研究など、視覚認識についての主張を裏付けるさまざまな実験を引用しています。

本の後半の章では、視覚システムについてこれまでに述べた多くの点を統一された枠組みにまとめているが、クリックは彼が提案した枠組みには例外があることを認めている。また、ここで彼は、人間の意識についての理解を深めるための経験的根拠を提供できるさらなる実験を提案する機会を得ており、自由意志など、彼が軽く触れたいくつかのトピックに関する短い補遺も含んでいる。全体として、クリックが「驚異の仮説」執筆の主な目的として繰り返すメッセージは、意識について徹底的かつ科学的根拠に基づいた調査を行うことに対する科学界の消極的な態度を打ち破り、哲学者などの他の人々が神経科学の発見を考慮した形で意識の問題に取り組むよう奨励することである。

クリックは、以前の著書『What Mad Pursuit』で科学と宗教の関係について論じていた。この関係についてのクリックの見解は、宗教は科学的事柄に関して間違っている可能性があり、科学の役割の一部は宗教的伝統の中に存在する誤りに立ち向かうことであるというものだった。たとえば、自然淘汰による生命の進化のメカニズムという考えは、神の介入による生命の創造に関する一部の見解と矛盾する。クリックの『The Astonishing Hypothesis』の副題は『科学的に魂を探る』である。

本書の主な主張をさまざまな角度から批判する人もいる。神経学者でノーベル賞受賞者のジェラルド・エデルマンは、神経ダーウィニズムは人間の複雑な知能の出現に対するより納得のいく説明であると考えている。科学分野外の人々が大部分を占める別の学派は、意識は単純に説明不可能であるか、少なくとも単純に物理的ではない性質（分子など）に依存していると考えている。また、心の量子理論を支持する少数の異端理論家も、脳の機能が古典物理学のみに還元されるという考えには反対している。^[2]

• 意識と物質の二元論
• チャイナブレイン
• 随伴現象主義
• 物理主義

Wikiquote にThe Astonishing Hypothesisに関連する引用があります。

• 「驚くべき仮説のレビュー」@意識の科学的研究協会 (theASSC.org)