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「アル・ムータシムへの道」（原題：El acercamiento a Almotásim）は、アルゼンチンの作家ホルヘ・ルイス・ボルヘスが1935年に書いたファンタジー短編小説である。ボルヘスは自伝的エッセイの中で、「アル・ムータシムへの道」について、「それは、私を待ち受けていた物語、そして物語作家としての私の名声の基盤となる物語の予兆であり、ひいてはその原型を定めたもののように思える」と書いている。[ 1 ]
1935年に書かれた「アル・ムータシムへのアプローチ」は、ボルヘスの1936年の哲学エッセイ集『永遠の歴史』 （Historia de la eternidad）にエッセイとして初めて掲載された。1942年にボルヘスの最初の短編小説集『分岐する小道の庭』（El jardín de senderos que se bifurcan ）に再録された際には短編小説とされ、 1944年に出版された『フィクション集』のサブセクションとなった。[ 1 ]
ボルヘスはこの物語を「でっち上げであり、偽エッセイでもある」と表現した。[ 1 ] 彼はこの偽本の筋書きの一部をキプリングから借用した。 [ 1 ]物語に登場する架空の本の出版社とされる人物は、実在の出版社であるヴィクター・ゴランツであり、序文の著者とされるドロシー・L・セイヤーズも同様である。[ 1 ]
この物語は、以前の作品『アル・ムータシムへのアプローチ』の第二版である『アル・ムータシムと呼ばれる男との対話：鏡のゲーム』の書評である。著者はインドの弁護士、ミル・バハドゥル・アリで、1934年に出版された。語り手は、第二版は1932年に出版された第一版よりも劣ると述べている。
書評者は本書の歴史を概説し、まず初版の成功、ロンドンの名門出版社による第二版の出版、そして批評家による肯定的な評価と否定的な評価について述べている。ボルヘスは、両作品とも人気があったものの、初版は4,000部しか印刷されず再版されなかったのに対し、第二版ははるかに有名で、何度も再版されていると述べている。第二版は、文章が拙いことや、神を探し求める旅への明らかな寓話であることから、しばしば批判されてきた。
語り手は次に小説のあらすじを要約する。この小説は、自由思想を持つイスラム教徒のボンベイの法学生を主人公とした探偵小説である。彼は宗派間の暴動に巻き込まれ、衝動的にヒンドゥー教徒を殺害してしまう。その後、彼はインドの下層階級から追放される。彼は塔に逃げ込み、そこでパールシー教徒の死体から金歯を集めている盗賊に出会う。そして彼はインド亜大陸を横断する旅に出る（ボルヘスはその地理を詳細に描写している） 。旅の途中で彼は不可触民と交流する。彼は貧しいながらも幸福で精神的に満たされた男に出会う。学生は、こうした精神的な明晰さをわずかにでも放つ多くの人々と出会う。これらの経験から、彼はアル・ムータシムと呼ぶ完璧な人間の存在を推測する。 （アル・ムータシムとは「助けを求めて旅をする者」または「避難所を求める者」という意味である。）[ 2 ]この完璧な人間は、より高次の霊的存在であり、この純粋な霊的明晰さの源であり起源である。アル・ムータシムに会うことに執着した学生は、彼を見つけるためにヒンドゥスタンを巡礼する。彼はついに小屋から響くアル・ムータシムの声を聞く。彼はカーテンを引き、中に入る。本はここで終わる。批評家は次に、単一の神についての本の見解に反して、それぞれがより優れた神を求める無限後退の神々の考えを提示するなど、作品に対する批判を提示する。
レビューの末尾にある長い脚注では、ファリド・ウッディーン・アッタールの『鳥の会議』（1177年）が要約されている。この物語では、鳥の王シームルグが中国の真ん中に落とした羽を探す鳥の群れが登場する。30羽の鳥がシームルグの山にたどり着き、そこで瞑想を通して自分たちがシームルグであることに気づく。[ 2 ]（シームルグとは「30羽の鳥」という意味である。）[ 2 ]
ボルヘスがフィクションと現実を混ぜ合わせる手法は、ハイメ・アラズラキが「ボルヘス的手法」と呼ぶように、フィクションに現実感を与え、現実に非現実的な感覚を与える。[ 2 ] また、要約の中に要約を用いること、そしてそれらの要約を取り上げて削ぎ落とし、同じ原理を明らかにすることは、「あらゆるものが万物であるという汎神論的な考えを物語の構造の中で表現する一形態である」。[ 2 ]
ナオミ・リンドストロムは、この探偵小説の批評家を「典型的なボルヘスの語り手」と評している。[ 3 ]彼は時折、詳細な情報について深い知識を示すが、他の時には最も基本的な概念さえ理解できない。彼の語りは不確かで一貫性がない。彼の混乱は、架空の本の主人公が巡礼の旅に出る際の理解不足を強調する役割を果たしている。[ 3 ]
ボルヘスが探偵物語に光を当てるために寓話を用いたことは、彼が宗教的教義を美的価値のために用いていたことを示している。[ 2 ]
ボルヘスは自伝的エッセイの中で、「アル・ムータシムへのアプローチ」が初めて出版されたとき、それを読んだ人々は「額面通りに受け止め、私の友人の一人はロンドンからコピーを取り寄せた」と書いている。[ 1 ]
サイケデリック・ロックバンドのBlaak Heatは、 2016年のアルバム『Shifting Mirrors』を、短編小説に登場するバハドゥールの架空の本の副題にちなんで名付けた。このアルバムには、『The Approach To Al-Mu'Tasim』にちなんで名付けられた曲も収録されている。