赤と白のムササビ

赤と白のムササビ
台湾のペタウリスタ・アルボルフス・レナ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	齧歯類
家族：	リス科
属:	ペタウリスタ
種：	P.アルボルフス
二名法名
ペタウリスタ アルボルフス （A.ミルン・エドワーズ、1870年）
赤色の範囲

アカモメ（Petaurista alborufus ）はリス科の齧歯類の一種である。中国本土では標高800～3,500メートル（2,600～11,500フィート）の森林に、台湾では標高1,200～3,750メートル（3,940～12,300フィート）の森林に生息する、非常に大型で暗い赤褐色、黄褐色、白色のムササビである。ただし、台湾の個体群は特徴的であり、別種のタイワンムササビ（P. lena）とみなした方がよいと思われる。^{[1] [2] [3] [4]}さらに、アカモメは南アジア北東部から東南アジア大陸北部まで生息している可能性がある。^{[3] [4]}このリスは分布範囲が広く比較的一般的であり、国際自然保護連合はこれを「最も懸念の少ない種」としてリストしています。^[1]

彼らは昼間は木の洞で眠り、夜になると木に出て餌を探す。彼らの食事は主に木の実や果物だが、葉の多い植物、昆虫やその幼虫も食べる。他のムササビと同様に、この種は滑空（コウモリのように飛ぶわけではない）で木から木へ移動することができ、例外的に400メートル（1,300フィート）も移動する。これは四肢の間に広がる飛膜という皮膚によって可能になる。^[2]

アカモモンガにはいくつかの亜種が存在する。伝統的な定義によれば、中国本土にはP. a. alborufus（甘粛省、陝西省、四川省西部）、P. a. castaneus（重慶、貴州省、湖北省、湖南省、四川省東部、陝西省、雲南省）、P. a. leucocephalus（西蔵）およびP. a. ochraspis（広西チワン族自治区および雲南省）が生息しており、台湾にはP. a. lenaが生息している。^{[4] [5] [6]}しかし、甘粛省や青海省の記録は、おそらく中国モモンガの誤認である。^[2]

他の国におけるアカオオモモンガの状況は明らかではない。ある情報源ではミャンマー北部（ビルマ）にP. a. leucocephalus ^[4]を、別の情報源ではミャンマー北部にP. a. ochraspis ^[6]を記載しているが、この国でのこの種の存在は未確認のままである。ただし、ミャンマー北部に直接隣接する中国の一部では確認されている。^{[1] [2]} P. a. leucocephalusはブータンとインドのアッサムにも記載されているが^[4]、他の情報源ではどちらの国でもこの種を記載していない。^{[1] [6] [7]}

孤立した台湾のP. a. lenaは特徴的な外見をしており、遺伝子研究では中国本土のアカオオムササビよりも他の数種のムササビ種に近いことが示されています。その結果、台湾オオムササビ（P. lena）という別の種として認識されるべきであると推奨されています。^{[3] [4] [8] [9]}ミャンマーとタイ北部に生息する別の亜種であるcandidulaは、通常はアカオオムササビに含まれますが、アカオオムササビに含めた方が適切である可能性があります。^{[3] [4]}

アカホオジロムササビは最大のムササビと呼ばれているが^[2]、他の数種も少なくともその寸法の一部に匹敵する。頭胴長は35～58cm（14～23インチ）、尾の長さは43～61.5cm（16.9～24.2インチ）である。^{[2] [4]}中国本土の個体の体重に関するデータはほとんどない。ある情報源では中国本土の個体の体重は1,231～1,930g（2.71～4.25ポンド）と具体的に記載しているが^[4] 、これは台湾の動物の研究に基づいている。^[10]アカホオジロムササビの1匹の体重は4,290g（9.46ポンド）で、これまでの滑空哺乳類の中では断然大きいが^[11] 、これが中国本土の個体にとって正常かどうかは不明である。最大頭胴長と全長が類似する他のムササビ、ブータンムササビ、アカムササビ、ケブカムササビの最大体重は2,500～3,200 g（5.5～7.1ポンド）と報告されている。[ ^{4] [11]}台湾のアカムササビとシロムササビは中国本土のものより小さく、^[2] 885～1,930 g（1.95～4.25ポンド）の範囲で、^[4]雌雄の平均は1,500 g（3.3ポンド）をわずかに上回る。^[10]

中国本土のアカモモンガとシロモモンガは、上半身が暗赤色で、腰背部に大きな黄褐色または麦わら色の斑点がある。喉と頭は白く、両目の周りに大きな赤みがかった斑点があることが多い。下半身は橙褐色である。中国本土の亜種によって、足は黒っぽいか赤みがかっており、尾の末端3分の2は黒っぽいか赤みがかっていて、尾の付け根に橙褐色または白っぽい輪がある。^{[2] [ 4] [6]}台湾の亜種は、頭は白く、目の輪は細いかはっきりしないか、まったくなく、上半身と尾はすべて暗赤色で（腰背部に淡い斑点はなく、尾に輪はない）、下半身はすべて白色である。^[4]

滑空は、飛膜と呼ばれるパラシュートのような膜の助けを借りて行われます。ムササビは飛び立つ前に、頭を上下に動かして経路を測り、次に空中に飛び上がり、手首と足首にある軟骨の突起の間に飛膜を広げます。これらの突起を少し調整することで、速度と方向をある程度制御できます。平らな尾も操縦に役立ちます。目的地が近づくと、まっすぐに立ち上がり、衝撃を和らげるために肉付きの良い足を準備し、樹皮をつかむために鋭い爪を準備します。滑空は効率的な移動方法ですが、空中での機動性は限られています。ムササビは夜行性の習性を維持することで、タカやワシなど、より飛行に熟練した鳥による捕食を避けます。しかし、フクロウは依然として脅威となります。

世界中には 44 種のムササビが生息しています。そのほとんどがアジアに生息しているという事実から、アジア起源説が唱えられています。アメリカ大陸に生息しているのは 2 種のみです。北方ムササビはカナダ全土、太平洋岸北西部、シエラネバダ山脈の落葉樹林や混合林に生息しています。南方ムササビはカナダ南部からフロリダまでの北米東半分に生息し、中央アメリカにも散在しています。

滑空は、樹上性動物のさまざまな種で独自に進化してきました。哺乳類には、オーストラリアの有袋類滑空動物であるポッサム、東南アジアのヒヨケザル、アフリカの鱗状の尾を持つムササビがいます。各グループは滑空方法が少しずつ異なり、その翼膜はさまざまな形態的適応によって制御されています。たとえば、一部の有袋類滑空動物では翼膜が肘に付着していますが、ヒヨケザルでは翼膜が水かきのある指にまで伸びています。すべてのムササビが手首の構造を共有する「手首滑空動物」であるという事実は、それらがすべて共通の祖先、おそらくある種の原始的な樹上性リスの子孫であることを示唆しています。哺乳類以外の樹上性滑空動物には、カエル、ヤモリ、ヘビ、トカゲ、さらにはアリもいます。

この種は分布範囲が広く、個体数も大きいと推定されており、多くの保護地域に生息しており、国際自然保護連合はこれを「最も懸念が少ない」と評価している。^[1]