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仙南寺は、8,000人以上の僧侶と3,100の寺院を擁する太古宗の総本山の一つである。
太古宗が曹渓宗などの他の韓国仏教と異なる点は、尼僧は独身を守らなければならないものの、僧侶の結婚を認めていることである。僧侶の結婚という慣習は、日本統治時代の韓国の名残である。しかし、太古宗の僧侶全員が結婚しているわけではない。この宗派には伝統的な僧侶も含まれている。僧侶は社会からより隔絶された生活を送り、山奥の寺院で暮らす傾向があるのに対し、結婚している僧侶は教区の司祭のような存在だが、必ずしもそうとは限らない。
太古宗海外教区の長老であるジョンメ・ケネス・パーク師によると、太古宗と曹渓宗は、ベトナムや中国でも遵守されている法蔵の戒律であるプラティモクシャを同じく遵守している。比丘戒は250、比丘尼戒は348、沙弥戒と沙弥戒（見習い戒）は10である。ただし、独身は任意である。
太古宗と曹渓宗はともに、10の菩薩戒と48の小戒を含む『梵網経』を使用している。一部の誤解とは異なり、太古宗は菩薩戒を叙階の根拠としていない。
太古宗は、1970年代に、当時キリスト教が支配的だった軍事政権が公式に認めた僧侶集団である曹渓宗から除外された僧侶たちによって結成されました。曹渓宗は、独身の禅僧300名で構成されていました。この分裂の結果、儀式の達人たちは全員、後の太古宗に留まりました。今日、太古宗は、霊鷲山で仏陀が法華経を説いた場面を再現する「霊山斎」をはじめとする、韓国仏教の儀式の伝統をすべて継承しています。この儀式は、朝鮮戦争の戦没者を追悼する目的で、毎年6月6日（韓国の戦没者追悼記念日）に奉元寺で行われます。
1945年以前、韓国の仏教僧侶の大多数は太古坊の末裔であり、特に高麗末期に創設された曹渓宗においてその傾向が顕著であった。この統一された宗派は1954年まで存続したが、李承晩と数名の僧侶が宗派を二つに分割することを命じた。一つは300名の独身僧侶からなる宗派、もう一つは独身僧侶と僧侶からなる宗派であり、後者が後に太古宗となる。
300人の独身僧侶からなるこのグループは「曹渓宗」という名称を維持したが、左肩から右腕の下に着用する僧衣（袈裟）の色を、韓国の伝統的な袈裟の色である赤とは異なり、茶色に変更した。これは宗派間の視覚的な区別をつけるためであった。北朝鮮の仏教僧侶は、最も伝統的な袈裟、すなわち赤い袈裟と濃紺またはほぼ黒色の儀式用の袈裟を着用することが最も多い。
宗派の分離後、曹渓宗の僧侶と政府は、既婚僧侶を寺院から追放するなどして、太古宗となったグループを弾圧した。そのため、追放された僧侶たちは、結婚を認めつつも、元の曹渓宗の特徴（元の赤い袈裟の使用など）を受け継ぐ新しい宗派を設立せざるを得なかった。1970年に、太古坊の名を冠した新しい宗派が正式に設立された。[ 1 ]
太古の儀式伝統の中で特に注目すべきは、霊山斎の儀式である。これは釈迦牟尼仏が霊鷲山で法華経を説いた場面を再現したもので、多くの詠唱と舞踊を伴う。完全な儀式はかなり長いが、数時間で終わる短縮版が行われることもある。この儀式は主に太古宗で保存されており、ユネスコによって無形文化遺産として認められている。[ 2 ]
太古宗の僧侶養成は曹渓宗のものと類似している。太古宗の修行僧は、チベット仏教のシェドラに似た伝統的な学術機関である江院で学ぶことができる。また、曹渓宗が運営する中央僧伽大学に通うこともできる。両宗派に共通するもう一つの選択肢は、一般的に仏教学などの現代教育を受けることである。
江原道や近代的な教育機関で基礎教育要件を満たすために学ぶ見習い僧侶は、4年間の学習・修行が必要です。その後、試験に合格すれば比丘または比丘尼として叙階され、寺院で「教区僧侶」のような役割を担うか、修行と教育を続けることができます。江原道の学生は、律蔵で4年間学ぶこともできます。卒業すると律蔵の師と呼ばれます。そのため、律蔵の学生は独身でなければなりません。太古の僧侶は、正式な叙階を受けた後、伝統的な読経、儀式、音楽、舞踊に重点を置いた儀式訓練学校である霊仏道で学ぶこともできます。これらの学生は、4年間の課程を修了した後、儀式のさらなる訓練のために個人指導を依頼することができますが、一部の課程では2年または3年の選択肢も提供しています。正式に僧侶となった者も、禅院で瞑想の修行を行うことがあります。これは、年に2回、それぞれ約3ヶ月間の修行期間から成ります。修行期間の間、僧侶たちは次の修行期間が始まるまで、寺院から寺院へと旅をします。この制度では、修行者は一つの寺院で一人の師に師事するのではなく、長年にわたって様々な寺院で異なる師のもとで修行を積むことになります。
禅宗の修行には、一定年数を経た後の「卒業」という制度はありません。ごく稀に、修行を20年または30年続けた後に、禅宗の師から法嗣（印可）を受ける場合もあります。しかし、禅宗における法嗣の授与は極めて稀です。
外国人僧侶に関しては、米国、カナダ、ヨーロッパで太古宗の僧侶の数が増加しています。太古宗のウェブサイト（下記参照）によると、外国人僧侶（つまり韓国人以外の僧侶）は、仏教研究所を通じて2年間のプログラムで出家のための勉強をすることができます。これは、沙弥（必ずしも独身の誓願を立てる必要はない）または沙弥尼（独身の誓願を立てる必要がある）として出家するための2年間のプログラムです。出家式は韓国で行われます。このプログラムを修了すると、法師として出家することもできます。これらの出家式は欧米で行われます。 （神学校を卒業したからといって、必ずしも叙階が保証されるわけではありません。また、神学校自体が叙階式を行うわけではなく、韓国の太古宗が叙階式を行います。）ウェブサイトでは、通常の僧侶と法師の違いは明確にされていませんが、主な違いは、法師は義務が少なく、寺院の住職になることができない点です。法師は叙階式、追悼読経、「開眼式」（仏像の奉献）も行わず、法嗣（印可）も行いません。太古宗と曹渓宗の両方において、印可を受けることができるのは僧侶のみです。
ウェブサイトには現在、アメリカ・ヨーロッパ教区（米国、カナダ、ヨーロッパを管轄）に56人以上の聖職者がリストされていますが、そのうち数人は海外在住の韓国人です。また、ニュージャージー州（ボゴタとウォーレン）、ニューヨーク州（スタテンアイランド）、ジョージア州（ハンプトン）、バージニア州（アナンデール）、テキサス州（オースティン）、ミシガン州（ロイヤルオークとグランドラピッズ）、カナダ（オンタリオ州ブランプトン）、カリフォルニア州（アナハイム、ロサンゼルス、シールビーチ、ピニオンヒルズ）、アイダホ州（マウンテンホーム）、ミズーリ州（セントルイス）、ワシントンDC地域、香港、ポーランド（オポーレ）、オーストリア（ウィーン）、ハンガリー、ドイツのゾーリンゲン、ニュルンベルク、ミュンヘンにも寺院があります。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
太古宗の僧侶として初めて叙階された西洋人は、デイ・イル・スニム（デイビッド・ズニガ博士）である。デイ・イル・スニムは、認定を受けた初の仏教チャプレンでもある。彼は現在、テキサス州で心理学者として働いている。しかし、西洋における太古宗の僧侶の大多数は、パク・ジョンメ博士の弟子、あるいは大弟子である。パク博士は、2014年にロサンゼルス近郊のロヨラ・メリーマウント大学の教員を退任した。