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ジェームズ・イシュマエル・フォード（ゼノ・ミョウン老師）は、アメリカの禅仏教の僧侶であり、引退したユニテリアン・ユニバーサリスト派の牧師である。彼は1948年7月17日にカリフォルニア州オークランドで生まれた。 [ 2 ]彼はソノマ州立大学で心理学の学士号を取得し、パシフィック神学校で神学修士号と宗教哲学の修士号を取得した。
フォードは1968年、メル・ワイツマン（後のワイツマン老師）の指導の下、バークレー禅センターで禅の修行を始めた。彼は雲水として出家し、故ジユ・ケネット老師から法嗣の伝授を受けた。ケネット老師のシャスタ・アビーを離れ、米国聖公会、西洋グノーシス主義、イナヤット・カーン・スーフィズムなど、他の宗教的伝統を短期間探求した後、フォードはジョン・タラント老師のもとで三宝教団の伝統に基づき、20年近く禅の公案による内省を続け、2005年に正式な修行を修了し、印嘉正明（正式な禅師としての認定）を授与された。
フォードは、タラント老師との活動を始めたのとほぼ同時期に、ユニテリアン・ユニバーサリズムに本格的に関わり始めた。神学研究を終えた後、ユニテリアン・ユニバーサリストの牧師となり、ウィスコンシン州とアリゾナ州のユニテリアン・ユニバーサリスト教会で奉仕した後、2000年にマサチューセッツ州ニュートンのファースト・ユニテリアン協会の主任牧師となった[ 3 ]。 2008年5月、ロードアイランド州プロビデンスのファースト・ユニテリアン教会[ 4 ]が彼を牧師として招き、同年夏にそこで牧師としての活動を開始した。
フォード老師は曹洞宗コミュニティとの関係も維持しており、2004年には北米曹洞禅仏教協会の最初の法嗣継承式典に参加した。ユニテリアン・ユニバーサリスト仏教協会の元会長であるフォードは、禅師に任命された最初のユニテリアン・ユニバーサリストの牧師である。[ 5 ]
フォード老師は北米における禅の確立に貢献した人物である。[ 6 ]彼は、主にマサチューセッツ州東部に拠点を置く瞑想グループのネットワークであるバウンドレス・ウェイ禅の共同創設者であり、初代住職である。また、オハイオ州トレドにある仏教寺院の発展にも影響を与えた。
2015年、フォードはプロビデンス第一ユニテリアン教会の牧師職を退き、バウンドレス・ウェイを離れ、カリフォルニア州ロングビーチに移住した。その後、カリフォルニア州、ワシントン州、ペンシルベニア州に禅センターのネットワークであるエンプティ・ムーン禅ネットワークを設立した。
2020年、彼は歴史あるロサンゼルス第一ユニテリアン教会の顧問牧師として働き始めた。
フォード氏はアメリカ禅師協会の会員であり、10年間会員委員会の委員を務めた。また、ユニテリアン・ユニバーサリスト教会のコミュニティ・ミニストリー協会やスピリチュアル・ディレクターズ・ネットワークでの活動を通して、同教会との繋がりを維持している。
フォード老師には、ジョシュ・ジウン・バルトーク老師（2020年に性的不正行為でグレーター・ボストン禅センターの教師を停職処分[ 7 ]、2021年に倫理違反で曹洞宗仏教協会から停職処分[ 8 ]を受け、現在は禅を教えていない）、バウンドレス・ウェイ寺院のメリッサ・ミョウゼン・ブラッカー老師、ドーショウ・ポート（2022年に倫理違反で曹洞宗仏教協会から無期限停職処分[ 9 ]）、オハイオ州トレド仏教寺院のジェイ・リンセン・ウェイク老師[ 10 ]を含む9人の法嗣がいる。