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このグループは元々、 1960年にブロンクスのジェームズ・モンロー高校に入学した同級生3人組で、リードシンガーのジュディ・クレイグ、バックコーラスのパトリシア・ベネット[ 2 ]とバーバラ・リーがいた[ 3 ]。 1962年、ソングライターのロニー・マックの提案で、14歳の時にリトル・ジミー＆ザ・トップスで歌い、トップスの1959年の地元ヒット曲「パピー・ラブ」のB面「セイ・ユー・ラブ・ミー」でジミーとリードボーカルを分け合ったシルビア・ピーターソンがグループに加わった。
グループは、最初のシングル「 He's So Fine」[ 3 ]をレコーディングおよびリリースする際に、グループ名をザ・シフォンズに決定した。この曲はロニー・マックが作詞し、「ライオンは寝ている」で有名なザ・トークンズがプロデュースし、ローリー・レコードからリリースされた。「He's So Fine」は全米チャート1位を獲得し、100万枚以上を売り上げ、ゴールドディスクを獲得した。[ 4 ]（この売上枚数は、 1975年から施行されている現行のRIAA認定基準（2011年時点）ではプラチナ認定の基準を満たしていた。この基準では、「ゴールド」認定の基準が50万枚に引き下げられ、「プラチナ」認定の基準が100万枚に設定されている。）
シフォンズはすぐにファーストLP 『He's So Fine』（チャート97位）をリリースし、主に東海岸と中西部の州をツアーし始めた。数ヶ月以内に、グループはセカンドLP『One Fine Day』をリリースした。[ 3 ]
同グループは1963年にフォー・ペニーズ（シルビアがリードボーカル）としてローリー・レコードの子会社ラストから2枚のシングルをリリースしたが、「He's So Fine」の成功が明らかになるとフォー・ペニーズという名前を捨てた。この最初のヒットに続いて、ジェリー・ゴフィンとキャロル・キングの「One Fine Day」、「Sweet Talkin' Guy」、「I Have a Boyfriend」などの注目すべき曲が続いた。1960年代が進むにつれて、ピーターソンはグループ内でより重要な役割を担うようになり、シフォンズの「Why Am I So Shy」、「Strange, Strange Feeling」、「The Real Thing」、「Up On The Bridge」、「My Block」（ジミー・ラドクリフ、カール・スペンサー、バート・バーンズ作）でリードボーカルを務めた。
最初のヒット曲が続いた直後、シフォンズは経営上の問題を抱えたが、1964年を通してアメリカ国内ツアーを続けた（マレー・ザ・Kショーへの出演や、ジーン・ピットニーがヘッドライナーを務めるパッケージツアーへの参加など）。1965年半ば、彼女たちはローリー・レーベルと直接契約し、「Nobody Knows What's Going On In My Mind But Me」でヒットを飛ばした。このレコードを宣伝するため、シルビアとバーバラは西海岸へ飛び、1965年7月のシンディグのエピソードでこのレコードを初披露した。ジュディとパットは産休中だったため、2人の代役メンバーが参加した。
シフォンズの次のトップ10ヒットは、1966年半ばの「Sweet-Talking Guy」だった。この曲の成功により、シフォンズは3枚目のLP「Sweet Talking Guy 」をリリースし、ビルボード200 LPチャートで149位を記録した。[ 3 ]シフォンズは1967年6月にイギリスとドイツで初の海外ツアーを行った。ロンドンのクラブ公演（シフォンズはジミ・ヘンドリックスのオープニングアクトを務めた）では、ビートルズとローリング・ストーンズのメンバーが観客の中にいた。
ローリーは、60年代末まで、ザ・シフォンズの「アップ・オン・ザ・ブリッジ」「マイ・ボーイフレンドズ・バック」など、アメリカのチャートで小ヒットとなった曲をいくつかリリースした。収録曲の「ジャスト・フォー・トゥナイト」は、1968年にカナダで大ヒットした。
絶え間ないツアーとヒット曲のなさにうんざりしたジュディ・クレイグは1972年にグループを脱退し、マンハッタンの銀行に就職した。残った3人はシルビアを正式なリードシンガーとしてライブ活動を続けた。やがてシルビア、パット、バーバラはそれぞれ定職に就いたが、週末のライブ活動は続けた。最終的にシルビアも脱退し、彼女の後任にはグループの友人たちが交代で参加した。
1970年、ジョージ・ハリスンは「マイ・スウィート・ロード」をリリースしたが、その音楽が「ヒーズ・ソー・ファイン」と類似していたため、ロニー・マックの遺族が著作権侵害の申し立てを行った。[ 3 ]シフォンズは1975年に「マイ・スウィート・ロード」を録音した。 [ 3 ]後に裁判官は、ハリスンが意図せず以前の曲を盗作したと判断した。 [ 5 ]
シルビアは1980年代にシフォンズに復帰した。1992年5月15日、バーバラ・リーが心臓発作で亡くなり、クレイグがグループに復帰した。ピーターソンはその後まもなく引退し、コニー・ハーヴェイが後任となった。ハーヴェイはその後ソロ活動のためにグループを脱退し、ベネットもグループを引退した。
2023年現在、ジュディ・クレイグは時折、長女と姪と一緒にパフォーマンスを行っている。パット・ベネットはジョージア州に住んでいる。シルビア・ピーターソンは医療関係のキャリアを引退し、2023年7月28日に77歳で亡くなった。[ 6 ] [ 7 ]