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『98年の夏：ホームランが飛び交い、記録が破られ、野球がアメリカを取り戻した時』は、ニューヨーク・デイリーニュースのスポーツコラムニスト、 ESPNのアナリストでもあるマイク・ルピカが1999年に執筆した本である。 [ 1 ]この本は、マーク・マグワイアとサミー・ソーサがロジャー・マリスのホームラン記録を追いかけた1998年の野球シーズンを追っている。ルピカの本は、彼自身と彼の息子、そして彼の父親が皆熱狂的な野球ファンであり、ホームラン競争を追っているという3世代の文脈でこのテーマにアプローチしている。
『98年の夏：ホームランが飛び交い、記録が塗り替えられ、野球がアメリカを取り戻した時』は、序章と終章に加えて8つの章で構成されている。
スポーツ史に残る出来事が起こった年に、野球を通して絆を深める父と息子の物語を描いたルピカの作品は、批評家から広く称賛された。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
1961年の夏、マイク・ルピカという名の少年は、ミッキー・マントルとロジャー・マリスがベーブ・ルースの34年前の年間60本塁打記録に挑む姿に熱狂し、刺激を受けた。最終的にマリスはシーズン終盤にリードを広げ、最終日に61本目を放った。当時9歳だったルピカが試合終了まで起きていられないほど試合が長引く夜には、父親が短いメモを残した。「マリスがまた1本打った - 42。マントルは4打数1安打、本塁打なし。」ヤンキース、5-2。ルピカにとって、シラキュース近郊で育ったこの数ヶ月は魔法のような時間だった。彼と父親が特別な夏の喜びを分かち合った、まさに転換期だった。そして昨年の夏、マーク・マグワイアとサミー・ソーサがマリスのホームラン記録を追いかける中、ニューヨークのスポーツライターで2人の息子の父親となったルピカは、37年前と驚くほどよく似た野球シーズンを追体験し、再現することができた。今度はマイク・ルピカがメモを残す番だった。「マグワイア、45。ソーサ、41。ヤンキース勝利！」愛を込めて、父より。」その間ずっと、ルピカの妻テイラーはほとんど傍観者で、息子たちの興奮ぶりに戸惑い、困惑していた。夫妻にはハンナという幼い娘もおり、ルピカは少なくとも3歳になるまでは野球グローブを買ってあげないと約束しているという。ハンナが字を読めるようになったら、「お母さんのあらゆる動きを見ていなさい」というメモを残しておくつもりだとルピカは言う。マグワイアの70本塁打とソーサの66本塁打で全てが終わった時、マイク・ルピカは父親に「いい夏だったね、パパ」と言う。すると父親は「どの夏もそうだ」と答える。[ 17 ]
「野球にロマンが戻ってきたという話を信じるなら、マイク・ルピカの『98年の夏：ホームランが飛び交い、記録が破られ、野球がアメリカを取り戻した時』を読んでみてください。」ニューヨーク・デイリー・ニュースのコラムニストであるルピカは、1998年の数々の素晴らしい瞬間について詩的に語っています。彼の7歳の息子アレックスが物語の糸口となっており、ルピカは、息子が1961年の輝かしい夏のように、このシーズンに魅了された様子を書いています。野球があなたにとって父子の思い出深い経験だったなら、ぜひ読んでみてください。」[ 18 ]
1998年シーズン中、マグワイアはアンドロステンジオン[ 19 ]を服用していたことを認めた。これは市販のパフォーマンス向上薬で、世界アンチ・ドーピング機構、NFL、IOCによって禁止されているが、メジャーリーグベースボールでは禁止されていない。1998年以降、攻撃力の向上が続いたことで、選手が突然強くなった理由について批評家が疑問を呈した。多くの人が、選手が筋力と持久力を高めるためにアナボリックステロイドを使用しているのではないかと推測した。その後、ホセ・カンセコが2005年の著書『Juiced: Wild Times, Rampant 'Roids, Smash Hits & How Baseball Got Big』で禁止薬物の使用を明らかにし、野球選手の85%が禁止薬物を使用していると主張した。彼が告発した人物の中には、オークランド・アスレチックス時代のチームメイトだったマグワイアも含まれていた。[ 20 ]翌年、サンフランシスコ・クロニクルの調査報道記者ランス・ウィリアムズとマーク・ファイナル＝ワダは『ゲーム・オブ・シャドウズ』を出版し、バリー・ボンズによるステロイド使用疑惑を詳述し、マグワイアとソーサも禁止薬物を使用していたことを示唆した。[ 21 ]マグワイアとソーサは、ラファエル・パルメイロを含む他の野球選手とともに、2005年に議会でステロイドを使用したことはないと証言した。しかし、2010年、マグワイアはついに1980年代と1990年代にステロイドを使用していたことを認めた。 [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]ソーサは薬物の使用を認めていないが、1990年代にパフォーマンス向上のために使用していたと広く信じられている。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
その後、ステロイド使用に関する暴露により、一部の批評家はルピカの著書の価値を疑問視するようになった。[ 28 ] [ 29 ]
「本当のところ、野球記者がもっと優秀な記者だったら、こんな論争は起こらなかっただろう。彼らの偽善ぶりを見てみろ。 ニューヨーク・デイリー・ニュースのスポーツ記者マイク・ルピカは、マーク・マグワイアとサミー・ソーサの98年の夏を題材にした『98年の夏：ホームランが飛び交い、記録が破られ、野球がアメリカを取り戻した時』という本を書いた。これは、その夏と野球がどのようにして彼と息子との絆を深めたかを描いた心温まる物語だ。12年後、マグワイアがステロイド使用を謝罪した後、ルピカはマグワイアが告白したことを非難する記事を書いた。息子に教えるには素晴らしい教訓だ、マイク。」[ 30 ]