
SFにおいて、ハイパースペース(ヌルスペース、サブスペース、オーバースペース、ジャンプスペースなどとも呼ばれる)は、高次元や並行宇宙、超光速(FTL)による恒星間旅行方法に関連する概念である。本来の意味では、ハイパースペースという用語は単に高次元空間の同義語であった。この用法は19世紀の教科書で最も一般的であり[ 1 ]: 404 [ 2 ] [ 3 ]: 94 、現在でも学術書や一般向け科学書で時折見られる。例えば、『ハイパースペース』(1994年)などである。[ 4 ] [ 5 ] : 238–239 [ 6 ]そのSFでの使用は1931年に雑誌「Amazing Stories Quarterly」で始まり、数十年以内にSFで最も人気のある比喩表現の1つとなり、アイザック・アシモフやECタブなどの作家の作品やスター・ウォーズなどのメディアフランチャイズでの使用によって普及しました。
SFにおいてこの概念が人気を博している主な理由の一つは、通常の物理空間では超光速移動が不可能であるのに対し、ハイパースペースはそれを回避できるという点にある。多くの作品では、ハイパースペースは、ワームホールの概念と同様に、三次元空間の形状を歪めて遠く離れた地点を近づけることができる高次元、あるいは、移動可能な近道となる並行宇宙として描かれている。通常、ハイパースペースは「ハイパードライブ」と呼ばれる装置を通して移動できる(この過程は「ジャンプ」と呼ばれることが多い)。時には、その説明にゴム科学が用いられることもある。多くの作品は、プロットに必要な超光速移動を可能にする便利な背景ツールとしてハイパースペースを利用しており、ごく少数の作品では、ハイパースペースを物語の中心要素としている。ハイパースペースは星間旅行の文脈で最もよく用いられるが、ハイパースペースの住人、エネルギー源としてのハイパースペース、あるいは死後の世界としてのハイパースペースなど、他のプロットポイントに焦点を当てた作品も少数ながら存在する。

ハイパースペースの基本的な前提は、一種の近道を利用することで、広大な空間を素早く移動できるというものです。この近道を説明するために、折り畳みモデルとマッピングモデルという2つの一般的なモデルが用いられています。折り畳みモデルでは、ハイパースペースは、私たちの3次元空間の形状を歪めて遠く離れた点同士を近づけることができる、より高次元の場所とされています。ロバート・A・ハインラインの『スターマン・ジョーンズ』(1953年)で広く知られるようになった一般的な例えは、2次元の紙や布を3次元空間でくしゃくしゃに折り畳むことで、表面上の点同士を接触させるというものです。マッピングモデルでは、ハイパースペースは私たちの宇宙よりもはるかに小さい(ただし、必ずしも同じ形状ではない)並行宇宙であり、通常の空間のある場所に対応する地点から入り、通常の空間で必要な距離よりもはるかに短い距離を移動した後、別の場所に対応する別の地点から出ることができます。『サイエンス・フィクションにおける科学』では、ハイパースペースを、現在地から世界地図上に足を踏み入れ、地図を横切って別の大陸へ移動し、地図から降りると新しい場所にいる、という状況に例えている。ただし、ボブ・ショーの『ナイト・ウォーク』(1967年)のように、ハイパースペースの「地図」ははるかに複雑な形状をしている可能性があると指摘している。[ 4 ] [ 7 ]: 72-73 [ 8 ]: 175 [ 1 ]: 404
ハイパースペースは一般的に、現代の科学理論、特に相対性理論とは相容れない架空の概念と見なされています。[ a ]一部のSF作家は、この概念について準科学的なゴム科学の説明を試みました。しかし、他の作家にとっては、既知の物理法則によって課せられた通常の空間での超光速航行の禁止に違反することなく、物語に必要な超光速航行を可能にする便利なマクガフィンにすぎません。 [ 9 ] : 74–76 [ 4 ] [ 7 ] : 72–73 [ 1 ] : 404 [ 10 ]
ハイパースペースへのアクセス手段はしばしば「ハイパードライブ」と呼ばれ、[ 11 ] [ 12 ] [ 3 ] : 94ハイパースペースを航行することは通常「ジャンプ」(「船は今からハイパースペースをジャンプします」のように)と呼ばれる。[ 10 ] [ 9 ] : 75
虚空間、ジャーネル・インタースプリット、ジャンプ空間、メガフロー、N空間、ヌル空間、スリップストリーム、オーバー空間、Q空間、サブ空間、タウ空間など、多くの関連用語が様々な著者によって使用されてきたが、ハイパースペースに匹敵する認知度を得たものはない。[ 10 ] [ 5 ] : 238–239 [ 9 ] : 75 [ 11 ] [ 1 ] : 404 [ 13 ] [ 14 ] : 156一部の作品では複数の同義語が使用されている。例えば、『スタートレック』シリーズでは、ハイパースペースという用語自体は『新スタートレック』の1988年のエピソード(「成長物語」)でわずか1回だけ短時間使用されているに過ぎず、[ 15 ]: 353一方、サブスペース、トランスワープ、プロトワープといった関連用語ははるかに頻繁に使用されており、ほとんどの移動はワープドライブの使用によって行われている。[ 5 ]: 238-239 [ 11 ] [ 16 ]ハイパースペース移動はワームホールやテレポートの文脈でも議論されており、これらを類似していると考える著者もいれば、別々の概念とみなす著者もいる。[ 17 ]: 85 [ 18 ]: 2 [ 19 ] [ 20 ]: 265-266

20世紀初頭に登場したハイパースペースは、数十年以内にSFの星間宇宙旅行物語の一般的な要素となった。[ 10 ] [ 4 ]カーク・メドウクロフトの「見えない泡」(1928年)とジョン・キャンベルの「宇宙の島々 」 (1931年)には、ハイパースペースへの最も初期の言及が見られる。SF雑誌「アメージング・ストーリーズ・クォータリー」に掲載されたキャンベルの作品は、宇宙旅行の文脈でこの用語を使用した最初の作家である可能性が高い。[ 4 ] [ 7 ]: 72-73 [ 5 ]: 238-239 [ 2 ]「SF歴史辞典」によると、「ハイパードライブ」という言葉の最も初期の使用例は、 1946年の「スリリング・ワンダー・ストーリーズ」に掲載されたマレー・ラインスターの「無人世界」のプレビューである。[ 12 ]
ハイパースペースを扱った初期の作品としては、ネルソン・ボンドの『科学開拓者の帰還』(1940年)がある。[ 5 ]: 238-239アイザック・アシモフの『ファウンデーション』シリーズは、1942年から『アスタウンディング』誌に掲載され、ハイパーアトミック・ドライブを使って銀河帝国をハイパースペースで横断するという設定だった。 [ 21 ]: 100 [ 22 ]『ファウンデーション』 (1951年)では、ハイパースペースは「空間でも時間でもなく、物質でもエネルギーでもなく、何かでも何もない、想像を絶する領域であり、隣接する2つの瞬間の間の間隔で銀河の長さを横断できる」と説明されている。[ 23 ]: 5 E・C・タブは、ハイパースペースの伝承の発展に重要な役割を果たしたとされており、1950年代初頭に、その媒体を通して宇宙旅行が行われるスペースオペラを数多く執筆した。彼はまた、超光速宇宙旅行を可能にする便利な背景装置としてではなく、ハイパースペースを物語の中心的な要素として扱った最初の作家の一人でもあった。[ 10 ] [ 9 ]: 75
1963年、フィリップ・ハーボトルはハイパースペースの概念をSFジャンルの「定番」と呼び[ 10 ]、1977年にはブライアン・アッシュが『ビジュアル・エンサイクロペディア・オブ・サイエンス・フィクション』の中で、ハイパースペースは光速を超える移動手段の中で最も人気になったと書いた[ 9 ]: 75。この概念はその後、 『スター・ウォーズ』シリーズでの使用を通じてさらに普及した[ 11 ] 。
1974年の映画『ダーク・スター』では、特殊効果デザイナーのダン・オバノンが、宇宙空間に突入する様子を表現するために、宇宙の星々がカメラに向かって急速に移動するように見える視覚効果を作り出した。これは、映画史上初めて宇宙船がハイパースペースに突入する様子を描いたものと考えられている。同じ効果は後に『スター・ウォーズ』 (1977年)でも使用され、「星の筋」は『スター・ウォーズ』シリーズの視覚的な「定番」の一つとされている。[ 24 ]: 115 [ 25 ] [ 26 ]: 189
ハイパースペースは、一般的に人間の感覚にとって混沌として混乱を招くものとして描写されます。多くの場合、少なくとも不快であり、ハイパースペースへの移行やハイパースペースからの移行は、たとえば吐き気などの症状を引き起こす可能性があり、場合によっては催眠状態になったり、正気を脅かしたりする危険性さえあります。[ 10 ] [ 5 ] : 238–239 [ 1 ] : 405視覚的には、ハイパースペースはしばしば読者の想像に委ねられるか、「渦巻く灰色の霧」として描かれます。[ 9 ] : 75 [ 10 ]作品によっては、暗いものもあります。[ 1 ] : 405例外も存在します。たとえば、ジョン・ラッセル・ファーンの『永遠の水』(1953年)では、ハイパースペースから通常の空間を観察することができます。[ 10 ]
多くの物語では、ハイパースペースは危険で危険な場所として描かれており、あらかじめ設定された航路から外れると悲惨な結果を招く。フレデリック・ポールの『地図製作者たち』(1955年)では、航行ミスとハイパースペースの危険性が主要なプロット推進要素の一つとなっている[ 7 ]: 72-73 [ 9 ]: 75。また、 K・ヒューストン・ブルナーの『燃える柱』 (1955年)では、宇宙船が地球内部に再出現し、壊滅的な爆発を引き起こす。[ 9 ] : 75いくつかの作品では、ハイパースペースを旅したり航行したりするには、特殊な装備だけでなく、乗客または少なくとも航行者の身体的または心理的な改造が必要となる。フランク・ハーバートの『デューン』(1965年)、マイケル・ムアコックの『ザ・サンダード・ワールド』 (1966年)、ヴォンダ・マッキンタイアの『アステカ』(1977年)、デイヴィッド・ブリンの『ザ・ウォーム・スペース』 (1985年)に見られる通りである。[ 5 ]
一般的にはSF作品に関連付けられるハイパースペースのような概念は、ファンタジー作品、特に異なる世界や次元間の移動を描いた作品にも存在する。このような移動は、乗り物ではなくポータルを通して行われることが多く、魔法の存在によって説明されることが多い。[ 1 ]: 405
ハイパースペースは主に高速宇宙旅行の手段として設計されていますが、時折、一部の作家はハイパースペースの概念をより想像力豊かな方法で、または物語の中心要素として使用しています。[ 7 ]: 72-73アーサー・C・クラークの「テクニカル・エラー」(1950年)では、男が「ハイパースペース」との短い偶発的な遭遇により左右反転します。[ 8 ]: 177ロバート・A・ハインラインの「グローリー・ロード」(1963年)とロバート・シルバーバーグの「ナイトウィングス」(1968年)では、ストレージとして使用されます。[ 1 ]: 405ジョージ・R・R・マーティンの「FTA」 (1974年)では、ハイパースペース旅行は通常の空間よりも時間がかかり、ジョン・E・スティスの「レッドシフト・ランデブー」(1990年)では、ハイパースペース内の相対論的効果がより低い速度で現れるというひねりがあります。[ 4 ] [ 7 ] : 72–73 [ 5 ] : 238–239ハイパースペースは、宇宙を旅する旅行者を除いて、一般的に無人である。初期の例外としては、タッブの『破滅の王朝』 (1953 年)、フィーンの『永遠の水』(1953 年)、クリストファー・グリムの『私を見守ってくれる人』(1959 年)があり、これらにはハイパースペースの住人が登場する。[ 5 ] : 238–239 [ 9 ] : 75 [ 10 ]ミルトン・スミスの『元素117の謎』(1949年)では、地球上で既に死んだ人々を含む新たな「超空間の超平面」への窓が開かれ、[ 8 ] : 181同様に、ボブ・ショーの『永遠の宮殿』 (1969年)では、超空間は死後の世界の一種であり、人間の精神と記憶が死後そこに留まる場所である。[ 1 ] : 405一部の作品では、超空間は極めて危険なエネルギー源であり、取り扱いを誤ると世界全体を破壊する恐れがある(例えば、イアンド・ビンダーの1937年の『タイム・コントラクター』やアルフレッド・ベスターの1942年の『指の押し」など)。[ 10 ] [ 5 ] : 238–239ハイパースペース旅行、あるいは空間折り畳みの概念は、宇宙旅行以外にも応用できる。例えば、スティーブン・キングの短編小説「トッド夫人の近道」では、老婦人が二つの都市間を移動する際に近道として利用されている。[ 17 ]: 85
多くの物語では、宇宙船は惑星や恒星などの大きな質量の集中に近すぎるとハイパースペースに出入りできません。つまり、ハイパースペースは宇宙船が太陽系の外縁に到達した後でなければ使用できないため、惑星への往復には他の推進手段を使用する必要があります。 [ 9 ] : 76他の物語では、ハイパースペースと通常の空間の間にリンク(ジャンプポイントと呼ばれることもあります)を開くために非常に大きなエネルギーの消費が必要です。これにより、ハイパースペースへのアクセスは、非常に大きな宇宙船、または小型の船のジャンプポイントを開くことができる大きな固定ジャンプゲートに事実上制限されます。例としては、バビロン5の「ジャンプ」技術や、アーサー・C・クラークの2001年宇宙の旅(1968年)のスターゲートなどがあります。[ 1 ] : 404 [ 27 ]ハイパースペースの概念そのものと同様に、このような制限の理由は通常、専門用語で説明されていますが、その存在は重要なプロット装置となることがあります。[ 9 ] : 74–76 [ 28 ] : 554 SF作家のラリー・ニーヴンは、 N-Spaceでその趣旨の意見を発表した。彼によれば、制限のないFTL技術は、ヒーローや悪役ができることに制限を与えないという。[ 28 ] : 554宇宙船が出現できる場所を制限したり、より予測可能にしたりすることで、宇宙船は争奪惑星や宇宙ステーションの周辺で遭遇することが多くなり、物語的に満足のいく戦闘やその他の遭遇が可能になる。一方、制限の少ないハイパードライブは、パイロットが戦闘中にハイパースペースに「ジャンプ」して破壊を回避することで、劇的な脱出も可能にするかもしれない。[ 28 ]: 557 1999年、SF作家のジェームズ・P・ホーガンは、ハイパースペースは魅力的で世界を変えるアイテムとしてではなく、物語を進めるための道具として扱われることが多く、ハイパースペースがどのように発見され、その発見がその後どのように世界を変えたかを論じた作品はほとんどないと述べている。[ 29 ]: 107-108