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リチャード・ストックトン・ラッシュ3世（1962年3月31日 - 2023年6月18日）は、アメリカの実業家であり、深海探査会社オーシャンゲートの共同創業者兼最高経営責任者であった。
プリンストン大学卒業後、ラッシュはマクドネル・ダグラス社でF-15プログラムの飛行試験エンジニアとして勤務した。その後、ブルービュー・テクノロジーズ社と航空博物館の役員を務めた。[ 1 ] 2009年には、ギレルモ・ゼーンラインと共にオーシャンゲート社を設立したが、ゼーンラインは2013年に同社を退社した。
2023年6月18日、ラッシュはオーシャンゲート社の潜水艇タイタンがタイタニック号の残骸を訪れる際に爆破され、他の4人と共に死亡した。2025年8月4日付の米国沿岸警備隊の報告書では、ラッシュは死亡事故の一因となる「過失」を示しており、もし生き残っていたら刑事責任を問われていた可能性があったと結論付けられている。[ 2 ]
リチャード・ストックトン・ラッシュ3世は、1962年3月31日、カリフォルニア州サンフランシスコの裕福な家庭に生まれた。 [ 3 ] [ 4 ]彼はリチャード・ストックトン・ラッシュ・ジュニアとエレン（旧姓デイヴィス）の5人兄弟の末っ子だった。[ 5 ]彼の母親はサンフランシスコ出身で、父親はフィラデルフィア生まれだった。彼の母方の祖父は実業家のラルフ・K・デイヴィスだった。[ 6 ]彼の母方の祖母ルイーズ・デイヴィスは慈善家で、サンフランシスコのルイーズ・M・デイヴィス交響楽ホールの名前の由来となった。[ 7 ]彼は父親を通じて、独立宣言の署名者であるリチャード・ストックトンと医師のベンジャミン・ラッシュの2人の子孫だった。[ 8 ]
1967年にユーゴスラビア大使館が同時爆撃された際、彼のサンフランシスコの幼少期の家は意図せず被害を受けた。[ 9 ] [ 10 ]爆発は領事館と彼の家の間の通路で真夜中に起こり、領事館と彼の6歳の妹キャサリンが寝ていた部屋の壁に穴が開いた。[ 11 ]
子供の頃、ラッシュは宇宙飛行士になって火星に降り立つ最初の人になることを夢見ており、[ 12 ]航空と水泳に興味を持っていた。12歳でスキューバダイビングを始め、18歳で民間パイロットになった。[ 13 ] [ 14 ]後に、視力が悪いため軍用パイロットにはなれないと告げられた。[ 14 ] 1980年、ニューハンプシャー州エクセターのフィリップス・エクセター・アカデミーを卒業した。[ 7 ]
ラッシュは1984年にプリンストン大学で航空宇宙工学を専攻し、工学の理学士号を取得し、 1989年にカリフォルニア大学バークレー校で経営学修士号を取得した。 [ 3 ] [ 15 ] [ 16 ]
プリンストン大学を卒業後、ラッシュはMBAを取得する前に、マクドネル・ダグラス社でF-15プログラムの飛行試験エンジニアとして短期間勤務した。 [ 16 ]その後、ラッシュはサンフランシスコのペレグリン・パートナーズ社でベンチャーキャピタリストとして働いた。[ 17 ] 1989年に太平洋岸北西部に移住し、ワシントン州カークランドに拠点を置くリモート・コントロール・テクノロジー社の経営に携わった。[ 18 ]彼はその年の後半に実験機を製作し、生涯にわたって操縦したと主張している。[ 19 ]
ラッシュは趣味でスキューバダイビングをしており、ピュージェット湾の海でダイビングをしていた。2006年、ブリティッシュコロンビア州で潜水艦に初めて乗った後、ラッシュはより深い海域での海洋探査に興味を持つようになった。[ 13 ]ラッシュは潜水艇の購入を検討し始めたが、世界中で個人所有の潜水艦は100隻未満しかなく、購入できないことがわかった。代わりに、ロンドンの会社が、退役した米海軍潜水艦司令官が作成したとされる設計図を使用して組み立てることができる小型潜水艇の部品を販売することを申し出た。ラッシュが建造した潜水艇は全長4メートル（13フィート）で、水深10メートル（33フィート）まで潜ることができた。[ 14 ]小型潜水艇の建造後も潜水艇の購入を試み続け、 2007年にスティーブ・フォセットが亡くなった後にフォセットの潜水艇を購入しようとしたが、成功しなかった。[ 12 ]
2007 年頃、ラッシュは自身の潜水艦会社を設立するというアイデアを模索し始めた。[ 12 ]彼は、水中海洋観光には大きな市場があり、スキューバダイビングに必要な時間と技術装備の大きな代替手段になると考えていた。[ 14 ]ラッシュは2009 年にビジネス パートナーのギレルモ・ゼーンラインと共にオーシャンゲートを設立した。ラッシュによれば、同社の目標は、商業観光を利用して、資源採掘や災害軽減などのさらなる商業事業を可能にする新しい深海潜水艇の開発資金を調達することだった。 [ 20 ]ゼーンラインは 2013 年にオーシャンゲートを去った。 [ 21 ] [ 22 ]
オーシャンゲートの市場調査を行っていたラッシュは、水中探査の民間市場が、危険だという世間の評判と観光潜水艦や潜水艇の運航に関する規制要件の増加により低迷していると判断した。彼はこれらの理由を「理解できるが非論理的」であり、危険の認識が実際のリスクをはるかに上回っていると考えていた。特に彼は、海洋観光船の建造を規制し、150フィート（46メートル）より深い潜水を禁止した1993年の米国旅客船安全法を批判し、この法律は「商業的革新よりも乗客の安全を不必要に優先している」と評した。[ 14 ]
2016年、サイクロプスI号で沈没したアンドレア・ドリア号を調査していたデビッド・ロックリッジは、ラッシュが沈没した客船の残骸に「真っ逆さまに激突した」と報告しており、この出来事は2024年の沿岸警備隊の公聴会で語られた。[ 23 ]
2018年、ラッシュはサンフアン諸島で研究者や科学者とともに探検隊を率いて、アカウニとヤリイカの生息地を観察した。[ 24 ] 2021年、何度かの延期を経て、ラッシュはついに深海潜水事業を開始した。[ 25 ] 2023年6月の潜水に先立ち、ラッシュはフロリダ州の夫婦から21万ドルの損害賠償を求めて訴えられた。夫婦は、2018年に計画されていたタイタニック号への潜水が何度もキャンセルされ延期されたと主張している。夫婦は、ラッシュの行動により返金を受けられなかったと主張した。[ 26 ] [ 27 ]ラッシュの死後、夫婦はタイタニック号で失われた命への敬意から訴訟を取り下げた。[ 28 ] [ 29 ]
ラッシュは2022年にCBSの記者デビッド・ポーグ とのポッドキャストで、リスクと安全性のバランスについての自身の見解を語った。
ほら、ある時点から安全はただの無駄になるんだよ。つまり、ただ安全でいたいだけなら、ベッドから出ないで、車に乗らないで、何もするな。どこかの時点でリスクを負うことになるし、それはまさにリスクと報酬の問題なんだ。ルールを破っても、同じくらい安全にできると思うよ。[ 30 ]
ラッシュは1986年にパイロットで教師のウェンディ・ワイルと結婚し、2人の子供をもうけた。[ 31 ] [ 32 ]ラッシュとワイルはともにプリンストン大学に通い、そこで出会った。[ 33 ]ワイルはタイタニック号沈没事故で亡くなったイシドールとアイダ・ブラン・ストラウスの玄孫にあたる。[ 31 ] [ 34 ]彼女はオーシャンゲートの広報部長を務めていた。[ 31 ]
ラッシュは18歳で商業パイロットになり、1981年に19歳で世界最年少のジェット輸送機操縦士になったと主張した。[ 35 ] [ 36 ] 1989年には、グラスエアIII実験機を製作し、生涯所有し操縦し続けた。[ 35 ] [ 36 ]ラッシュは生涯スキューバダイビング愛好家でもあり、12歳でダイビングを始めた。[ 33 ]
ラッシュは、オーシャンゲートが所有・設計した潜水艇タイタン号に乗ってタイタニック号の残骸を視察していたが、2023年6月18日に水上船MVポーラープリンス号との連絡が途絶えた。 [ 37 ]捜索救助活動には、米国、カナダ、フランスからの水上および航空支援が投入された。[ 38 ]
6月22日、タイタニック号の船首から約490メートル（1,600フィート）の地点で残骸が発見された後、[ 39 ]オーシャンゲート社はラッシュと他の4人の乗船者が死亡したと考えていると発表した。[ 40 ]その後、米国沿岸警備隊の記者会見で、発見された残骸は耐圧殻の壊滅的な喪失、つまり内破と一致しており、乗船者全員が即死したと確認された。[ 39 ]
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