オーシャンゲート

オーシャンゲートは、2009年にシアトルでギレルモ・ゼーンラインとストックトン・ラッシュによって設立されました。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}ゼーンラインによると、同社は、あらゆる組織や個人グループがリースできる5人乗りの商用潜水艇の小規模な船団を作ることを目的として設立されました。2023年にスカイニュースに語ったところによると、「私たちの目的は、作業用潜水艇の小規模な船団を作ることでした。そして、初期の頃の私たちのスローガンである『すべての人類のために海を開放する』という方法で。」^{[ 23 ]}

同社初の潜水艇は、鋼鉄製の船体を持つ5人乗りの中古船「アンティポデス」だった。2010年から2013年の間に、同社はアンティポデスで推定130回の潜水を行った。同社のビジネスモデルは、潜水艇を研究者に貸し出し、同社が「市民科学者」と呼ぶ観光客を水中探検に連れて行くことだった。ゼーンラインは2012年に、乗客は探検に応じて1人あたり7,500ドルから40,000ドルを支払うと推定した。^{[ 24 ]}

オーシャンゲートの最初の観光ツアーは、同社が有料顧客の輸送を開始した2010年に実施されました。同社はカリフォルニア沖のカタリナ島へ観光客グループを連れて行きました。体験を向上させるため、同社はダイビングに専門ガイドを乗せるようになりました。ラッシュ氏によると、「人々は私に魚について尋ねてきましたが、私はその魚について何も知りませんでした。」同社は最初に海洋生物学者を専門ガイドとして加え、ラッシュ氏によると、「その違いは天と地ほどでした。彼らの興奮が潜水艦全体に伝わりました。」^{[ 11 ]}

2010年、オーシャンゲートはワシントン大学と初めて協力した。同大学はアンティポデスを使用して、新しいソナー機器とロボットアームの試験を実施した。^{[ 25 ]}翌年、アンティポデスは1921年にピュージェット湾で沈没したSSガバナー号の残骸の調査と地図作成に使用された。^{[ 26 ]}

2012年と2013年には、オーシャンゲートはフロリダ州マイアミで1年間活動した。マイアミ・デイド人工礁プログラムと協力し、アンティポデス号に乗船した研究者たちはミノカサゴの拡散を調査した。^{[ 24 ] [ 27 ]}

2013年、同社は独自の設計でコスト効率が良いとされる潜水艇の設計を開始した。ゼーンラインは同年、オーシャンゲートが初期段階からラッシュの専門分野であるエンジニアリングに移行したとして同社を辞任した。ゼーンラインは少数株を保持した。^{[ 28 ]}

オーシャンゲートは、ワシントン大学とボーイングと共同で、最初のカスタムメイド潜水艇サイクロプス（後にサイクロプス1と命名）の設計に取り組んだ。^{[ 29 ] [ 30 ]}船体はカーボンファイバー製にする予定だったが、オーシャンゲートは代わりにアゾレス諸島の会社から12年物の船ルラを取得した。ルラの円筒形の鋼鉄製の船体を取り出し、それを使ってサイクロプス1を建造した。^{[ 25 ] [ 31 ]}サイクロプスは2015年に公開された。^{[ 32 ]}同年、同社は本社をワシントン州エベレットのエベレット港のウォーターフロントセンターのオフィススペースに移転した。^{[ 33 ] [ 34 ]}

オーシャンゲートは2016年12月にサイクロプス2の最初のチタン部品を発注し^{[ 35 ]}、2017年1月にスペンサー・コンポジット社に円筒形の炭素繊維製船体の設計と建造を委託した^{[ 36 ]} 。 2018年3月、サイクロプス2はタイタンと改名された^{[ 37 ]。}ラッシュは2018年の進水時に「驚くべきエンジニアリングの偉業」と評した^{[ 38 ]。}タイタンの最大目標深度である4,000m （13,000フィート）までのテストは2018年と2019年に行われた。  

2019年、オーシャンゲート社は、最大深度6,000メートル（20,000フィート）を目標とする後継潜水艇サイクロプス3号とサイクロプス4号の開発を計画していると発表し^{[ 39 ]}、2020年初頭には、船体の開発と製造はアラバマ州ハンツビルにあるNASAのマーシャル宇宙飛行センターで行われると発表した^{[ 40 ]}。潜水艇は、2020年1月に発表されたように、総額1,810万ドルの「100％内部関係者」による新たな投資によって資金提供される予定である^{[ 41 ]} 。ジョン・ヴィッカーズによれば、NASAの参加は「深宇宙探査目標」をさらに推進し、「アメリカ産業の材料と製造を改善する」ことを目的とした宇宙法協定によるものであった。 ^{[ 42 ]} NASAの広報担当者は2023年に、NASAのマーシャル宇宙飛行センターはオーシャンゲートと宇宙法協定を結んでいたが、「従業員や施設を通じて試験や製造は行わなかった」と述べた。^{[ 43 ]}   

2020年春、COVID-19パンデミックの最中に、OceanGateは22人の雇用を根拠に約45万ドルのPPP融資を申請し、受給した。 ^{[ 44 ]}

2021年と2022年に、オーシャンゲート社は潜水艇「タイタン」に乗ってタイタニック号への潜水調査を実施した。

タイタンは2023年6月にタイタニック号への探査中に崩壊し、CEOのストックトン・ラッシュを含む乗員5名全員が死亡した。米国沿岸警備隊、米国海軍、カナダ沿岸警備隊が率いる国際チームによる4日間の捜索救助活動の後、^{[ 45 ]}タイタニック号の船首から約500メートル（1,600フィート）の地点で、タイタンの破片を含む残骸が発見された。^{[ 46 ]} 

タイタンの運命の知らせを受けて、同社はエベレットのオフィスを無期限に閉鎖した。^{[ 5 ]}爆縮後まもなく、子会社のオーシャンゲート・エクスペディションズも事業を停止した。^{[ 47 ]} 2023年7月、オーシャンゲートのウェブサイトは「オーシャンゲートはすべての探査および商業活動を停止しました」というメッセージを表示するようになった。^{[ 48 ]}

アンティポデスは、 300メートル（1,000フィート）の深さまで潜ることができる鋼鉄製の潜水艇で、2010年にオーシャンゲート社が取得しました^{。 [ 53 ]}オーシャンゲート社は2010年にカリフォルニア州カタリナ島の沖合で、この潜水艇で最初の有料顧客を輸送しました。その後、この潜水艇は、サンゴ、フロリダのミノカサゴの個体群、メキシコ湾の旧石油掘削施設の探査のための遠征に契約されました。 ^{[ 11 ]} 2013年までに、オーシャンゲート社はこの潜水艇で130回以上の潜水を行いました。 ^{[ 11 ] [ 25 ] [ 54 ]} 

2015 年 3 月、OceanGate は、最大500 メートル (1,640フィート)まで潜水可能な 5 人乗りの鋼鉄製潜水艇 Cyclops 1 を発表しました。全長は約6.7 m (22 フィート) 、全幅は約 2.7 m (9 フィート)、重量は約9,100 kg (20,000 ポンド)です。^{[ 32 ]}その名前は、強化アクリル製の窓に由来しています。潜水艇は改造されたワイヤレス ゲーム コントローラーで操縦され、バッテリー寿命は最大 8 時間です。^{[ 55 ] [ 56 ]}この潜水艇は、さまざまな商業および学術探査に使用されています。^{[ 32 ]}    

オーシャンゲートは、ワシントン大学応用物理研究所と共同でサイクロプス1を製作しました。ボーイングは、初期設計解析でオーシャンゲートとワシントン大学と協力しました。^{[ 30 ] [ 29 ]}当初の設計では、船体はカーボンファイバー製になる予定でしたが、このアイデアは放棄され、鋼鉄製の船体に変更されました。オーシャンゲートは、 12年間使用されたサイクロプス1の鋼鉄製の船体を2013年に取得し、新しい内装、水中センサー、ゲームパッド操縦制御システムを取り付けました。^{[ 11 ]}

2016年6月、サイクロプス1号は水深73メートル（240フィート）にあるSSアンドレア・ドリア号  の残骸の調査に使用されました。調査データは、航行を改善するために、残骸とその周辺のコンピューターモデルを構築することを目的としていました。 ^{[ 35 ]} 2019年には、この船は研究者をピュージェット湾の海底に輸送し、海洋生物調査を行うために使用されました。^{[ 32 ] [ 57 ]} 

タイタン（ 2018年まではサイクロプス2として知られていた）は、オーシャンゲートが設計・建造した2番目の潜水艇であり、最大深度4,000m （13,000フィート）を想定した初の民間所有の潜水艇であった。^{[ 58 ]}展望窓は650m （2,130フィート）までしか対応しておらず、展望窓のエンジニアは、独立した専門家による分析も準備しており、その分析では、4,000mの潜水を数回行っただけで設計が失敗すると結論付けられていた。^{[ 59 ]}また、他のほとんどの有人潜水艇は全金属製の圧力容器で設計されているのに対し、タイタンはチタンと炭素繊維複合材で作られた船体を使用した初の完成有人潜水艇でもあった。^{[ 36 ]}当初はワシントン大学とボーイング社との提携で設計・開発されましたが、両社は多数の設計推奨事項と厳格な試験要件を提示しました。ラッシュ氏は、ワシントン大学の研究所で以前に行われたより浅い深度での試験で内破が起きたにもかかわらず、それらを無視しました。ラッシュ氏が品質基準に従って作業することを拒否したため、提携関係は解消されました。元の船体は50回の潜水後にひび割れ、そのうち4,000mに達したのはわずか3回だったため、2021年に新しい船体が建造されました。新しい潜水艇は、失敗した潜水艇から部品を回収して再利用し、タイタンは張力や荷重に耐えられないと述べていた技術者の助言に反して吊り上げリングを追加しました。^{[ 59 ]}    

2023年6月18日、オーシャンゲート社はタイタニック号への潜水中にタイタン号との通信を失った。以前の試験潜水やツアー潜水でも通信途絶は複数回発生していたため、オーシャンゲート社は潜水艇の帰還予定時刻を過ぎるまで当局に連絡しなかった。大規模な国際捜索救助活動が開始され、2023年6月22日、タイタニック号の船首から約500メートル（1,600フィート）沖合でタイタン号の残骸が発見され、潜水艇が壊滅的な内破を起こし、乗員5名全員が死亡したことが明らかになった。