国政

国家運営術（または政治手腕）とは、公共の事柄を遂行する技術のことである。政治家とは、国家運営術を実践する人物を指す。国家運営術は議論の余地のある概念であるため、定義するのは難しい。

1640年代に遡る「国家運営」という言葉は^{[ 2 ]} 、国家や国を率いるという公務の遂行技術^{[ 3 ] [ 4 ]}を指します。^{[ 5 ]}したがって、国家運営は政治家^{[ 6 ]} （オランダ語のstaatsmanに由来）、女性政治家、または政治家の実践であると言われています。 ^{[ 7 ]}国家運営は政治家の資質[ ^{8 ] [ 9 ]}と同義ですが^、狭義には公共外交と同義である場合もあります。^{[ 10 ]}しかし、表面的なレベルを超えて、国家運営の正確な定義を見つけることは困難であり^{[ 11 ]}、それは議論の的となる概念です^{[ 12 ]。}政治学者のウィルフレッド・M・マクレイは、国家運営を「常に厄介で捉えどころのない問題であり、見つけにくく、測定しにくく、定義したり説明したりすることさえ難しい」と述べています。^{[ 13 ]}

古代ギリシャの哲学者プラトンは、同名の対話篇の中で、政治家を多くの人々の仕事を監督し指導する者として捉えた。 ^{[ 14 ]}

これらすべての芸術を統括する芸術が存在する。それは法と、共同体の生活に関わるあらゆる事柄に関わり、完璧な技巧でそれらを統一された織物へと織り上げる。それは普遍的な芸術であり、だからこそ私たちはそれを普遍的な名称で呼ぶ。その名称こそ、この芸術にのみふさわしいと私は信じる。すなわち、「政治手腕」という名称である。

プラトンの政治家観は、サー・トーマス・モアに大きな影響を与えた。モアは「政治家」を、統治の科学と芸術の両方を備えた徳のある指導者と考えた。彼は、政治家の三つの要素、すなわち科学、芸術、そして前提となる個人の徳を個人的に培おうとした。^{[ 15 ]}

アンドリュー・ブレイディ・スポルディングによれば、 「国家運営」という言葉には狭義と広義の解釈がある。狭義は「自国に有利になるように国家間の関係を管理すること」と定義でき、これはニッコロ・マキャヴェッリに遡る伝統的な用法である。^{[ 16 ]}一方、コリン・タルボットが述べているように、この用語は「国家や政府、そしてそれらを内部的にも外部的にもいかにうまく構築、運営、適応させるかを研究すること」として広く用いられる。 ^{[ 17 ] [ 18 ]}

長老政治家とは、公務員としての任期を超えて影響力を持ち、現職の政治家に非公式に助言できる引退した政治家のことである。^{[ 19 ] [ 20 ]}この用語は元々、日本の天皇が相談する元老と呼ばれる引退した政治家を指していた。^{[ 21 ]}

長老政治家の活動や影響力は十分に研究されていないが、津田太郎は、現代における平均寿命の延長は長老政治家の影響力も増大させており、非公式な政治や制度の重要性と相まって、そのような政治家の研究を促していると主張している。^{[ 22 ]}

例えば、ネルソン・マンデラは、南アフリカ大統領としての地位を超えて、世界的な反アパルトヘイト運動の重要人物として政治的影響力を持っていたことから、「世界の長老政治家」とよく評された。 ^{[ 23 ]}マンデラは2009年に、平和と人権の問題に取り組むために長老政治家の集団的経験を結集することを目的とした団体「ジ・エルダーズ」を設立し、ジミー・カーターやコフィ・アナンなどがメンバーに名を連ねた。^{[ 24 ] [ 25 ]}