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スターリンク・コーンのリコールは2000年の秋に発生し、300種類以上の食品に、食用として承認されていない遺伝子組み換えトウモロコシが含まれていることが判明した。 [ 1 ]これは遺伝子組み換え食品の史上初のリコールだった。汚染を検出して最初に報告した反GMO活動家連合「遺伝子組み換え食品アラート」は、FDAが職務を怠ったとして批判した。クラフトフーズが製造しスーパーマーケットで販売されていたタコベルブランドのタコスシェルのリコールは、最も広く報道されたリコールだった。和解の結果、タコベルブランドの損害による売上損失に対して、タコベルのフランチャイズ店に6000万ドルが支払われた。
スターリンクは、グルホシネート耐性遺伝子と、バチルス・チューリンゲンシス（Bt）タンパク質の変異体であるCry9Cという2つの改変を含む遺伝子組み換えトウモロコシのブランドである。 [ 2 ] Cry9Cはスターリンク以前には遺伝子組み換え作物に使用されたことがなかったため、規制当局の監視が強化された。[ 3 ] スターリンクの開発元であるプラント・ジェネティック・システムズ社（事件発生当時、アベンティス・クロップサイエンス社に社名変更）は、 [ 4 ] : 15-16スターリンクを動物飼料と食用食品の両方に使用するために、米国環境保護庁（EPA）に販売許可を申請していた。 [ 4 ] : 14ガースト・シード社（アドバンタ・グループ傘下）は、アベンティス社から米国におけるスターリンク種子の生産・販売のライセンスを受けていた。[ 5 ] : 8
しかし、Cry9Cタンパク質は動物の消化器系で分解されるまでに時間がかかるため、EPAはアレルギー誘発性について懸念を抱いており、PGSはCry9Cがアレルギー誘発性ではないことを証明する十分なデータを提供しなかった。[ 6 ]： 3その結果、PGSは申請を、人間が摂取する食品への使用と動物飼料のみへの使用という2つの別々の許可に分割した。[ 3 ] [ 7 ] StarLinkは1998年5月にEPAによって動物飼料への使用が承認された。リコール後、PGSは当初、人間が摂取するための申請の承認を得ようとしたが、その後、製品を市場から完全に撤退させた。[ 4 ]： 15
2000年、7つの団体（食品安全センター、地球の友、農業貿易政策研究所、全米環境信託、オーガニック消費者協会、北米農薬行動ネットワーク、州PIRG）が、FDA、議会、企業にGMOの使用を禁止または中止するよう働きかけるため、遺伝子組み換え食品アラートを立ち上げた。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] 彼らの活動の1つは、ジェフリー・M・スミス が副社長を務めるジェネティックIDという研究所を通じて食品中のGMOの有無を検査することだった。[ 11 ] [ 12 ]
2000年9月18日、遺伝子組み換え食品アラートは、ワシントンDC近郊の食料品店で購入されたクラフトフーズ製の「タコベル・ホーム・オリジナルズ」ブランドのタコスシェルについて、遺伝子ID社が検査を実施し、スターリンクを検出したとの声明を発表した。 [ 13 ]このニュースはワシントン・ポスト紙で報じられた。[ 4 ]： 15 [ 12 ] クラフト社は、1996年にタコベル社と締結したライセンス契約に基づき、タコベルブランドのタコスシェルを販売していた。[ 14 ]： 54
クラフトは、テキサス州プレインビューのアステカ製粉工場から供給された小麦粉を使用していたメキシカリのサブリタス工場から殻を購入していた。テキサスの製粉工場は、当時遺伝子組み換えトウモロコシと従来栽培のトウモロコシを分別していなかった穀物倉庫から供給された6つの州の小麦粉を使用していた。クラフトはまた、回収された製品の生産を停止した。 [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] 「政府、業界、科学界の全員が、このような事態が二度と起こらないようにする方法に取り組む必要があります」と、2000年9月にクラフトの最高経営責任者であったベッツィ・ホールデンは述べた。彼女はまた、食品の安全性と法令遵守がクラフトの最優先事項であると述べた。[ 18 ]
セーフウェイはその後、2000年10月12日に消費者団体の勧告を受けて自社ブランドのタコスシェルを回収すると発表した。これは予防措置として行われたもので、どの製品にもスターリンクは検出されなかった。[ 19 ] 10月13日と14日には、ミッションフーズが約300製品を自主回収した。[ 20 ] [ 21 ] 2000年10月22日には、ケロッグがスターリンクコーンフラワーが工場に供給されていないことを保証できないため、予防措置として工場を閉鎖したと報じられた。[ 22 ]
2000年10月26日、StarLinkトウモロコシが日本と韓国で発見されたと報告された。[ 4 ] : 20–21 穀物を分離する既存の手段がなかったため、2001年を通して米国のトウモロコシの市場と流通ネットワークは混乱に陥った。[ 23 ] [ 24 ]この混乱は最終的にアベンティスの検査と買い戻しプログラムによって緩和された。[ 25 ]
2001 年 1 月、米国 17 州との書面による合意に基づき[ 26 ] 、アベンティスはStarLink Enhanced Stewardship (SES) プログラムと呼ばれるプログラムを開始しました。このプログラムでは、StarLink トウモロコシ、緩衝トウモロコシ、およびStarLink が混入した穀物エレベーターに保管されているトウモロコシをアベンティスが買い取り、動物飼料および非食品産業用途 (エタノール生産など) に振り向けます。このプログラムには、StarLink を検査するための無料キットが含まれており、洗浄装置、輸送、保管施設の費用、および輸送コストの増加分もカバーされます。[ 27 ] : 193–95 アベンティスは、費用が 1 億ドルから 10 億ドルの間になると見積もっていました。[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]
穀物の混入により、スターリンク・コーンは米国のトウモロコシ供給量の50%以上に存在していた可能性があると推定されている[ 2 ]。また、スターリンク事件全体を通して、米国のトウモロコシ価格は約1年間で約7%下落した[ 31 ]。: 533
リコール後、51人がFDAに副作用を報告しました。これらの報告は米国疾病対策センター（CDC）によって調査され、そのうち28件がStarLinkに関連している可能性があると判断されました。[ 32 ] CDCはこれら28人の血液を検査し、これらの人々が経験した反応がStarLink Btタンパク質に対する過敏症に関連しているという証拠はないと結論付けました。[ 33 ]
EPAは食品安全センターのジョセフ・メンデルソン3世から批判され、「明らかに彼らは恥をかくまで何も行動を起こさなかった」と言われた。[ 34 ] EPAとアベンティスは、リコール当時、このような事態が起こるとは全く予想していなかったという声明を出したことでも批判された。[ 35 ]「もし我々の認可手続きに違反があったとしたら、我々は非常に大きな懸念を抱くことになるだろう」とEPAのスティーブン・ジョンソンは述べたとされている。アベンティスのマーガレット・ガズビーは以前の声明で、「我々のトウモロコシが人間の食料供給にどうなったのか想像しがたい」と述べている。
スターリンク品種の登録は、2000年10月にアベンティスによって自主的に取り下げられた。[ 36 ]： 7 2001年2月、アベンティス・クロップサイエンス（米国）の社長、法務顧問、市場開発担当副社長が、リコールを受けて解雇されたことが発表された。[ 37 ]
2001年6月、当時タコベルの20%を所有していたトリコン・グローバル・レストランツは、スーパーマーケットのタコスシェルのサプライヤー数社と6,000万ドルの和解を発表した。和解条件では、サプライヤーの身元を公表することはできなかった。 [ 38 ] トリコンは、和解金はタコベルのフランチャイズ加盟店に支払われ、トリコン自身は受け取らないと述べた。トリコンはまた、サプライヤーやフランチャイズ加盟店とともに、スターリンクが食品チェーンに参入した原因となった当事者に対して訴訟を起こすと発表した。
2001年9月、約5,000人のタコベルフランチャイズ加盟店と少数のタコスシェル供給業者が、アベンティス、ガースト・シード社、グルマ社（米国最大のコーンフラワーとトルティーヤの生産・販売会社）、アステカ・ミリング社を相手取り、損害賠償を求める集団訴訟を起こした。[ 39 ] この訴訟は2001年12月に自主的に取り下げられた。 [ 40 ] : 65
2002年、アベンティス、ガースト、クラフトフーズ、アステカフーズ、アステカミリング、ミッションフーズは、スターリンクにアレルギー反応を起こしたと主張する2人と3人目の祖母が起こした訴訟を900万ドルで和解した。[ 41 ]
2002年、非政府組織は、国連と米国が中米諸国に送った援助物資にスターリンク・コーンが混入していたと主張した。関係国であるニカラグア、ホンジュラス、エルサルバドル、グアテマラは援助物資の受け入れを拒否した。[ 42 ]： 96
2003年、スターリンクを植えなかった農家は、スターリンクのリコール後にトウモロコシ価格が下落したため経済的損失を被り、アベンティスとアドバンタに対する集団訴訟で1億ドルの和解金を受け取った。[ 43 ]
GeneWatch UKとグリーンピース・インターナショナルは2005年に遺伝子組み換え汚染登録簿を設立し、これらのリコールを登録簿の「ハイライト」の1つとして挙げた。[ 44 ]
米国のトウモロコシ供給は、 2001年から2010年まで連邦穀物検査局によってStarLink Btタンパク質の存在について監視されていた。 [ 45 ] [ 46 ]
2013年8月、サウジアラビアでスターリンク・コーンが再び一部の食品を汚染していることが報告された。[ 47 ]
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