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経済学において、繰延支払の基準は貨幣の機能である。それは、債務を評価する広く受け入れられた方法の機能であり、それによって商品やサービスを今すぐ取得し、将来支払うことを可能にする。[ 1 ]
19世紀の経済学者で、貨幣研究に大きな影響を与えたウィリアム・スタンレー・ジェボンズは、延払基準を貨幣の4つの基本機能の1つと考え、他の3つは交換手段、価値貯蔵手段、計算単位であるとした。しかし、現代の教科書のほとんどは、延払基準は他の3つの機能に含まれるものとして、延払基準のみを挙げている。
商品貨幣、代表貨幣、そして最も一般的な法定貨幣など、ほとんどの形態の貨幣は、延払の基準として機能することができる。代表貨幣と法定貨幣は、硬貨や紙幣といった物理的な形態だけでなく、デジタル形式でも存在することが多い。
貨幣は、互いに関連しながらも区別される複数の機能を果たしており、その一つが「延払基準」である。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]貨幣の最も一般的に区別される機能は、交換手段、計算単位、価値貯蔵手段、そして時には延払基準であり、古い経済学のテキストでは、これらを記憶しやすい韻文で要約している。
お金は、媒体、尺度、基準、貯蔵庫という4つの機能を持つ。
しかし、最近の多くの文献では、延払基準の機能を区別せず、他の機能に包含している。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
延払の基準となることは貨幣の機能の一つであり、以下のものとは区別される。
通貨が安定している場合、貨幣は4つの機能すべてを果たすことができます。しかし、通貨が安定していない場合、あるいは複雑で変動の激しい金融資本が関係する場合、戦略的な行動を避けるために、単一の支払猶予基準を定めることが望ましい場合があります。そうしないと、例えば、債務者が、価値が下落すると予測される債務の支払猶予基準を選択し、貸し手への実質的な支払額を低く抑えようとする可能性があります。貸し手は、価値が維持されると予測される債務額を選択することで、このような事態を回避できます。
債務とは、支払いを延期したものであり、その支払いの基準となる通貨は、債務の額面となる通貨です。ドル、金、その他の通貨を問わず、貨幣の価値はインフレやデフレによって時間とともに変動する可能性があるため、支払いを延期した金額（実質的な債務額）も同様に変動します。債務の弁済（返済）に利用できる手段は「法定通貨」と呼ばれます。したがって、米ドルは金やその他の商品によって裏付けられているわけではありませんが、法定通貨であること、つまり債務の弁済に利用できることから価値を得ています。
支払猶予は債務の履行可能性と法の支配に基づくものであり、債務の回収が困難な場合には利用されないか、ほとんど利用されない。特定の種類の取引（麻薬や武器などの違法商品の取引など）においては、偽造通貨が使用された場合に救済措置がないため、金やダイヤモンドが交換手段として好まれる場合があり、支払猶予はほとんど行われない。もし行われるとしても、それはほとんどの場合ドル建てとなる。
歴史的に見ても、債権者が債務者から身を隠さなければならないケースは数多くあり、それは主にハイパーインフレの後、ほとんど価値のない通貨で返済されることを避けるためであった。
イサカ時間などの時間ベースの通貨は、固定量の労働を唯一の延払い基準として確立する。