代替可能性

代替可能な商品には、金、その他の貴金属、原油、そして多くの農産物が含まれます。これらの商品の代替可能性は、商品としての取引を容易にします。多くの場合、同一種類の商品内でも、代替可能性は等級や品質によって分けられます。例えば、原油はブレント原油、ウエスト・テキサス・インターミディエイト、その他の等級に分けられますが、これらはすべて互いに代替可能というわけではありません。

代替可能性の法的認識は限定的です。単一モデルの製品（例えば、電子レンジや玩具のモデル）のユニットは、たとえ同一であっても、一般的には代替可能とはみなされません。なぜなら、その製品には取引がなく、2つのユニットが法的に交換可能とみなされるような状況がないからです。ダイヤモンドやその他の宝石は、カット、色、等級、サイズが異なるため、それぞれがユニークであることから、代替可能とはみなされません^{[ 4 ]}。たとえ2つがほとんど区別がつかなかったり、価値が同等であったりしても、ダイヤモンドという分類自体が代替可能とは認められていないため、互いに代替可能とはみなされません。

ある種の財の代替可能性は、状況によって左右されることがある。金は一般的にどのような形態であっても代替可能であるが、金の小像のような一点ものの品物は、同じ重量の別の形態の金とは代替可能とはみなされないだろう。

株式、債券、その他類似の金融商品を含む証券の伝統的な定義は、「代替可能で譲渡可能な証券」である。「証券」とは法的文書としての地位を指し、「譲渡可能」とは、たとえ証券自体に瑕疵があったとしても、所有者が正当な権利をもって譲渡できることを意味する。

証券の代替可能性は、公開市場で取引される株式や債券などの非物質化された証券において最も顕著に現れます。これらの証券は、所有権が登録簿に証明されるか、（最終受益者の視点から）ブローカーや保管機関などの金融仲介機関の帳簿に記録される証券の形をとります。これらの証券は物理的な形態を持たないため、個々の株式や債券の代替可能性は、証券の登録された性質に内在するものです。証券取引口座に、ある人物が50株を保有していると表示され、さらに50株がその人物に譲渡されて口座に100株と表示される場合、元の50株と新しい50株を個別に識別することはもはや不可能であり（概念的に意味をなさない）、不可能となります。

通貨は通常、同様の方法で機能し、個別に識別可能な単位ではなく、銀行口座の明細に記載される合計金額という形をとる。

硬貨や紙幣は確かに物理的な形を持っています。しかし、それらの代替可能性は他の物理的な物品とは異なり、物理的な形ではなく通貨の法的地位に基づいています。10ドル札は、物理的に異なる2枚の5ドル札と代替可能ですが、物理的にほぼ同じである偽の10ドル札とは代替できません。

仮想通貨は通常、代替可能であると考えられており、あるコインは別のコインと等価である。その代替可能性は、登録された非物質化された証券の代替可能性と類似している。

他の代替可能なものと同様に、例外が存在する可能性があります。日本の取引所Coincheckで大規模な情報漏洩が発生した後、暗号通貨NEMのトークン開発者は、ハッキングされたコインに特別なフラグを追加し、それらが取引または使用できないことを示しました。つまり、ハッキングされたコインは他のコインと代替できなくなりました。^{[ 5 ]}

非代替性トークン（NFT）はブロックチェーン通貨の単位に似ていますが、固有のデジタルファイルに紐づいているため、個々のトークンは他のトークンとは意味のある区別を持つと考えられます。この区別性により、NFTはブロックチェーンゲームの資産、デジタルコレクティブル、美術品や実物資産の所有権の証明、分散型金融ローンの促進、報酬トークンの獲得など、独自のユースケースを実現できます。^{[ 6 ] [ 7 ]}

代替可能性は流動性とは区別される。財は、同一財の1単位が別の同一財の1単位と等価である場合に代替可能であると言われ、一方、財は、貨幣または別の財と容易に交換できる場合に流動性があるとされる。実際には、代替可能性は流動性を大幅に促進する。

しかし、すべての代替可能な資産が流動性を持つわけではない。非公開会社の株式は、譲渡が厳しく制限されていることが多いため、一般的に流動性は低いが、同一種類の株式であれば、個々の株式は互いに代替可能である。

「代替可能性」とは、容易に並列化でき、かつ相互に依存しない、交換可能な複数の作業に分解できる特定の種類の作業を説明するために用いられてきました。例えば、作業員が1日に1メートルの深さの溝を掘ることができ、10メートル四方の溝を掘る必要がある場合、その作業員に10日間かけてプロジェクト全体を完了させるか、あるいは9人の作業員を雇って1日だけ並行して作業させるかのどちらかを選択できます。各作業員は他の作業員の作業を妨げることなく自分の担当部分を完了させることができ、さらに重要なことに、各作業員はプロジェクト全体の自分の担当部分を完了するために、他の作業員の結果に依存しないという利点があります。

一方、非代替性作業は本質的に非常に連続的であり、後の工程を開始する前に前の工程を完了させる必要があります。例えば、上記の例で幅1メートル、深さ10メートルの溝を掘る必要がある場合、おそらく1メートル幅の範囲内で一度に掘れるのは1人の作業員だけであり、残りの作業員は順番を待つ必要があります。その後の順番は一連の非代替性作業となり、最初の1メートルを掘ってから次の1メートルを掘る、といった具合に続きます。（ちなみに、この架空の例では、作業員は全員1日に同じ深さ1メートルを掘ることができるため、どの作業員がどの日に掘るかの順序は関係なく、10個の連続した作業に同じ作業員を使うことができます。）

代替不可能な連続作業の別の例として、新たに妊娠した9人の女性のグループを考えてみましょう。1か月後、これらの女性は合計9か月の妊娠期間を経験したことになりますが、完全な赤ちゃんは形成されません。

オックスフォード大学の理論物理学者デイビッド・ドイッチュは、量子マルチバース内の量子粒子と宇宙の物理的性質を説明するために「代替可能」という用語を採用しました。そこでは、あらゆる点で同一であることにより、異なる粒子が重ね合わせ状態にある共通の代替可能な資金からの物理的相互作用の結果として、混沌として分裂または結合します。^{[ 11 ]}