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イサカ・アワーは、ニューヨーク州イサカで使用されていた地域通貨です。現在は流通していません。[ 1 ] 1991年から2010年代まで運用されていた、最も長く続いた地域通貨システムの1つであり、ウィスコンシン州マディソン、カリフォルニア州サンタバーバラ、 オレゴン州コーバリス[ 2 ]、ペンシルベニア州リーハイバレーで提案されたシステム[ 3 ]など、他の同様のシステムに影響を与えました。1イサカ・アワーは10米ドル の価値があり、レートは交渉可能ですが、一般的には1時間の労働に対する支払いとして使用することが推奨されていました。
イサカ・アワーズは国の通貨に裏付けられておらず、国の通貨に自由に交換することはできませんでしたが、一部の企業は買い取ることに同意していました。[ 4 ]アワーズは高品質の紙に印刷され、複製が難しい薄いグラフィックが使用されていました。偽造を 防ぐために、各紙幣にはシリアル番号が刻印されていました。[ 2 ] [ 5 ]
2002年には、オルタナティブズ連邦信用組合の奨励と資金提供、そして高額紙幣しか使えないことの不便さを訴える小売業者からのフィードバックもあり、10分の1時間紙幣が導入された。この紙幣には、HOURSの社長スティーブ・バークとAFCUの社長の署名が入っている。[ 5 ]
イサカのHOUR紙幣は、いくつかの理由で次第に使われなくなっていった。まず、このシステムの創始者であるポール・グローバーがイサカを離れた。グローバーはイサカ滞在中、HOURSの伝道師兼ネットワーク構築者として活動し、その普及に尽力するとともに、企業が受け取ったHOURSの使い道を見つける手助けをしていた。次に、現金取引からデビットカードやクレジットカードによる電子送金へと全般的に移行した結果、HOURSの使用が減少した。グローバーは、どの地域通貨にも、通貨の流通を「促進、円滑化、そして問題解決」するために、少なくとも1人の専任ネットワーク構築者が必要だと強調していた。2019年頃にデジタル技術を用いて近代化を試みるなど、システムを復活させようとする試みは失敗に終わり、公式ウェブサイトも現在は利用できなくなっている。
イサカ・アワーズは、1991年11月にポール・グローバーによって開始されました。 [ 6 ] このシステムは、大恐慌時代にアメリカで普及したスクリップや代替通貨、地域通貨に歴史的ルーツがあります。[ 6 ]
1989年に地元の経済について調査していた際、グローバーは19世紀のイギリスの実業家ロバート・オーウェンが、従業員に自社の売店での買い物に使える「アワー」紙幣を発行していたのを目にした。イサカ・アワーズが始まってから、グローバーはオーウェンのアワー紙幣が、1827年のジョサイア・ウォーレンの「タイムストア」紙幣に基づいていることを発見した。
1991年5月、地元の学生パトリス・ジェニングスはグローバーにイサカLETS事業についてインタビューした。この会話はグローバーの貿易システムへの関心を強く高めた。ジェニングスによるイサカLETSとその失敗に関する研究はHOUR通貨の開発に不可欠であり、ジェニングスとグローバーの会話はHOURSがLETSシステムでうまくいかなかった知識を活用することを確実にするのに役立った。[ 7 ]
数日のうちに、グローバーは HOUR 紙幣と Half HOUR 紙幣のデザインを完成させた。彼は、各 HOUR 紙幣の価値を $10 相当とし、これは周辺のトンプキンス郡の労働者の平均時給とほぼ同じ額であると定めた[ 8 ]。ただし、個々の取引における正確な交換レートは当事者自身によって決定されることになっていた。地元の食品協同組合である GreenStar Cooperative Market で、グローバーは地元のマッサージセラピストであるゲイリー・ファインにコピーしたサンプルを持って近づいた。ファインは、サービスと引き換えに HOURS 紙幣を受け入れることに正式に同意するリストに署名した最初の人物となった。その後まもなく、地元の玩具店のオーナーであるジム・ローセンが、商品と引き換えにイサカ HOURS 紙幣を受け入れることに署名した最初の小売業者となった。
システムが最初に開始されたとき、90人がサービスの報酬としてHOURSを受け入れることに同意しました。[ 8 ]彼らは事業計画や保証がないにもかかわらず、全員HOURSを受け入れることに同意しました。その後、グローバーはHOURSの印刷費用を賄うために少額の寄付を募り始めました。
ファインライン・プリンティング社は、1991年10月に1,500枚の「HOURS」紙幣と1,500枚の「Half HOURS」紙幣の初回発行を完了した。これらの紙幣は、近代的な地域通貨としては初めてのもので、後に発行された「Ithaca HOURS」紙幣のほぼ2倍の大きさだった。人々の財布に収まりにくかったため、最初の紙幣はほぼすべて流通から回収された。
イサカ・マネーの創刊号は、 1991年10月16日、ニューヨーク州チェナンゴ・ブリッジにある印刷会社アワー・プレスで印刷された。翌日、グローバーは、自身が設立したイサカ・アワーズという組織に、印刷費用の払い戻しとして10アワーズを支給した。これは、4回に分けて行われる払い戻しのうちの最初のものだった。その翌日、1991年10月18日には、382アワーズが最初の93人の開拓者に向けて配布され、郵送の準備が整った。
1991年10月19日、グローバーはファーマーズマーケットでキャサリン・マルティネスからサモサを購入した際、ハーフアワー番号751番を使用した。これがハーフアワーの最初の使用例となった。この日、他のマーケット出店者数名も登録した。その後数年間で、1000人以上の個人と500の企業がハーフアワーの利用登録を行った。
イサカ・マネー紙の山が町中に配布され、「一緒に楽しもう」という招待状が添えられていた。
1991年11月12日、 GIACで物々交換の持ち寄りパーティーが開催された。これは、食べ物や技術を交換し、新しい知り合いを作り、友情を再確認する、数多くの月例会の第一回目となった。
1996年、グローバーは自宅からイサカ・アワーズ・システムを運営しており、このシステムには諮問委員会と「バーター・ポットラック」と呼ばれる運営委員会があった。[ 8 ]委員会とグローバーは、経済的な相互作用はホッブズ的な競争ではなく調和に基づくべきだという考えを提唱した。あるインタビューでグローバーは、「『生態経済学』と呼ばれる運動が広がりつつあり、イサカ・アワーズはその世界の一部です。昨年、私は食料、燃料、衣類、住居、交通[その他]の必需品を、自然を癒す、あるいは少なくとも枯渇させない方法で提供し、人々を傲慢さではなく共通の誇りに基づいて結びつける方向へ導くことについて論じた記事を書きました」と述べた。このように、地域通貨運動の根底にある原則の一つは、人や天然資源の紛争や搾取を最小限に抑えた「公正な取引」を作り出すことである。[ 9 ]
諮問委員会は1998年10月にイサカ・アワー・システムをイサカ・アワーズ社として法人化し、1999年3月に最初の取締役会選挙を実施しました。1999年5月、グローバーはイサカ・アワーズの運営を新たに選出された取締役会に引き継ぎました。グローバーはその後も、イサカ・ヘルス・ファンド（後にイサカ・ヘルス・アライアンスに統合）やイサカ・コミュニティ・ニュースなどを通じて、地域社会への働きかけを通してイサカ・アワーズを支援し続けています。
1991年以来、ケイユーガ医療センター、オルタナティブズ連邦信用組合、公共図書館、多くの地元農家、映画館、レストラン、治療師、配管工、大工、電気技師、家主など、数千人の住民と500以上の地域企業の間で、数百万ドル相当の労働時間が取引されてきた。
イサカ・アワーズ制度の主な機能の一つは、地域経済の発展を促進することです。アワーズを受け取った企業は、それを地元の商品やサービスに使う必要があり、それによって相互に支え合う地域企業のネットワークが構築されます。地元以外の企業もアワーズを受け取ることはできますが、経済的に持続可能な経営を行うためには、地元の商品やサービスに使う必要があります。
地域経済の発展を促進するという使命のもと、理事会は地元企業へのイサカ・アワーズの無利子融資や、地元の非営利団体への助成金も行っています。
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