ゴマフアザラシ

ゴマフアザラシ
越前松島水族館にて
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
クレード:	鰭脚類
家族：	アザラシ科
属:	フォカ
種：	P. largha
二名法名
セイヨウミザクラ パラス、1811
ゴマフアザラシの分布

ゴマフアザラシ( Phoca largha ) ^{[2] は}、ラルガアザラシまたはラルガアザラシとしても知られ、アザラシ科に属し、「真のアザラシ」と考えられています。北太平洋および隣接海の流氷や海域に生息しています。主にボーフォート海、チュクチ海、ベーリング海、オホーツク海の大陸棚沿い^{[3]および南は}黄海北部に生息し、南は黄海北部および日本海西部まで移動します。また、夏と秋の氷のない季節には、アラスカのブリストル湾南東部からデマケーションポイントまで、ゴマフアザラシが交尾して子供を産む時期に見られます。ボーフォート海には少数が生息しています。 ^{[4]近縁種の}ゼニガタアザラシと間違われることもあり、ゴマフアザラシとゼニガタアザラシは生息地が重なる地域で混ざり合うことがよくあります。^[5]

地球温暖化による北極の氷床の減少により、ゴマフアザラシが絶滅の危機に瀕しているのではないかという懸念が高まった。個体数に関する研究が行われ、2009年10月15日現在、アラスカ海域のゴマフアザラシの個体数はNOAAによって絶滅危惧種としてリストされていないという結論が出た。^[6]

学名は、ギリシャ語でアザラシを意味するphoceと、シベリアのツングース人がこのアザラシを指して使った言葉であるlargaに由来する。英語の一般名は、このアザラシの特徴的な暗色で不規則な形の斑点に由来する。アラスカのエスキモーの名前には、 issuriq（中央アラスカのユピック語）、gazigyaq （セントローレンス島のユピック語）、qasigiaq（イヌピアック語）などがある。^[4]

ゴマフアザラシはアザラシ科に属します。他のアザラシと比べると大きさは中間で、成体になると雌雄ともに体重は82～109kg、体長は150～210cmで、ゼニガタアザラシやクロアザラシとほぼ同じ大きさです。ゴマフアザラシの頭は丸く、犬の鼻先に似た細い鼻先があります。^[4]

ゴマフアザラシは比較的小型の体で、体の後ろに伸びた短いひれが推進力となり、前方の小さなひれは舵の役割を果たす。密生した体毛は銀色から灰色、白色までさまざまな色があり、明るい背景に暗い不規則な斑点が体全体を覆っているのが特徴である。オスとメスは大きさや形にほとんど違いがない。生息地がゼニガタアザラシと重なる場所では、アラスカのブリストル湾のようにゼニガタアザラシと混同されることがある。ゼニガタアザラシと同様に、ゴマフアザラシの歯は34本である。^{[4] [7]}

ゴマフアザラシは北極海または亜北極海に生息し、繁殖期には流氷の外側の領域に生息することが多い。密集した流氷の中では生息しない傾向があり、夏季には外洋または近くの海岸で生息する。^[7]

ゴマフアザラシは3つの集団に分けられる。ベーリング海の集団は、カムチャッカ半島近くのベーリング海西部、ロシアのアナディリ湾、アラスカ海域のベーリング海東部（米国唯一の集団）に約10万頭が生息している。2番目の集団は約10万頭で、日本海とオホーツク海で繁殖している。3番目の集団は約3,300頭で、南の中国遼東湾とロシアのピョートル大帝湾に生息している。^[7]韓国西海岸のはるか北に位置する白翎島沖の海域には、300頭のより小規模なアザラシの集団も生息している。白翎島では岩石による放水による争いを防ぐため、ハニ海水豹人工休息地が設置されている。

ゴマフアザラシは比較的臆病で、人間が近づくのは難しい。通常は単独で行動するが、群れをなして子育てや換羽期には大きな群れを形成する。この時期には流氷の上や、氷がない場合は陸に上がる。アラスカで数が最も多い群れは、チュクチ海のカセガルク・ラグーン、コッツェビュー湾のエスペンブルグ岬付近、そして数千頭が集まることもあるクスコクウィム湾の砂州や浅瀬である。^[4]

性的に成熟するのは4歳前後。1月から4月中旬が繁殖期。子アザラシの出産は3月中旬にピークを迎える。ゴマフアザラシは年間を通じて一夫一婦制であると考えられており、繁殖期にはオス、メス、そして10か月の妊娠期間を経て生まれた子アザラシからなる「家族」を形成する。平均出生サイズは100cm（39インチ）、12kg（26ポンド）である。^[8]子アザラシは6週間後に乳離れする。ゴマフアザラシの寿命は最長35年で、25歳を超えて生きる個体はほとんどいない。^{[7] [8]}

ゴマフアザラシは、さまざまな海の獲物を捕食しながら、最大300メートル（980フィート）の深さまで潜ります。幼魚は主にオキアミや小型甲殻類を食べますが、成魚はニシン、ホッキョクダラ、ポロック、カラフトシシャモなどさまざまな魚を食べます。^[4]ゴマフアザラシはあまり鳴かないようですが、その鳴き声についてはあまり知られていません。脱皮中の群れにいるときは鳴き声が多くなるようです。このような群れで近づくと、うなり声、吠え声、うなり声、うなり声など、さまざまな音を出します。^[4]

黄海のアザラシの個体群を対象に行われた衛星追跡調査によると、アザラシは3,300km（2,100マイル）以上移動することが明らかになった。^[9]

2008年3月28日、米国海洋大気庁（NOAA）は、絶滅危惧種の保存に関する法律（ESA）に基づき、このアザラシ種をESAのリストに掲載することが正当であるかどうかを判断するための現状調査^{[10]を開始した。ゴマフアザラシの現状を18か月にわたって調査した後、NOAAは2009年10月15日に、}アラスカ州内またはその周辺に生息する3種のゴマフアザラシのうち2種（合計20万頭）は、地球温暖化により北極の氷の質量が減少しているにもかかわらず、絶滅の危機に瀕しておらず、「近い将来」^[6]にも絶滅する可能性は低いと発表した。発表では、「現時点で海氷の予想される変動がリストに掲載されるほどの影響を与えるとは予想していない」と述べられている。^[11]

中国では、ゴマフアザラシは過去に国家保護第2級に指定されていたが^{[要出典]、} 2021年に保護レベルが第1級に引き上げられた。^[12]中国では、ゴマフアザラシに対する主な脅威は、地球温暖化、海上交通、産業騒音、海洋汚染、水族館展示用の密猟である。 ^[13]韓国
では、ゴマフアザラシは天然記念物第331号^[14]および第二級絶滅危惧種に指定されている。 ^[15]環境活動家グループのGreen Korea Unitedは現在、中国の漁師によるアザラシの密猟を阻止するために地元の中国政府と緊密に協力している。^[16]

• 鰭脚類の一覧

ウィキメディア・コモンズには、Phoca largha に関連するメディアがあります。

• アラスカ州魚類野生生物局
• SCS – アザラシ保護協会
• 「マダラアザラシ（Largha） - アラスカ海事グラント」。 seagrant.uaf.edu 。 2009年10月16日閲覧。