スピードセーリングとは、あらかじめ定められた航路を可能な限り速く航行し、その最高速度または総速度を記録・認定機関に提出する競技です。この用語は通常、水上でのセーリングを指しますが、陸上や氷上でのセーリングは摩擦が少ないため、より高速になります。世界セーリングスピード記録評議会は、世界セーリング連盟から水上(氷上や陸上ではない)のセーリング艇(ボートまたはセイルボード)のスピード記録を認定する権限を与えられた機関です。

使用される艇は、一人乗りのウィンドサーフィンやカイトサーフィンから、15人の乗組員を乗せたマルチハルまで多岐に渡ります。短距離コースの記録挑戦の多くは、古典的なプロア艇のレイアウトをベースにした艇で行われます。最近の開発では、水中翼や滑走艇の船体を利用する艇体があり、これにより船体が水面から浮き上がり、摩擦が減って速度が向上します。マルチハル水中翼艇の設計例としては、アラン・テボーが設計したハイドロプテールがあります。この設計は、テボーが1990年代から故エリック・タバリーと協力して建造してきた一連の水中翼帆船の経験に基づいています。2009年9月4日、ハイドロプテールは風速30ノットで500メートルを51.36ノットの速度で航行し、世界記録を更新しました。 [ 1 ] 2012年11月24日、Vestas Sailrocket 2は65.45ノットの記録を樹立し、この記録は現在も破られていない。[ 2 ]
1970年代を通して、スピードセーリングの500メートルと海里の記録は、ティモシー・コルマンのクロスボウとクロスボウIIに代表される大型マルチハル艇が独占していた。その後、より小型で非常に軽量なボートへと変化した。硬質ウィングセイルを使用した高度に最適化された片道プロア設計のイエローページ・エンデバーは、 10年間保持していた1993年の500m記録を2004年にウィンドサーファーに奪われた。その後、記録は頻繁に入れ替わり、2008年までウィンドサーファーが記録を保持し、その後、カイトサーファーが次々と記録を奪った。2009年には、小型のサーフボードベースの艇から大きく方向転換し、全長18.28メートル、排水量6.5トンのトリマラン・ハイドロプテールが、Dクラスのボートの500mスピード記録を取り戻した。[ 1 ] [ 3 ]
アントワーヌ・アルボーは、ウィンドサーフィンの速度記録(500メートルコース)を53.27ノット(2015年、ナミビア、リューデリッツ運河)で保持しており、これ は2008年に南フランスのサント・マリー・ド・ラ・メール運河で自身が樹立した49.09ノット(90.91 km/h)の記録を破ったものである。以前の記録は48.7ノット(90.19 km/h)で、イギリス領ヴァージン諸島代表としてセーリングするアイルランド生まれのウィンドサーファー、フィニアン・メイナードが2005年4月10日に同じ運河で達成した。1988年から2009年の間に、サント・マリー・ド・ラ・メール運河では合計8つのセーリング速度記録が樹立され、最初の記録はイギリスのスピードウィンドサーファー 、エリック・1988年のビールの40.48ノット、そしてその後のパスカル・マカの42.91ノット(1990年)、ティエリー・ビエラックの45.34ノット(1993年)、フィニアン・メイナードの48.70ノット(2008年)、そして最後にアントワーヌ・アルボーの49.09ノット(2009年)による記録が続く。 [ 5 ]ウィンドサーファーは、記録挑戦に使用される大型ボートほど効率的ではない。アルボーの49.09ノットの記録は45~50ノットの風の中で樹立されたが、[ 6 ] 1993年から2004年まで46.52ノットの記録を保持していたイエローページ・エンデバーは、19ノットの風の中で航行するように最適化されていた。[ 7 ] ウィンドサーファーの成功には会場が大きく関係しており、 1988年にも同じ運河で記録が樹立されている。ザラ・デイビスは、2006年11月にナミビアのウォルビスベイ(外洋)で樹立した、女性として絶対的な海里記録を保持している。以前の記録はフランスのヴァレリー・ギボーが保持していた[ 8 ]。
フランス人のカイトサーファー、セバスチャン・カテランは、2008年10月3日にナミビアのリューデリッツ・スピード・チャレンジで50.26ノットを記録し、セーラーとして初めて50ノットの壁を破った。2008年10月4日、同じくカイトを使用したフランス人のアレックス・カイゼルグが、50.57ノットの記録でこの記録を破った。[ 9 ]このイベントの早い時期、9月19日には、カイトサーファーのロブ・ダグラス(米国)が49.84ノット(92.30 km/h)を記録し、[ 10 ]それまでヨットやウィンドサーファーのみが保持していたスピードセーリングの世界記録をカイトサーファーとして初めて樹立した。ダグラスはまた、9月8日に50.54ノット(93.60 km/h)を記録し、世界で3人目の50ノット超えのセーラーとなった。[ 11 ]カイトボードの500メートル(1,640フィート)コースでの 現在の速度記録は、世界セーリング速度記録評議会によって公式に承認されており、ロバート・ダグラスが2010年10月にナミビアのリューデリッツで樹立した55.65ノットである。 [ 12 ]
WSSRCのカイトサーフィンの海里記録は、もともと2005年にナミビアのウォルビスベイでディルク・ハネル(ドイツ)によって35.44ノットで樹立され、2006年にロブ・マンロー(イギリス)によってウォルビスベイで35.65ノットで破られました。マンローは現在も海里を越えるカイトサーフィンの世界スピードセーリング記録保持者です。女性の記録はオーレリア・ヘルパン(フランス)が29.83ノットで保持しています。[ 13 ]
WSSRCは、24時間以内に航行した最長距離の記録も記録しています。記録にはいくつかのカテゴリーがあります。
VO70クラスは、これまでに建造されたモノハルヨットクラスの中で最速の長距離航行艇であることが証明されています。今日、主要なモノハル長距離記録はすべてVO70によって樹立されています。例えば、2008年10月、ヨット「Ericsson 4」は24時間で596.6海里を公式に航行し、24時間モノハル記録を樹立しました。スキッパーのトーベン・グラエルとクルーは、2008-2009年のボルボ・オーシャンレースの最初のレグでこの記録を達成しました。彼らは、強い寒冷前線が艦隊を襲い、40ノット近い風をもたらし、ヨットを平均速度24.8ノットで推進する中、「Ericsson 4」を懸命に航行しました。[ 14 ]
2011年から2012年にかけてのジュール・ヴェルヌ・トロフィーの記録において、ロイク・ペイロンがスキッパーを務めるバンク・ポピュレールVは、2011年12月3日11時45分(協定世界時)に24時間で811.70海里を航行し、600マイル以上を28日間記録した。そのうち700マイル以上を9日間、800マイル以上を1日間記録している。[ 15 ]
2009年から2010年にかけてのジュール・ヴェルヌ・トロフィーの記録において、フランク・カマスがスキッパーを務めるトリマラン「グルパマ3」は、2010年2月13日午後5時(協定世界時)に24時間で798海里を航行し、600マイル以上を17日間、うち700マイル以上を10日間達成した。
2016年から2017年にかけてのジュール・ヴェルヌ・トロフィー記録において、フランシス・ジョヨンがスキッパーを務めるトリマラン「イデック・スポーツ」は、 24時間で894海里、10日間連続で24時間あたり809マイルを走破した。フランシス・ジョヨンは、南米を出発してから16日後、平均30ノット以上(16日間で24時間あたり730.16マイル)の航路を12,000マイル近く進んだ後、ホーン岬を回航した。その後、5年前にロイク・ペイロンが破った記録と比較して、30~40%のパフォーマンス向上を記録した。ロイク・ペイロンの以前の記録より4時間6分35分のリードで南の海を出発したフランシス・ジョヨンとクルーは、このエピソードで記録を2,800マイル相当取り戻した。
2019年の失敗に終わった挑戦の際、ヤン・ギシャールは4日19時間57分で赤道を横断し、新記録を樹立した。好天に恵まれ、11日目から16日目にかけて4,812.1マイル(約7,700キロメートル)を走破し、6日間連続で1日あたり802マイル(約1,280キロメートル)を走破した。
2017年に単独世界一周航海記録を樹立したフランソワ・ガバールは、マシフ号で24時間で850.68マイルを航行した。[ 16 ]
2020年12月5日、トーマス・コヴィルはfr:Sodebo Ultim 3でジュール・ヴェルヌ・トロフィーに挑戦し、24時間で889.9マイルを走破した(平均速度37.1ノット、最高速度48.9ノット)。[ 17 ]
2024年12月21日に行われたジュール・ヴェルヌ・トロフィーへの挑戦中、フランソワ・ガバールはSVR-ラザルティーグ号で24時間で892.2マイルを走破した(平均速度37.2ノット、最高速度50ノット以上)。[ 18 ]