小さな神々

小さな神々

初版
著者	テリー・プラチェット
カバーアーティスト	ジョシュ・カービー
言語	英語
シリーズ	ディスクワールド 第13作目 – 3番目の個別ストーリー
主題	宗教、哲学 キャラクター: ブルサ、オーム 場所: オムニア、エフェベ
ジャンル	ファンタジー
出版社	ビクター・ゴランツ
発行日	1992
番号	0-06-017750-0
先行	海外の魔女
に続く	貴族と貴婦人

スモール・ゴッズは、1992年に出版されたテリー・プラチェットのディスクワールド 小説の13番目の作品です^{。 [1]}この作品は、神オームの起源と、その預言者である改革者ブルータとの関係を語っています。その過程で、哲学、宗教機関、人々、慣習、そして政治生活における宗教の役割を 風刺しています。

オムニアは、総称してセプテークとして知られる、オームの預言者の七つの書に基づく神政国家です。ディスクワールドは平らで、太陽によって周回していますが、オムニアの教義では、世界は丸く、太陽の周りを回っているとされています。オムニア人は、ディスクワールドには多くの神​​々が存在するものの、信者を探す欲望の源として存在する数十億の小さな神々を含む、唯一の神であるオームを信仰しています。オームはかつて小さな神でしたが、羊飼いと話すことができ、信者を獲得し（羊飼いは石打ちの刑に処せられたにもかかわらず）、ウル・ギラシュからオムニアの神として引き継ぎました。オムニアの伝統では、200年ごとに新しい預言者がいます。

偉大なる神オムは、8 番目の預言者の時代が近づいたため、もう一度この世に姿を現そうとします。彼は亀の体の中にいて、小さな雷で眉毛を焦がす能力を除いて神聖な力を奪われています。オムニアの首都コムの庭園で、彼は自分の声を聞くことができる唯一の人物である見習いのブルータに話しかけます。ブルータは、オムが望むことは何でもできると確信しており、亀の姿で現れることを望んでいないため、オムは少年に自分の神性を納得させるのに苦労します。

ブルーサは鮮明な記憶力に恵まれており、そのため、審問委員会の長であるヴォルビスに、エフェベへの外交任務に同行する秘書に選ばれました。その驚くべき記憶力にもかかわらず、ブルーサは文盲であり、自分で考えることはめったにありません。しかし、ブルーサがエフェベの哲学者を発見してから、状況は変わり始めます。人々が、信じているかどうか、あるいは理解しているかどうかさえわからない考えを抱くという考えは、彼にとってまったく新しい概念です。

エフィーベの大図書館と哲学者ディダクティロス、甥のアーンの助けを借りて、オムはブルーサが彼の唯一の真の信者であることを知る。他の全員は、単に審問会の怒りを恐れるか、習慣的に教会に従うかのどちらかである。ヴォルビスが、エフィーベ市民に嘲笑されたことを隠蔽し、エフィーベとの戦争の口実を作るために、宣教師ブラザー・マーダックの死を手助けしたことを知った後、ブルーサは自分の記憶を使って、暴君の宮殿を守る迷宮へのオムニアンの襲撃にしぶしぶ協力する。オムニアンのディスクワールドの形状に関する教義に反する「カメの移動」 ( 「カメは動く」)の著者であるため、ディダクティロスは報復に直面するためにヴォルビスの前に連れて行かれる。ディダクティロスは、世界の形についての以前の見解を認め、オムニアンの解釈を称賛する撤回文を書く用意があるかのように、ヴォルビスをランタンで殴って逃げる。ヴォルビスに図書館を焼き払うよう命じられたブルサは、エフェビアンの知識を守るために多くの巻物を暗記し、ディダクティロスはヴォルビスが巻物を読むのを阻止するために建物に火をつける。ストーリーとはまったく関係ないが、見えない大学の司書は、放棄された巻物のいくつかを救出するためにL空間を旅する。

引き起こされた争いから、オムと海の女王の間で以前に交わされた取引の代償として破壊されたウルンの蒸気船で逃げるブルータとオムは、砂漠の海岸に打ち上げられる。昏睡状態のヴォルビスとともにオムニアへの帰路につく途中、彼らは、はるか昔に死んで忘れ去られた神々に捧げられた廃墟となった寺院、力を得るために信仰されることを切望するかすかな幽霊のような小さな神々、小さな神々を崇拝する隠者聖ウングラント、そしてエフェベを攻撃するために砂漠に水源を残すというヴォルビスの計画による人的被害に遭遇する。自分の「死すべき運命」と信者が自分にとってどれほど大切かを悟ったオムは、初めて信者のことを気にかけ始める。

ブルーサ、ヴォルビス、オムが砂漠にいる間、エフェベの暴君は街の支配権を取り戻し、オムニアの帝国主義的野望に悩まされている他の国々と接触します。若い頃に故郷のイスタンジアをオムニアに征服されたシモニー軍曹は、ディダクティロスとアーンをオムニアに連れて行き、教会に対する反乱でタートル運動を率います。

砂漠の端で、回復したヴォルビスはオムの亀の姿を倒そうとし、ブルータを殴り倒して誘拐し、自らを第8預言者と称し、ブルータを大司教に昇格させて沈黙を守らせようとした。ウルンが誤って大神殿の扉を秘密裏に動かす油圧システムを起動させた後、ブルータはヴォルビスの叙階を妨害した。その結果、ブルータは異端の罪で公開火あぶりにされることになったが、オムが助けに現れ、鷲の爪からヴォルビスの頭に落ちて彼を殺した。大群衆はこの奇跡を目撃し、オムを信じるようになり、彼は再び力を得た。幽玄な砂漠で、ヴォルビスは自分がオムの声だと思っていたものが実は自分の頭の中で反響している自分の声だったことを恐怖とともに知り、絶望に陥り、砂漠を渡って審判を受けることができなくなった。

オムは城塞の上に姿を現し、教会の新しい教義を確立する栄誉をブルサに与えようとします。しかし、ブルサは、オム自身がオムニア教の新しい戒律に従い、安定した信仰の源と引き換えに信者の祈りの一部に答える「憲法宗教」を確立することを望んでいます。そうしないと、オムは再び力を失ってしまうと信じているからです。

エフィーベはクラッチア海岸沿いのいくつかの国と同盟を結び、オムニアに対して軍隊を派遣し、要塞の近くに橋頭保を築いた。ブルサは敵軍の将軍と外交交渉を試み、降伏することで戦争が始まる前に戦争を止めたいと望んでいる。ブルサを信頼しているにもかかわらず、指導者たちはオムニアを信頼しておらず、流血が必要だと述べている。同時に、シモニーは反オムニア同盟と戦うために、 アーンの「アイアン タートル」戦闘エンジンを含むオムニア軍を橋頭保に率いる。

オムは物理的に戦いに介入しようとしますが、ブルーサは人間の行動に干渉しないよう要求します。オムは激怒しますが、ブルーサに従い、代わりにダンマニフェスティンに向かいます。そこでは、神々が人間の命を賭けて信仰を獲得または失います。オムは他の神々に怒りをぶつけ、戦いを混乱させる嵐を引き起こします。最終的に、彼は戦いに参加している他のすべての神々に、兵士たちに戦いをやめて和平を結ぶように言うよう強制します。

その後、ブルサは第 8 の預言者となり、尋問会の拷問の慣習を終わらせ、教会をより寛容で人道主義的なものに改革し、城塞はディスクワールド最大の非魔法図書館の本拠地となった。オムはまた、少なくとも 100 年間はオムニア市民への打撃を放棄することに同意した。オムが権力を握ってからちょうど 100 年後、ブルサは死亡した。死後の世界で彼はヴォルビスの霊を見つけ、彼に同情して審判へと導く。この平和の世紀は、もともと戦争と流血の世紀となるはずだったが、歴史僧ルー・ツェがそれを自分の好みに変えたことが明らかになった。

• ブルサはオムニアン寺院の見習いです。彼はどうやら 17 歳で、見習いにしては高齢です。彼は読み書きはできませんが、見たり聞いたりしたものは何でも完璧に記憶しています。彼はオムニアン聖書の章と節を引用できます。また、時間と距離を正確に見積もることができます。オムは彼の声をブルサの脳に直接送って彼に話しかけます。
• ヴォルビスはオムニアの審問を担当する審問官です。彼はオームの 8 番目の預言者になりたいと思っています。偉大なる神オームは、心が硬い鋼球のように見えるヴォルビスと話すことができません。
• 亀の体を宿したディスクワールドの神、オーム。オームは3年前にアストラル界に出て雄牛の姿になろうとしたが、亀に変身した。この姿では無感覚だったが、鷲に拾われて城塞に落とされ、幸運にも岩ではなく堆肥の山に着地した。オームは、信者がいなくなると風に吹かれる肉体のない声に過ぎなくなる神々の運命を恐れ、ブルーサの存在とおそらく力の回復を頼りにしている。ブルーサ以外にも、オームは海の女王など他の神々と話すことができ、ヴォルビスがイルカを殺した後、ブルーサの命を海の女王と交渉しなければならない。他の神々とは違い、オームは信者の数を維持するためだけでも人間を重要視し始める。また、自分に代わって人々と話す預言者が必要であることにも気付く。
• ディダクティロスは、樽に住み、ランタンを携えた盲目のエフェベの哲学者です。彼は、書かれたもののほとんど読まれていない哲学の巻物でいっぱいのエフェベの図書館を管理しています。彼の基本的な哲学は、「我々はここにいる、今がそうだ、それ以外は推測だ」です。
• アーンはディダクティロスの技術志向の甥で、蒸気動力に関する知識を活かして蒸気動力のボートや、タートル運動を支援するための蒸気動力の戦闘エンジンであるアイアン タートルを製作しました。蒸気動力の機械はオムニアンの教義に反しており、オムニアンの教義では、そのような機械には心も筋肉もないため、作業を行うことはできないとされています。
• シモニー軍曹はオムニアン軍の兵士で、故郷イスタンジアがオムニアンに併合されたことへの復讐としてヴォルビス自身を殺害しようとしています。彼はオムニアンに対してのみではありますが、公然とした誤神論者です。
• 歴史の僧侶の一人、ルー・ツェは、オムニアの歴史を血なまぐさいことが少なくなるように改善しようと決意しました。彼はオムニア寺院の庭園で、土床を掃除したり手入れしたりしながら、ブルサを観察しながら働いていました。彼はオムが落ちて生き残れるように、堆肥の山を整えたのかもしれません。
• カット・ミー・オウン・ハンド・オフ・ズブラーは、寺院のそばにある公共広場、嘆きの場で働く「コンビニ食品」商人です。彼は、容器から這い出そうとする「生きたヨーグルト」で知られています。彼は、アンク＝モルポルキアの「商人冒険家」カット・ミー・オウン・スロート・ディブラーのオムニア版です。
• 聖ウングラントは、本名セルウィウス・タデウス・ウングラント。砂漠に住み、想像上のごちそうを振る舞ってくれる小さな神々と交わる隠者。彼は実際には虫を食べ、特定の植物の水を飲んで生きており、そのおかげでブルサとヴォルビスは生き延びている。彼には想像上の友人アンガスがいる。アンガスは彼を襲うライオンを殺すほどリアルで、したがってもう一人の小さな神である。
• 修行僧の指導者、ヌムロド兄弟。ブルタがオームの声を聞くことについて尋ねに来ると、彼は悪魔の声についてブルタに講義します。彼は悪魔の声の専門家であり、自分自身も悪魔の声を絶えず聞いています。
• 死は数人のオムニア人の前に現れ、彼らを星が輝く広大な黒い砂漠の端まで導きます。彼らはそこを越え、審判に直面することになります。ヴォルビスを除いて全員が進んで従いますが、ヴォルビスはブルサが彼を導きに来るまでそこに怯えています。
• ディスクワールドの神々は、人々が信じるからこそ存在する。神々は信仰だけを必要としているため、それ以外は冷酷で無知である。海の女王は、イルカを殺した代償として命を要求するが、オムは、自分と一緒にいる人間は死ぬに値しないと彼女に告げる。しかし、彼女はオムニア人でいっぱいの船に簡単に気を取られ、ヴォルビス以外の全員を殺してしまう。神々は人々が信じる姿にもなり、エフェビアンの知恵の女神パティナは、彫刻家のミスで人々が信じ始めたため、フクロウではなくペンギンを伴侶としている。オムはブルーサに、自然の力のさまざまな神々は、実際にはさまざまな変装や小道具を使用している同じ神であると告げる。ダンマニフェスティンで、オームはディスクワールドの神々の長であり雷神である盲目のイオと遭遇し、彼を攻撃する。また、沼地に住む 51 人の遊牧民の国から崇拝されている巨大なイモリのプタン・プタンとも遭遇する。
• 砂漠のライオンは疲れ果てて死にそうになった

オーストラリアの作家ジャック・ヒースは、この本を「20世紀の最も優れた風刺小説の1つ」と評し、「神々は尊大で、崇拝者たちは怯え、僧侶たちはひどく心を閉ざしている。しかし、ブルーサの誠実さと巧みに滑稽なプロットの展開、そして亀の体に閉じ込められた怒れる神を描くことから生まれる軽妙さのおかげで、物語は決して重苦しくはない」と付け加えた。 ^[2] TMワグナーはSFreviews.netで「並外れた小説」と称賛し、「痛烈だが思いやりのある風刺」と呼んだ。^[3] 2011年、ナショナル・パブリック・ラジオは、 SF/ファンタジー小説ベスト100のリストでこの本を57位にランク付けした。^[4]

プラチェットは、「（1）この本は『天空の大ひげ』の宗教を本当に侮辱していると言う異教徒と、（2）この本は信じられないほどキリスト教寄りの本だと言うキリスト教徒」からファンレターを受け取ったと述べた。^[5]

2006年にこの本はBBCラジオ4で連続ドラマ化された。^[6]主演はパトリック・バーロウがオム役、カール・プレコップがブルーサ役、アレックス・ジェニングスがヴォルビス役。アントン・レッサーがナレーターを務めた。^[7]

2010 年に舞台版「スモール ゴッズ」が脚色され、2011 年 2 月 17 日から 19 日まで、ダラムのアセンブリー ルームズ シアターで、OOOOK! Productions とダラム学生劇場のメンバーによって上演されました。収益はすべてオランウータン財団に寄付されました。脚色は、ダラム大学考古学部 の卒業生であるベン サンダースによって書かれました。

2016年1月、テリー・プラチェットの公式Twitterは、漫画家レイ・フリーゼンによる『スモール・ゴッズ』の漫画化が近々行われると発表しました。^[8]

アンディ・サーキスによるオーディオブックが2022年4月28日にAudibleでリリースされた。ビル・ナイとピーター・セラフィノウィッツも小さな役で出演した。^[9]

WikiquoteにSmall Godsに関する引用があります。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Small Gods』のタイトルリスト
• lspace.org の注釈
• lspace.org の引用
• lspace.org の概要