貴族と貴婦人（小説）

貴族と貴婦人

初版
著者	テリー・プラチェット
カバーアーティスト	ジョシュ・カービー
言語	英語
シリーズ	ディスクワールド 第14作目 – 魔女の物語第4作目
主題	シェイクスピア、ミステリーサークル、妖精伝説
ジャンル	ファンタジー
出版社	ビクター・ゴランツ株式会社
発行日	1992
番号	0575052236
先行	小さな神々
に続く	武装した男たち

『Lords and Ladies』はイギリスの作家テリー・プラチェットによるファンタジー小説で、ディスクワールドシリーズの第14作目である。1992年に初版が出版された。 ^{[1] [より適切な出典が必要]ストーリーラインの一部は}シェイクスピアの戯曲『夏の夜の夢』のパロディである。

グラニー ウェザーワックス、ナニー オッグ、マグラット ガーリックは、ジェヌアでの最近の冒険の後、ランクル に戻る。マグラットは、彼女がいない間にすでにすべての準備を整えていたヴェレンス王が、彼らの差し迫った結婚を宣言したとき、唖然とする。突然現れたミステリー サークルによって、ナニーとグラニーは、今は「サークル タイム」、つまり、ディスクワールドがエルフの「寄生宇宙」からの侵入を受けやすい並行宇宙の収束であることが明らかになる。エルフは気まぐれで非道徳的な生き物で、魔女よりも破壊的な方法で動物や知覚を持つ存在の心に入り込み、「魅力」を使って人間の認識を変える。彼らは通常、ダンサーとして知られる磁化された鉄の立石のサークルによって遠ざけられている。ナニーとグラニーがマグラットに状況を説明することを拒否すると、彼女は魔女の集会を離れ、魔術を否定し、ランクル城のアパートに引っ越す。彼女はすぐに宮廷生活に飽きてしまい、自分の居場所がわからなくなってしまいます。

アンシーン大学の学長、マストラム・リドキュリーが、教職員の小グループを率いて結婚式に出席する。途中で、ドワーフの女たらしカサヌンダが彼らに加わる。

おばあちゃんとナニーは、ディアマンダ・トックリーが率い、 アグネス・ニットを含む地元の少女たちが新しい魔女の集団を結成し、踊り子たちの前で裸で踊るなどの活動を行っていることを発見する。2人の年配の魔女は彼女たちを止めるよう説得し、最終的におばあちゃんは公開の魔術競技会でディアマンダに勝ち、新しい魔女の集団の信用を失墜させる。しかし、反抗的なディアマンダは後に踊り子たちを通り抜けてエルフの国へと走り、エルフの毒矢で気絶するが、おばあちゃんに助けられる。ナニーは、自分たちをランクレへと追いかけてくるエルフを、鉄の暖炉の火かき棒を使って制圧する。エルフとその力は鉄によって著しく弱まる。魔女たちはディアマンダとエルフをランクレ城に連れて行き、そこでマグラットはディアマンダを治療し、ヴェレンスはエルフを監禁することに同意する（しかし、マグラットは後にうっかりエルフを解放してしまう）。一方、おばあちゃんは、並行世界での自分の人生の別の道の記憶を経験し始め、また、自分の死が迫っているという感覚も強まり始めていました。

ジェイソン・オッグと他のランクレ・モリス・メンは、結婚式のゲストのために上演する劇を計画している。ダンサーズの近くでリハーサルをしていると、エルフたちは劇にエルフの要素を盛り込むよう彼らに働きかける。その結果、劇がダンサーズで上演されると、エルフたちはゲストにストーンサークルを解体させることができるという十分な信念（ディスクワールドの強力な力）が生まれる。エルフたちが到着し、エルフの女王はヴェレンスと結婚することでランクレの統治を正当化しようと計画する。この時点では、ランクレの魔女団のメンバーは誰もいない。マグラットは、ヴェレンスに結婚式の計画を勧めるおばあちゃんが書いた手紙を発見し、侮辱されていると感じて部屋に閉じこもっている。ナニーはカサヌンダと恋仲になっている。おばあちゃんは、ずっと若い頃に持っていたロマンチックな関係を再開したいと願うリドキュリーによって魔法で連れ去られている。エルフたちがランクレで大混乱を引き起こし始めて初めて、女性たちは何が起こったのかに気づく。将軍の雑用係ショーン ・オッグの助けだけを頼りに、マグラットは侵入した城を戦い抜いていく。彼女は王国の伝説的な創設者の一人、インシ女王の肖像画を発見する。突然、戦士の女王になろうという考えに触発されたマグラットは、インシの鎧を見つけて身に着ける。インシの精神に影響された彼女は（そしてインシが架空の人物であり、その鎧がほんの数世代前に調理器具で作られたものだとは知らずに）、捕らえられたショーンを救出し、ダンサーズに向けて出発する。グラニーとリドカリが森を進む間に、グラニーはエルフに捕らえられ、ナニーとカサヌンダは、エルフの女王の配偶者であるにもかかわらず、エルフの女王に敵対するエルフの王の住居への門を通り抜ける。

ダンサーズでは、マグラットが到着し、ショーンとナニーに率いられたランクレの人々と同時にエルフの女王と対峙する。しかしエルフの女王はすぐにグラマーでマグラットを制圧する。捕らわれたグラニーはエルフの女王と精神的に戦い、マグラットをグラマーから解放するが、エルフの女王の攻撃に屈し、うつ伏せになった彼女の体はダンサーズに群がった巣の蜂に覆われる。エルフの女王がマグラットに力を向け、彼女のアイデンティティを解体することで抵抗を止めようとすると、マグラットの予想外に勇敢な本質が露呈する。これは、グラニーがまさにこの結果のためにわざと煽り、苛立たせ、挑発していたものだった。マグラットがエルフの女王を攻撃して制圧すると、ちょうどエルフの王の投影が到着し、エルフを自分たちの世界に送り返すタイミングだった。

おばあちゃんは死んだかに見えたが、ナニーとマグラットは、おばあちゃんが実は蜂の集団意識を借りていたことを知る。これは不可能だと思われていたことである。二人は城の窓を壊して開け、リドカリがおばあちゃんの遺体をうやうやしく横たえ、蜂がおばあちゃんが意識を取り戻すのに十分近づけるようにした。ナニーはマグラットに、おばあちゃんがヴェレンスに宛てた手紙がマグラットの人生に非常に良い影響を与え、エルフの女王と戦う力を与えたと指摘する。マグラットとヴェレンスはリドカリによって結婚する。後に、おばあちゃんとリドカリは過去と宇宙における自分たちの立場と和解する。おばあちゃんが感じていた迫りくる死の感覚は、彼女のパラレル セルフの何人かが迫りくる死のためだった。

• グラニー・ウェザーワックス
• エルフの女王
• ムストラム・リドカリ
• ナニー・オッグ
• マグラット・ガーリック
• ヴェレンス2世
• ショーン・オッグ
• ポンダー・スティボンズ

1995年、カーカス・レビュー誌は、この小説を「大部分が陽気なシリーズの中ではまあまあの出来」と評したが、ユーモアの「心地よく皮肉で自虐的な質」を賞賛した。^[2] 2000年、パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説を「不均一」と評し、「プラチェットは、この小説の最後の3分の1でのみ、アクション、想像力、コメディのバランスをうまく取っている」と指摘し、「微笑むサディスティックなエルフが実際に登場して初めて楽しさが始まる」と述べ、最終的にこの小説が「プラチェットの読者層を広げる可能性は低い」と結論付けた。^[3]

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• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースのLords and Ladiesのタイトルリスト
• L-Space Web の注釈
• 引用
• 概要