生命の姉妹

生命の姉妹会（ラテン語：Sorores Vitae）は、アウグスティノ会の教えに従うカトリックの女性修道会です。瞑想的かつ活動的な宗教団体で、北米で中絶反対運動の推進に取り組んでいます。会員はS.V. という冠詞の略称を使用します。

生命の姉妹会は、ニューヨークのジョン・ジョセフ・オコナー枢機卿が ドイツのダッハウにあるナチス強制収容所跡を訪れた際に最初に考案された修道会である。そこで彼は火葬炉の中に手を入れ、「ユダヤ人とキリスト教徒、ラビ、司祭、牧師の灰が混ざり合っているのを感じ」、次のように宣言したと記録されている。「なんてことだ、人間が人間に対してこんなことができるなんて」^[1]

数年後、彼は教会内に新しい宗教共同体を立ち上げることを決意した。それは反中絶運動の推進、特に中絶と安楽死の廃止に尽力するものである。彼は新聞カトリック・ニューヨークに寄稿した「求む：いのちの姉妹たち」^[2]と題する記事でその意図を宣言し、特に高等教育を受けた女性に加入を検討するよう求めた。多くの女性がその記事に反応し、創立記念日には、

1991 年 6 月 1 日、8 人の女性がこの修道会に入会しました。13 年間、この修道会は非宗教的なカトリック共同体である一般信徒の公的団体として存続しましたが、2004 年 3 月 25 日にエドワード マイケル イーガン枢機卿およびニューヨーク名誉大司教によって、教区権の宗教団体として正式に設立されました。この修道会の初代総長は、アグネス メアリー ドノヴァン修道女でした。

すべてのカトリックの宗教団体と同様に、いのちの姉妹会は清貧、貞潔、従順という伝統的な3つの宗教的誓願を立てている。他の修道会とは異なり、彼女たちは「人間の生命の神聖さを守り高める」という4つ目の誓願を追加で立てている。^[3]彼女たちは1日4時間を聖体の前での共通の祈りに費やしており、これにはロザリオ、45分間の瞑想、夕べの祈りからなる毎日の聖なる時間が含まれる。^[4]彼女たちの日々の仕事には、カナダのトロントにあるセント・ピーターズ教会と米国マンハッタンのホーリー・レスパイト教会での妊婦への援助とサポートが含まれる。彼女たちは「カナンの地に入る」と題したリトリートを運営し、中絶後の女性が感情的および精神的な平和を見つけられるように支援している。エドワード・マイケル・イーガン枢機卿の要請により、いのちの姉妹会はニューヨーク大司教区家庭生活/生命尊重事務所を指揮し、大司教区内で中絶反対運動を組織している。彼らの聖母ニューヨーク修道院には、 法律、医学、教理教育による中絶反対の文献を保管するジョセフ・スタントン博士の人間生命問題図書館がある。

訪問ミッションは、年間1,000人以上の女性に直接、電話、電子メールでサービスを提供しており、修道会の最も重要な仕事と考えられています。^{[5]ミッションは、危機的な妊娠を経験している女性にサービスを提供し、出産するための「感情的および実用的なリソース」 [6]}の両方を提供しようとしています。訪問ミッションでカウンセリングを受けた女性の半数は自宅にとどまりますが、残りの半数は、他の修道会が運営する個人宅または産科施設、またはマンハッタンのヘルズキッチンにある聖心修道院のシスターズ・オブ・ライフのもとに預けられ、そこで女性は「出産前6か月から出産後1年まで」滞在することができます。^[7]シスターズ・オブ・ライフは、訪問ミッションの運営のために、食料、おむつ、ベビーカー、および資金の寄付に頼っています。

シスターズ・オブ・ライフは、コネチカット州スタンフォードでヴィラ・マリア・グアダルーペというリトリートハウスを運営している。かつてはベルナルディン・フランシスコ会のシスターズが運営していたが、カトリックの友愛団体であるコロンブス騎士団がシスターズ・オブ・ライフのためにこのリトリートハウスを購入し、シスターズの活動が「世界中の人々が精神生活を深め、生涯を共にする人々であるという挑戦に生きる決意を深めるのを助ける」ことを願っている。^[8]

シスターズ・オブ・ライフは、カナダのオンタリオ州トロントに 2 つの修道院を持ち、アメリカ合衆国のニューヨークにも、聖パウロ使徒修道院、イエスの聖心修道院、聖バルナバ修道院、聖フランシス・ド・シャンタル修道院の4 つの修道院があり、120 名を超えるシスターたちが共同生活を送っています。