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聖アウグスティヌス慈善修道女会は、ローマ・カトリックの女性修道会であり、 1851年以来、オハイオ州クリーブランド教区において、医療、教育、社会福祉のニーズに応えてきた。
クリーブランド初代司教、ルイ・アマデウス・ラッペ司教は 、カトリック修道女の監督下で市内に病院を設立することを計画した。1849年から1850年にかけて故郷フランスを巡回した際、しばらくの間候補者を探したが、うまくいかなかった。最終的に、ブローニュ＝シュル＝メールにある聖アウグスティヌスの戒律に従う聖母修道会修道女が運営する聖ルイ病院の院長、ベルナルディーヌ・カバレット修道女を紹介された。そこでラッペ司教は、修道女会のメンバー数名にアメリカに来て自分の教区に病院を設立するよう呼びかけた。
ベルナルディーヌ修道女はすぐに自ら志願した。フランソワーズ・ギユマン修道女の同行を確約させ、宣教の提案を修道会に持ちかけた。修道女たちは彼女の才能を失うことを惜しんだものの、アメリカへの宣教を全会一致で承認した。ラッペ司教は修道女たちの到着を心待ちにしており、春に「さあ、娘たちよ、私はあなたたちのために場所を用意しました。そこには良質の湧き水と新鮮な空気があります」と書いていた。ベルナルディーヌ修道女はその後、志願者ルイーズ・ブリュロワとコルネリー・ミュズレの二人を説得し、この宣教事業に加わらせた。一行は1851年9月24日、礼拝堂の家具と家事や看護に必要なリネン類の箱だけを携えてフランスを出発した。航海中、彼女たちは新しい生活に備えて英語の基礎を学んだ。
一行が翌年の10月10日にクリーブランドに到着すると、司教が確かに彼らのために家を用意してくれていたものの、まだ誰かが住んでいることが分かった。幸運なことに、前年にはブローニュからウルズラ会修道女の一団が学校を開設するためにクリーブランドに来ていた。彼女たちは自分たちの家が使えるようになるまで、新しく来た一行をもてなしてくれた。2週間後、司教は修道女たちに、病人の自宅を訪問する時間を確保できるよう、個人宅での滞在を受け入れるよう説得した。その間、志願者たちはウルズラ会から奉献生活の訓練を受けた。彼女たちは地域で最初の訪問看護師としてこの奉仕活動を行ったため、白い修道服を着ていたこともあり、「街の天使」と呼ばれるようになった。この状況は、翌年の3月に自分たちの家が使えるようになるまで続いた。そして彼女たちは敷地内に聖ヨセフ病院を開設した。これは現在のクリーブランドで最初の公立病院だった。
しかし、半年も経たないうちに、二人の修道女は司教にフランスへの帰国許可を求めた。おそらく、辺境での生活の困難さ、慣れない言語への対応、そしてクリーブランドが最初の冬に経験した記録的な厳冬などが原因だったのだろう。こうした困難に加え、二人の健康状態の悪化も、彼女たちをこの決断へと導いた。しかし、すでに修道女として誓願を立てていた二人の若い修道女は、そのままクリーブランドに留まることを選んだ。
二人の修道女が去った後、ラッペ司教はウルズラ会修道女見習いのアンジェラ・ビソネット修道女に、自身の計画の継続を確実にする手助けを求めた。司教は、アンジェラ修道女が修道院に入る前の数年間、地域社会に尽くしてきたことを知っており、彼女を信頼していた。彼女は地元のカトリックの子供たちの教理教育に積極的に携わっており、1849年のコレラ流行時には、疫病が収まるまで、病気に苦しむ未亡人や子供たちを廃屋に集めて看護した。アンジェラ修道女は新しい共同体への転属に同意し、1851年10月21日、ウルズラ会修道院の礼拝堂で慈善修道女として誓願を立てた。彼女は、地元住民から新たに2人の志願者を受け入れた新しい修道会の初代総長に任命された。 [ 1 ]
地域社会は病院の運営を続け、病院で亡くなった人々の残された子供たちの世話をするために孤児院を増設した。少年たちは自活するために仕立てと大工仕事を教えられ、地元の聖職者のための法衣や一般の人々に売るための家具を作った。1856年までに孤児院のニーズが非常に大きくなったため、修道女たちは病院を閉鎖して孤児院の子供たちのために利用することにした。3年以内に、彼女たちはセント・ヴィンセント孤児院の建設を完了した。この施設は使命を果たすために再び拡張する必要があった。そこで修道女たちはセント・ルイス孤児院を建設し、100人の少年と数人の修道女を収容した。少年たちのほとんどは14歳になるまでそこに留まり、その後、市内で仕事を見つけた。[ 1 ]
南北戦争から帰還した兵士たちが緊急の医療処置と看護を必要としていたため、ラプル司教は聖ヴィンセント慈善病院を設立した。同病院は1865年に開院した。[ 2 ]オーガスティン・ブルロン修道女が初代院長として、訓練を受けた看護師である修道女たちからなるスタッフを監督した。[ 1 ]
1901年に修道会最後の創設メンバーである聖ヨセフ修道女（旧姓コーネリー・ミュゼレット）が亡くなる頃には、修道会の修道女の数は100人を超えていた。その後100年にわたり、修道会は一般医療から未婚の母のケアまで、さまざまなニーズに応える一連の医療施設を建設した。その施設の1つである聖トーマス病院は、アルコール依存症克服のための自助グループ「アルコホーリクス・アノニマス」の共同創設者であるボブ・スミス博士の活動を最初に受け入れた病院であり、この新しいプログラムで彼が最初に患者となった患者もいた。修道会の一員であるイグナティア・ギャビン修道女（CSA、1889年～1966年）は、この活動の指導的人物となった。
1922年、ジョセフ・シュレムス司教の要請により、修道会は教育分野にも活動を拡大し、その際に母院の敷地内にセント・オーガスティン・アカデミーを開設した。1925年、新たに設立された教区の社会福祉部門であるカトリック慈善事業団の最初のプロジェクトは、セント・ビンセント孤児院とセント・ルイス孤児院で修道女たちが世話をしていたすべての孤児を、パルマ の町にある180エーカーの土地に移転させることだった。この新しい施設はパルマデールとして知られるようになり、国内初のコテージ・プランの児童養護施設となった。
1960年代、第二バチカン公会議の影響は、この修道会だけでなく、他の多くの修道会にも及んだ。聖アウグスティヌス学院は、ナザレの聖家族修道女会という別の修道会に貸し出され、未婚の母のための聖アンナ病院は売却された。カトリック学校から生徒が離れていくことと、宗教教育を必要とするのは子供だけではないという認識が広まったことで、1970年代には修道女たちが教区の宗教学校プログラムや教区全体の宗教教育にフルタイムで携わるようになった。現在、一部の地域では、修道女たちはチームによる奉仕活動で教区の様々なニーズに対応している。修道女たちは、クリーブランド教区のいくつかの教区で教区奉仕活動と宗教教育に携わっている。彼女たちの教育への関わりは、様々な中等学校やカトリック教育基金への寄付を通して続いている。
シスターたちは1982年、自らの医療施設における最も重要な発展であると考える「シスターズ・オブ・チャリティ・ヘルスシステム」を設立しました。これは、各施設の運営を強化し、シスターたちの精神と理念がシステム内の施設やプログラムに確実に反映され、向上していくことを目的としたシステムです。彼女たちは、修道会の創立140周年を記念し、レジーナ・ヘルスセンターの建設に着手することで、未来を見据え続けました。レジーナ・ヘルスセンターは、シスターたちのための200床の老人ホーム兼高齢者介護施設で、教区内の他の修道会と共有する予定です。
オハイオ州クリーブランドのセント・ビンセント・チャリティ・メディカルセンターとオハイオ州カントンのマーシー・メディカルセンターは、このシステムの一部です。2021年2月、マーシー・メディカルセンターはクリーブランド・クリニックの医療システムの正式メンバーとなりましたが、聖アウグスティヌスの慈善修道女会との提携によりカトリックとのつながりを維持しています。[ 3 ]オハイオ州ベッドフォードのライト・オブ・ハーツ・ヴィラは、高齢者向け居住介護サービスを提供しています。[ 4 ]
